ازداد إحباط الرئيس جو بايدن خلف الكواليس مع نظيره الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، حيث أخبر مستشاريه وآخرين أن رئيس الوزراء يتجاهل نصيحته ويعيق الجهود المبذولة للتخفيف من الأزمة الإنسانية في غزة، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر.
وحتى الآن، لم يصل بايدن إلى حد انتقاد نتنياهو بشكل علني بشكل مباشر. لكنه أصبح ينتقد بشكل متزايد التكتيكات الإسرائيلية، حيث قال الأسبوع الماضي إنه يعتقد أن الحملة في غزة “تجاوزت الحدود”، وهي واحدة من أشد إداناته حتى الآن للجهد العسكري ضد حماس.
في السر، كان بايدن أكثر استعدادًا لتقديم أفكار صريحة بشأن نتنياهو، بما في ذلك غضبه العميق من عدم متابعة رئيس الوزراء الإسرائيلي للتوصيات الأمريكية بوقف تصعيد التكتيكات العسكرية في غزة. ويتساءل بعض المسؤولين الآن إلى متى سيحجب بايدن الانتقادات العلنية لنتنياهو مع استمرار الحرب.
وقال شخص مطلع على الأمر إن تعليقات الرئيس الأسبوع الماضي بشأن التكتيكات الإسرائيلية تعكس المشاعر التي ظل يعبر عنها خلف الكواليس لفترة من الوقت. وكان المسؤولون الأمريكيون يأملون أنه بحلول يناير/كانون الثاني، ستكون إسرائيل قد انتقلت إلى حملة استهداف أقل كثافة ومحلية للغاية.
وتصاعد التوتر بين إدارة بايدن وحكومة نتنياهو في الأيام الأخيرة بسبب استعدادات إسرائيل لتوغل بري في رفح، حيث فر آلاف النازحين الفلسطينيين على مدار الحرب.
لقد كان المسؤولون الأمريكيون مباشرين في محادثاتهم مع نظرائهم الإسرائيليين بأن ما يقدر بنحو 1.3 مليون شخص موجودين حاليًا في رفح “ليس لديهم مكان يذهبون إليه”، وفقًا لمسؤول كبير في الإدارة. وتشكك إدارة بايدن بشدة فيما إذا كان توجيه نتنياهو للجيش الإسرائيلي بشأن “إجلاء السكان” من رفح قبل دخول القوات الإسرائيلية ممكنًا ولو من بعيد.
وقال المسؤول الأمريكي: “لقد أوضحنا تماما أن العملية في ظل الظروف الحالية ليست شيئا يمكن أن نتصوره”.
وقال البيت الأبيض إن بايدن أبلغ نتنياهو خلال المكالمة أن العملية في رفح “لا ينبغي أن تستمر” دون ضمان سلامة أكثر من مليون شخص لجأوا هناك.
ولطالما كانت هناك خلافات بين بايدن ونتنياهو، ويعترف المسؤولون بأن العلاقة بينهما معقدة. لكن في الأيام الأخيرة، أثارت سلسلة من التصرفات والتعليقات غضب بعض المسؤولين الأميركيين، الذين بدأ صبرهم، مثل بايدن، ينفد إزاء مقاومة نتنياهو للنصائح والتوصيات الأميركية.
ويتضمن ذلك الرفض العلني لاقتراح حماس المضاد بشأن صفقة لإطلاق سراح الرهائن ووقف القتال باعتباره “مجنونًا”، حتى عندما كان وزير الخارجية أنتوني بلينكن في المنطقة لمحاولة دفع الاتفاق. وقال مسؤول إن غالبية المكالمة الهاتفية التي استمرت 45 دقيقة بين بايدن ونتنياهو يوم الأحد كانت تتعلق بصفقة الرهائن.
كما انزعج بايدن وفريقه من رفض نتنياهو العلني لحل الدولتين، الذي كان منذ فترة طويلة ركيزة أساسية للسياسة الأمريكية في المنطقة.
وجد بايدن ونتنياهو، اللذان يعرفان بعضهما البعض منذ أكثر من أربعة عقود، نفسيهما على خلاف في كثير من الأحيان، قبل هجمات حماس في 7 أكتوبر وبعدها. وأعرب بايدن عن أسفه للائتلاف الحاكم اليميني المتطرف الذي يتزعمه نتنياهو، وأخبر المانحين العام الماضي أن المأزق السياسي الذي يواجهه نظيره يجعل من الصعب على رئيس الوزراء تغيير نهجه تجاه غزة.
ويتعرض الرئيس أيضًا لضغوط من الديمقراطيين التقدميين ليفعل ويقول المزيد عن معاناة الفلسطينيين في غزة، بما في ذلك من خلال الاحتجاجات المتكررة الآن في مناسباته العامة.
ومع ذلك، قال مسؤولو البيت الأبيض منذ فترة طويلة إن الرئيس يعتقد أن من الأفضل إظهار أي خلافات مع نظيره خلف الكواليس وليس علنًا.
وقلل بايدن من أهمية خلافاته مع نتنياهو، حيث روى عبارة كتبها على صورة قديمة للرجلين: “بيبي، أنا أحبك، لكنني لا أتفق مع أي شيء يجب أن تقوله”.
وقال بايدن في ديسمبر/كانون الأول: “الأمر نفسه تقريباً اليوم”.
ولكن منذ ذلك الحين، تصاعدت الإحباطات بشأن الحملة العسكرية الإسرائيلية وتكتيكاتها عندما يتعلق الأمر بالتفاوض على صفقة لتأمين إطلاق سراح الرهائن.
عرض بايدن على نظيره الإسرائيلي والشعب الإسرائيلي دعمه الثابت في أعقاب هجوم 7 تشرين الأول/أكتوبر مباشرة، حتى أنه طار إلى منطقة الحرب لإظهار ما قال إنه دعمه المطلق ودعم الولايات المتحدة لحليفهم.
في غضون ذلك، أشاد نتنياهو ببايدن خلال عطلة نهاية الأسبوع بينما كان الرئيس يقاوم أسئلة حول عمره وقدرته العقلية. وفي مقابلة، قال رئيس الوزراء الإسرائيلي إنه وجد بايدن “واضحًا للغاية ومركزًا للغاية” عندما سُئل عن وصف المستشار الخاص روبرت هور لبايدن بأنه “رجل مسن حسن النية وذو ذاكرة ضعيفة”.
وفي مقابلة مع قناة ABC News، قال نتنياهو إنه أجرى أكثر من اثنتي عشرة “محادثة هاتفية موسعة” مع بايدن. وقال نتنياهو: “لقد جاء أيضًا في زيارة إلى إسرائيل خلال فترة الحرب، وهي زيارة تاريخية أولى، ووجدته واضحًا جدًا ومركزًا للغاية”.
وأضاف: «تمكنا من الاتفاق على أهداف الحرب وعلى أشياء كثيرة. وقال نتنياهو: “في بعض الأحيان تكون الخلافات، لكنها لم تولد من عدم فهم من جانبه أو من جهتي”.
