ارتفع سهم JetBlue بأكثر من 14٪ في تعاملات ما قبل السوق يوم الثلاثاء بعد أن كشف الممول كارل إيكان في وقت متأخر من يوم الاثنين أنه حصل على حصة 9.9٪ في الشركة.
ودفع إيكان ما متوسطه 3.56 دولارًا للسهم مقابل 33.6 مليون سهم من الأسهم، وفقًا للإيداع. أغلقت أسهم JetBlue يوم الاثنين عند 6.07 دولار للسهم قبل أن تقفز إلى ما يقرب من 7 دولارات للسهم في التعاملات الصباحية.
وجاء في ملف المستثمر الناشط أنه ناقش، وينوي مواصلة المناقشة، إمكانية الحصول على مقعد أو مقاعد متعددة في مجلس إدارة شركة الطيران، وقال إنه يمكنه شراء أسهم إضافية.
“نحن منفتحون دائمًا على الحوار البناء مع مستثمرينا بينما نواصل تنفيذ خطتنا لتعزيز القيمة لجميع المساهمين وأصحاب المصلحة لدينا،” جاء في بيان من JetBlue بعد تقديم Icahn.
بدأت مشترياته في 26 يناير، بعد أسبوع من قيام محكمة اتحادية بمنع شراء شركة JetBlue المقترحة لشركة Spirit Airlines. تستأنف شركتا JetBlue وSpirit القرار، لكن JetBlue قالت في ملف الشهر الماضي إنها تعتقد أنه لا يزال بإمكانها الخروج من الصفقة لأن حكم المحكمة منعها من الإغلاق بحلول الموعد النهائي المحدد في اتفاقية الاندماج. وكان المحللون قد أشاروا إلى أن شركة JetBlue كانت مهتمة فقط بمتابعة الصفقة، على افتراض أن المحكمة سمحت بها، بسعر أقل بكثير.
خسرت كل من JetBlue وSpirit أموالاً في عام 2023 حيث أعلنت شركات الطيران الكبرى عن أرباح أقوى. قالت JetBlue إنها تكبدت خسارة معدلة قدرها 151 مليون دولار لعام 2023، وأنه مع خطط خفض التكاليف الأخيرة، فإنها “ستقترب من نقطة التعادل” في عام 2024. كما أعلنت مؤخرًا عن تغييرات بين كبار مسؤوليها التنفيذيين. اقترح بعض المحللين أن سبيريت قد لا تكون قادرة على البقاء دون اندماج.
كانت شركة JetBlue مهتمة بشراء شركة Spirit كوسيلة للحصول على الطائرات والطيارين الذين تحتاجهم للتوسع. لقد فازت في حرب مزايدة على شركة Spirit التي شنتها ضد شركة Frontier Airlines. كانت كل من شركتي سبيريت وفرونتير رائدتين في ممارسة جعل الركاب يدفعون أجرة أساسية منخفضة للغاية ولكن بعد ذلك يطلبون المزيد مقابل كل شيء آخر، بما في ذلك الأمتعة المحمولة. أدى وجود سبيريت إلى قيام شركات الطيران الكبرى بتقديم مقاعد “اقتصادية أساسية” أرخص خاصة بها في معظم الرحلات الجوية.
وكان من شأن الصفقة المقترحة بقيمة 3.8 مليار دولار أن تنشئ خامس أكبر شركة طيران في البلاد. جادلت شركة JetBlue بأنها ستسمح بمنافسة أكبر مع شركات الطيران الأمريكية الأربع الكبرى – الخطوط الجوية الأمريكية، ويونايتد، ودلتا، وساوث ويست – والتي تسيطر فيما بينها على حوالي 80٪ من السفر الجوي في الولايات المتحدة. لكن وزارة العدل الأمريكية جادلت، ووافق القاضي الفيدرالي في القضية، على أن شراء شركة JetBlue لشركة Spirit من شأنه أن يرفع أسعار الركاب عن طريق إزالة شركة Spirit من السوق.
