ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في خدمات احترافية myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
قررت شركة المحاماة الأمريكية “لاثام آند واتكينز” قطع الوصول التلقائي إلى قواعد بياناتها الدولية لمحاميها المقيمين في هونج كونج، في إشارة إلى كيف أن سيطرة بكين الوثيقة على المنطقة تجبر الشركات العالمية على إعادة التفكير في الطريقة التي تعمل بها.
أخبرت ثاني أكبر شركة محاماة في العالم من حيث الأرباح موظفيها أنه على الرغم من أن هونج كونج ستتمتع بإمكانية الوصول افتراضيًا إلى المستندات الصينية، إلا أنهم اعتبارًا من هذا الشهر لن يتمكنوا من رؤية محتوى آخر في قواعد بياناتها الدولية ما لم يتم منحهم إذنًا محددًا، وفقًا لشخصين مع العلم بالأمر.
وتسلط هذه الخطوة الضوء على الصعوبات المتزايدة التي تواجهها الشركات العالمية العاملة في المدينة التي صنعت اسمها كمركز مالي عالمي. يأتي ذلك بعد أن أدخلت بكين قوانين جديدة لمكافحة التجسس والبيانات تقيد تدفق المعلومات خارج البلاد.
تمنع سياسة شركة المحاماة المحامين في هونج كونج من الوصول الافتراضي إلى المحتوى الموجود في قواعد بياناتها في الولايات المتحدة وأوروبا والشرق الأوسط وآسيا.
وقال أحد الأشخاص إن شركة لاثام آند واتكينز “تعامل الآن هونج كونج مثل البر الرئيسي للصين”، مع تزايد قلق الشركات الأمريكية بشأن سيطرة بكين الوثيقة على المنطقة. ورفضت شركة المحاماة التعليق.
ويعتبر بالفعل من أفضل الممارسات عزل بيانات العملاء السرية، وتقييد الوصول إليها فقط لأولئك الذين يحتاجون إلى رؤيتها. ومع ذلك، فإن التغيير يعني أن الموظفين في هونغ كونغ لم يعد لديهم إمكانية الوصول الافتراضي حتى إلى الملفات غير الخاصة من خارج الصين.
وقالت المصادر إن شركة Latham & Watkins تقوم أيضًا بفصل قاعدة بيانات مكتبها في هونج كونج عن بقية آسيا – مكاتبها في سيول وسنغافورة وطوكيو – لإنشاء قاعدة بيانات جديدة “الصين الكبرى” مشتركة مع مكتب بكين.
“هناك بالتأكيد قلق بشأن (قانون أمن هونج كونج) الجديد. . . وأضاف الشخص الأول: “هذا يضع قوانين البيانات في هونغ كونغ على قدم المساواة مع الصين”.
وكشفت هونج كونج الشهر الماضي عن مقترحاتها لقانون أمني جديد من شأنه أن يعزز التدقيق في البيانات و”أسرار الدولة” بعد أن عززت الصين قوانينها المتعلقة بالبيانات ومكافحة التجسس.
“ما يعنيه هو إذا كان لديك. . . قال الشخص الثاني: “بعد المداهمات في هونج كونج، فإن سلطات إنفاذ القانون (فقط يمكنها) الوصول إلى قواعد بيانات هونج كونج والصين”.
وأغلقت الشركة التي تأسست في لوس أنجلوس العام الماضي مكتبها في شنغهاي، ونقلت الموظفين من هناك إلى بكين. وقالت في ذلك الوقت إن الصين لا تزال “سوقا مهمة” و”جزءا لا يتجزأ من ممارساتنا في آسيا والعالم”.
وأضاف شخصان أن الشركة طلبت أيضًا في الأشهر الأخيرة من الموظفين عدم إحضار أجهزة الكمبيوتر المحمولة الخاصة بهم أثناء رحلاتهم إلى البر الرئيسي للصين.
في العام الماضي، نصحت شركتا الخدمات المهنية Deloitte وKPMG بعض موظفيهما باستخدام الهواتف التقليدية عند زيارة هونغ كونغ.
أدت حملة القمع السياسي التي شنتها بكين على هونج كونج، مع فرض قانون شامل للأمن القومي على المدينة في عام 2020، إلى إسكات المعارضة وتقييد الحريات المدنية وإضعاف جاذبية المنطقة التي كانت حرة في السابق بالنسبة للمستثمرين والشركات الأجنبية.
وفي عام 2020، ألغت الولايات المتحدة الوضع التجاري الخاص للمدينة نتيجة لفرض القانون الأمني، قائلة إن المنطقة لم تعد تعتبر مستقلة بما يكفي لمعاملتها بشكل مختلف عن البر الرئيسي للصين.
قلصت العديد من الشركات الأجنبية وجودها في هونج كونج أو نقلت وظائف مقرها الرئيسي بعيدًا عن المنطقة – وهي خطوة مدفوعة جزئيًا أيضًا بثلاث سنوات من سياسة صارمة للتخلص من كوفيد، ثم انتعاش اقتصادي بطيء في المدينة بعد الوباء.
