واشنطن – تقول إدارة بايدن الآن إنها “يقظة” بشأن الأبحاث العلمية المحفوفة بالمخاطر من الصين، في أعقاب دراسة وجدت أن سلالة فيروس كورونا من البلاد يمكن أن تقتل 100٪ من الفئران “المؤنسنة”.
وقال مستشار الأمن القومي بالبيت الأبيض، جيك سوليفان، الأربعاء، إن اليقظة المتزايدة ترجع إلى أن الفيروسات يمكن أن “تعود وتؤذي الأمريكيين”.
وقال سوليفان في المؤتمر الصحفي الدوري بالبيت الأبيض عندما سئل عن الدراسة المثيرة للجدل: “لقد وثقنا في الماضي على مدى سنوات عديدة المخاوف بشأن السلامة البيولوجية وممارسات الأمن البيولوجي لعدد من البلدان، والصين واحدة منها”. ورقة ما قبل الطباعة صدرت الشهر الماضي.
وأضاف سوليفان: “هذا شيء نواصل توخي الحذر بشأنه لأن السلامة البيولوجية والأمن البيولوجي، وخاصة المواد الحيوية الخطرة في أي مكان في العالم، يمكن أن تعود في النهاية وتلحق الضرر بالأمريكيين”.
“لذا يظل هذا الأمر محل تركيز كبير لوكالات متعددة تابعة للحكومة الأمريكية وسنواصل العمل على ذلك.”
انتشرت النسخة الأولية للدراسة الجديدة بسبب النظرية القائلة بأن جائحة كوفيد-19 تسرب من مختبر في ووهان، الصين، في أواخر عام 2019 قبل أن يقتل ما يقرب من 1.2 مليون أمريكي – حوالي 800000 منهم منذ تولى الرئيس بايدن منصبه.
وقال علماء بارزون إن أحدث الأبحاث مثيرة للقلق بعد أن قام مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) والمختبرات الوطنية التابعة لوزارة الطاقة بتقييم احتمال تسرب فيروس كورونا (COVID-19) من المختبر.
الدكتور فرانسوا بالوكس من معهد علم الوراثة بجامعة كوليدج لندن، كتب على X“لا أستطيع أن أرى أي شيء ذي أهمية غامضة يمكن تعلمه من إصابة سلالة غريبة من الفئران المتوافقة مع البشر بفيروس عشوائي بالقوة. وعلى العكس من ذلك، كان بإمكاني رؤية حجم الأمور التي قد تسوء”.
قالت النسخة الأولية، التي تم تحميلها على منصة bioRxiv من قبل مجموعة من الباحثين من جامعة بكين للتكنولوجيا الكيميائية، إن دراستهم تناولت “فيروس كورونا البنغولين المرتبط بالسارس CoV-2 GX_P2V” والذي تم عزله من البنغولين في شبه جزيرة ماليزيا في عام 2017. وتحورت لاحقًا في تكيف واضح مع مزارع الخلايا.
وكتب الباحثون: “على حد علمنا، هذا هو التقرير الأول الذي يوضح أن فيروس كورونا البنغولين المرتبط بـ SARS-CoV-2 يمكن أن يسبب وفيات بنسبة 100٪ في الفئران hACE2، مما يشير إلى خطر انتقال GX_P2V إلى البشر”.
وأضافوا: “نرجح أن يكون سبب الوفاة مرتبطا بحدوث عدوى دماغية متأخرة”.
لم تكن المعلومات الهامة مثل الضمانات الأمنية واضحة على الفور، وشددت التقارير على صغر حجم العينة في الدراسة وربما وجود اختلافات كبيرة بين البشر والفئران المعدلة وراثيا والتي يمكن أن تفسر ارتفاع نسبة الفتك.
لم تكن الصين شفافة بشأن أصول كوفيد-19، ولم يذكر الرئيس بايدن هذا الموضوع إلا نادرًا في تصريحاته العامة منذ إعلانه في بيان صدر في أغسطس 2021 أن “العالم يستحق الإجابات، ولن أرتاح حتى نحصل عليها. “
كانت إحدى منشآت ووهان، التي يُنظر إليها على أنها موقع أصل محتمل للوباء، تجري بحثًا محفوفًا بالمخاطر “اكتساب الوظيفة” بتمويل من الولايات المتحدة، والذي أدى إلى تعديل وراثة فيروسات كورونا الخفافيش.
كشفت الوثائق التي نشرتها The Intercept في أواخر عام 2021 أن EcoHealth Alliance استخدم المنح الأمريكية لتمويل تجارب معهد ووهان لعلم الفيروسات التي قامت بتعديل ثلاثة فيروسات تاجية لدى الخفافيش تختلف عن كوفيد-19. واكتشف البحث أن الفيروسات أصبحت أكثر عدوى بين الفئران “المتوافقة مع البشر” عندما أضيفت إليها مستقبلات من النوع البشري.
