اعترف البيت الأبيض يوم الثلاثاء بأن الرئيس بايدن هو من جاء بفكرة عقد مؤتمره الصحفي المثير للجدل على عجل الأسبوع الماضي والذي أثار المزيد من المخاوف بشأن حدته العقلية.
كان الهدف من لقاء بايدن الصحفي يوم الخميس هو تهدئة المخاوف بشأن القدرات المعرفية للرجل البالغ من العمر 81 عامًا في أعقاب تقرير المحقق الخاص المفاجئ الذي أشار إلى أن “قدراته المعرفية متضائلة”. لكن النقاد استغلوا الهفوة التي تعرض لها خلال ذلك.
واعترفت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، كارين جان بيير، للصحفيين يوم الثلاثاء عندما سُئلت عن سبب ظهور بايدن أمام الصحافة في ذلك الوقت، بأنها “كانت فكرة الرئيس”، لكنها تعثرت علنًا مرة أخرى.
وأضافت عن المظهر: “إنه يعتقد أنه فعل الشيء الصحيح”. وأضاف: «كان من المهم، كما نعتقد، أن يستمع الشعب الأمريكي مباشرة إلى الرئيس بطريقة قوية».
في المؤتمر الصحفي الذي عُقد يوم الخميس، أشاد بايدن أولاً بالمستشار الخاص روبرت هور من وزارة العدل لاختياره عدم توجيه الاتهام إليه بشأن سوء التعامل مع المستندات السرية المزعومة – ثم انتقده لأنه استخف بذكراه في نفس التقرير.
وفي وقت لاحق من ذلك المؤتمر الصحفي، خلال جدل حول الحرب في إسرائيل، أخطأ بايدن ووصف الرئيس المصري عبد الفتاح السيسي بأنه رئيس المكسيك، مما أدى إلى تضخيم المخاوف بشأن حدته العقلية بين منتقديه.
وفي تقريره، أشار هور إلى أن هيئة المحلفين لن تميل إلى إدانة بايدن بسبب سوء التعامل مع الوثائق لأنه “رجل مسن حسن النية وذو ذاكرة ضعيفة” و”قدرات متضائلة”.
وأشار هور أيضًا إلى السابقة وتعاون بايدن، الذي وضعه جنبًا إلى جنب مع الرئيس السابق دونالد ترامب، الذي اتُهم باحتجاز مجموعة من الوثائق السرية.
في تقريره، روى هور عدة لحظات من الهفوات التي ارتكبها بايدن خلال المقابلة التي استمرت خمس ساعات تقريبًا في الخريف الماضي، بما في ذلك أن الرئيس “لم يتذكر متى كان نائبًا للرئيس” ولم يتمكن من تذكر التاريخ الدقيق الذي توفي فيه ابنه الأكبر بو. من سرطان الدماغ.
“كيف يجرؤ بحق الجحيم!” غضب بايدن الغاضب من المؤتمر الصحفي بشأن سؤال هور المتعلق ببو. “بصراحة، عندما سئلت هذا السؤال، قلت لنفسي، هل هذا من أعمالهم اللعينة؟”
محامي بايدن، بوب باور، الذي كان حاضرا في المقابلة مع هور، شكك منذ ذلك الحين في وصف هور لها.
لكن جان بيير لم يكن ملتزماً بنشر نص لإثبات قضية الرئيس.
“إنهم يناقشون ذلك. إنهم ينظرون إليه. قالت يوم الثلاثاء: “هناك عملية متضمنة”. “من الواضح أن مستشار البيت الأبيض قد تلقى هذه الأسئلة منكم جميعًا، ولذا فهم ينظرون فيها. ليس لدي أي شيء آخر لأقوله عن ذلك.”
وقد سعى الجمهوريون في مجلس النواب إلى الحصول على هذه الوثائق، ويقال أنهم يجرون محادثات مع هور للإدلاء بشهادته حول النتائج التي توصل إليها.
