يتسابق أصحاب العمل في المملكة المتحدة لتقديم طلبات الحصول على تأشيرة للموظفين المهرة قبل التغييرات التي تجريها حكومة ريشي سوناك على قواعد الهجرة والتي ستزيد بشكل كبير من تكاليف التوظيف في الخارج.
وقال محامو الهجرة إن بعض العملاء بدأوا بالفعل في سحب عروض العمل لأنهم سيحتاجون إلى دفع رواتب أعلى بكثير للأشخاص المعينين بتأشيرات العمال المهرة اعتبارًا من أبريل. ويأتي هذا بالإضافة إلى الزيادة الكبيرة التي دخلت حيز التنفيذ هذا الأسبوع في الرسوم المفروضة على الموظفين الأجانب لاستخدام خدمة الصحة الوطنية.
وقامت شركات أخرى بتقديم خطط التوظيف وتجديد التأشيرات للموظفين الحاليين في وقت مبكر، في محاولة لتأمين وضعهم قبل ارتفاع التكاليف. وفي الوقت نفسه، تعمل وزارة الداخلية على تكثيف التدقيق على أصحاب العمل في إطار حملة صارمة ضد الاحتيال في التأشيرات وانتهاكات العمل.
وقال المحامون إن التغييرات – وهي جزء من الإصلاحات الحكومية التي تهدف إلى خفض الهجرة الداخلية بمقدار 300 ألف شخص قبل عام من الانتخابات المقبلة – أدت إلى تراكم الطلبات ومعركة يومية لتأمين الفترات القليلة المعروضة للمعالجة السريعة.
وقال نيكولاس رولاسون، رئيس قسم هجرة رجال الأعمال في شركة المحاماة كينغسلي نابلي: “هناك اندفاع في اللحظة الأخيرة للدخول تحت الأسلاك”.
وقالت وزارة الداخلية إنها لم تعترف بادعاءات التأخير، مضيفة: “جميع طلبات الحصول على شهادات الرعاية، التي تلبي المتطلبات الحكومية، يتم استيفاؤها ضمن الجداول الزمنية للخدمة المنشورة لدينا”.
لكن شيتال باتيل، رئيس قسم الهجرة في بيتس ويلز، قال إن أصحاب العمل “يشعرون بالذعر” مع نفاد الوقت للتوظيف بالرواتب الحالية، وكتابة الشروط في العقود حتى يتمكنوا من استرداد رسوم التأشيرة إذا ترك الموظفون وظائفهم في وقت مبكر.
وأدى عدم اليقين بشأن تفاصيل القواعد الجديدة إلى زيادة مخاوف الشركات. وفي ديسمبر/كانون الأول، قال وزير الداخلية جيمس كليفرلي إن الحد الأدنى الرئيسي للرواتب لتأشيرات العمال المهرة سيرتفع من 26200 جنيه إسترليني إلى 38700 جنيه إسترليني اعتبارًا من أبريل/نيسان.
يمكن أن تؤدي هذه الزيادة إلى ارتفاع أسعار أصحاب العمل في قطاعات مثل الضيافة والتصنيع الذين يستخدمون النظام لشغل أدوار تتراوح من الطهاة إلى عمال اللحام.
“نحن نشهد تأثيرًا. وقال بن شيلدريك، الشريك الإداري في شركة ماجراث شيلدريك: “إن الناس يفقدون وظائفهم”. واستشهد بأحد العملاء الذي أسقط خططه لتوظيف صائغ متخصص من الهند، وآخرين كانوا يعيدون التفكير في توظيف الخريجين.
ولكن في العديد من المهن الأعلى أجرا، فإن عتبة الراتب المحددة لدور العامل سوف ترتفع بشكل أكثر حدة. في الوقت الحاضر، تنشر وزارة الداخلية “المعدل المستمر” لكل مهنة مؤهلة للحصول على تأشيرات العمالة الماهرة، والذي تم تحديده عند النسبة المئوية الخامسة والعشرين لتوزيع الأرباح في المملكة المتحدة.
يجب على أصحاب العمل مطابقة هذا السعر المستمر إذا كان أعلى من الحد الأدنى البالغ 26200 جنيه إسترليني. وتخطط وزارة الداخلية الآن لجعل الرواتب تتماشى مع متوسط دخل الدوام الكامل لكل مهنة “لردع أصحاب العمل عن الإفراط في الاعتماد على الهجرة”.
كما تقوم بمراجعة “قائمة المهن الناقصة” للأدوار التي يُسمح فيها لأصحاب العمل بدفع 20 في المائة أقل من المعدل المعتاد، والتي سيتم إعادة تصنيفها على أنها “قائمة رواتب المهاجرين”.
وقال المحامون إن القواعد الجديدة في كثير من الحالات ستقيد نظام التأشيرات فعليا ليقتصر على الشركات ذات الأجور المرتفعة وكبار الموظفين في لندن، على حساب الشركات الإقليمية والشركات الناشئة والخريجين الجدد.
أشارت نعومي هانراهان سور، الشريكة في شركة لويس سيلكين، إلى أن أحد مسؤولي التوظيف في أيرلندا الشمالية يكافح من أجل شغل أكثر من 100 وظيفة هندسية. وقالت: “إنهم يعملون في مشاريع كبيرة، ولكن لأنهم إقليميون، فهم ببساطة لا يستوفون الحد الأدنى الجديد للرواتب”.
قال رولاسون إن زيادة الحد الأدنى لرواتب المبرمجين بأكثر من 40 في المائة ستكون “مشكلة” بالنسبة للشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا في بيئة أكثر صرامة لجمع الأموال. “إذا حاولوا تمديد مدرج (التمويل) عن طريق خفض رواتب شخص لديه أسهم في العمل …. . . سيكون لديهم القليل من المرونة.
تخلق التغييرات أيضًا معضلة حادة لشركات الخدمات المهنية، التي تقوم بتوظيف أعداد كبيرة من الطلاب الدوليين من جامعات المملكة المتحدة.
يمكن للطلاب الأجانب العمل في بريطانيا بتأشيرة دراسات عليا لمدة عامين وبراتب أقل بنسبة 20% من الحد الأدنى المعتاد لتأشيرات العمال المهرة حتى سن 26 عامًا. ولكن حتى لو أبقت وزارة الداخلية على هذا الخصم، فسيتعين على أصحاب العمل في المستقبل ويدفع لهم أكثر بكثير من نظرائهم البريطانيين بعد بضع سنوات في الوظيفة.
وهذه مشكلة حتى في قطاعات مثل المحاسبة والاستشارات، حيث تكون الرواتب المبدئية في الشركات الصغيرة أقل بكثير من المبالغ الهائلة المعروضة لدى كبار اللاعبين العالميين.
لكنها قد تغير وجه مهن مثل الهندسة المعمارية، حيث تجتذب الممارسات التي تتخذ من لندن مقرا لها تقليديا موظفين من جميع أنحاء العالم بينما تبيع الخدمات في الأسواق الدولية.
قال ستيفن درو، مسؤول التوظيف ومؤسس موقع التوظيف Architecture Social: “سيكون حادث سيارة”.
يمكن للمساعد المعماري الذي درس لمدة خمس سنوات، لكنه لم يكن مؤهلاً بعد، أن يكسب حوالي 30 ألف جنيه إسترليني في لندن – وهو أعلى من المعدل الحالي للحصول على التأشيرة، ولكنه أقل بكثير من المستوى الجديد المحتمل. وقال درو إنه حتى المهندسين المعماريين ذوي الخبرة غالبًا ما يأتون إلى المملكة المتحدة برواتب منخفضة في البداية أثناء حصولهم على الاعتماد المحلي.
قالت كارين فيليبس، مديرة الموارد البشرية في شركة Building Design Partnership، وهي شركة مقرها لندن ولديها 10 استوديوهات في جميع أنحاء العالم، إن الطبيعة العالمية للقوى العاملة جلبت “تنوع الفكر في التصميم”، فضلاً عن المهارات اللغوية والتقنية.
شكك أوليفر لوري، المؤسس المشارك لشركة أكرويد لوري، التي وظفت مهندسين معماريين بتأشيرات ماهرة العام الماضي، في مزايا السياسة التي – وفقًا لتقديرات وزارة الداخلية – ستخفض صافي الهجرة بمقدار 15 ألفًا فقط سنويًا.
وهذا لن يؤثر إلا بالكاد على صافي الهجرة الإجمالي، الذي بلغ 672 ألف شخص في العام حتى يونيو/حزيران. ولكنها تعادل ما يقرب من ربع تأشيرات العمال المهرة الصادرة في العام الماضي خارج قطاعي الصحة والرعاية.
“إن لندن هي إحدى عواصم التصميم في العالم. . . قال لوري: “نحن نجذب المواهب”. “نحن نصدر المهارات، حيث تحقق أفضل الممارسات ثلث إيراداتها في الخارج. النظام البيئي الحالي جيد، وليس هناك فائدة من قطع الساقين.
