قال البنتاغون إن وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن نُقل إلى مركز والتر ريد الطبي العسكري الوطني خارج واشنطن يوم الأحد بعد أن عانى من أعراض “مشكلة طارئة في المثانة”.
وقالت وزارة الدفاع في بيان إنه تم إخطار البيت الأبيض ونقل أوستن “مهام وواجبات المكتب” إلى نائبة وزير الدفاع كاثلين هيكس.
“اليوم، في حوالي الساعة 2:20 بعد الظهر، تم نقل وزير الدفاع لويد جيه. أوستن الثالث بواسطة حرسه الأمني إلى مركز والتر ريد الطبي العسكري الوطني لفحصه بحثًا عن أعراض تشير إلى وجود مشكلة طارئة في المثانة،” السكرتير الصحفي للبنتاغون الميجور جنرال. وقال بات رايدر في بيان بعد ظهر الأحد.
وخضع أوستن، البالغ من العمر 70 عامًا، للتدقيق فيما يتعلق بقراره حماية تشخيص إصابته بسرطان البروستاتا ودخوله المستشفى مؤخرًا من مسؤولي البيت الأبيض والبنتاغون، بما في ذلك الرئيس بايدن.
ومن الواضح أن وزير الدفاع حاول إخفاء دخوله إلى والتر ريد في الأول من يناير/كانون الثاني بعد مضاعفات تتعلق بعملية جراحية أجراها في ديسمبر/كانون الأول لعلاج سرطان البروستاتا.
ورغم أن أوستن مشهور بالخصوصية، إلا أن منتقديه قالوا إنه فقد بعض حقوقه في السرية الشخصية عندما تولى أعلى منصب دفاعي في البلاد.
وافق أوستن على الإدلاء بشهادته في الكابيتول هيل في وقت لاحق من هذا الشهر فيما يتعلق بقراره حماية دخوله المستشفى الأولي من مسؤولي البيت الأبيض والبنتاغون.
في يناير/كانون الثاني، أطلق رئيس لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب مايك روجرز (جمهوري من ولاية ألاباما) تحقيقًا رسميًا في الكونجرس في دخول وزير الدفاع إلى المستشفى.
وطالب روجرز بـ “سرد تفصيلي” لإقامة أوستن في المستشفى وكيف أبلغ مسؤولي البنتاغون وإدارة بايدن بغيابه.
