أدت سلسلة من الوفيات المتتالية للطلاب الهنود في الكليات في جميع أنحاء البلاد إلى اهتزاز مجتمع جنوب آسيا، مما أثار القلق لدى أقرانهم وأولياء الأمور.
وفي عام 2024 وحده، توفي سبعة طلاب من أصل هندي وأمريكي هندي. جميع الرجال يبلغون من العمر 25 عامًا أو أقل، توفي اثنان بسبب الانتحار، وتوفي اثنان بسبب جرعات زائدة، وعُثر على اثنين ميتين بعد اختفائهما، وتعرض واحد للضرب حتى الموت، وفقًا لسجلات الشرطة في ولايات تتراوح من كونيتيكت إلى إنديانا.
في المجتمعات الهندية في الولايات المتحدة وخارجها، يبحث الكثيرون عن إجابات.
“لقد بدا الأمر وكأنه نمط، مثل، لماذا كان طفلًا هنديًا آخر؟” وقال فيراج شاه (21 عاما) وهو طالب في السنة الثالثة بجامعة بوردو بولاية إنديانا، حيث حدثت حالتا وفاة من بين الوفيات السبعة. “لقد شعرت بالصدمة.”
شاه هو رئيس رابطة الطلاب الهنود بالمدرسة، ويقول إن أقرانه يشعرون بالقلق من الحوادث المتكررة.
في 28 يناير، تم انتشال جثة نيل أشاريا البالغ من العمر 19 عامًا في حرم جامعة بوردو. وقال شاه إن أشاريا اختفى بعد قضاء ليلة في الخارج، وعُثر عليه ميتا في صباح اليوم التالي. ويقول الأطباء الشرعيون إن سبب الوفاة لم يتم تحديده بعد، لكن لم يكن هناك أي صدمة في الجسم.
وبعد مرور أكثر من أسبوع بقليل، تم العثور على سمير كاماث، طالب الدراسات العليا في جامعة بوردو، البالغ من العمر 23 عامًا، ميتًا في الغابة المجاورة مصابًا بطلق ناري في الرأس. ويقول الفاحصون الطبيون إنه توفي منتحرا في الخامس من فبراير/شباط.
وجاءت هاتان الجريمتان في أعقاب قضية رفيعة المستوى في بوردو في أكتوبر 2022، عندما تعرض فارون مانيش تشيدا، 20 عامًا، للطعن بوحشية حتى الموت على يد زميله في الغرفة، وفقًا للشرطة. أفادت وسائل إعلام محلية أنه في ديسمبر/كانون الأول 2023، اعتُبر قاتله المزعوم، جي مين شا، غير مؤهل للمحاكمة.
وجه متحدث باسم بوردو المزيد من الأسئلة إلى الطبيب الشرعي بالمقاطعة.
بالنسبة للخبراء، فإن عدد الحوادث المميتة التي تورط فيها رجال هنود في الأسابيع القليلة الأولى من العام هو سبب للقلق. وقالت السلطات إن الوفيات تتصاعد منذ 15 يناير/كانون الثاني، عندما تم اكتشاف جثتي طالبين من أصل هندي في جامعة ساكريد هارتس، في مقر إقامتهما في هارتفورد بولاية كونيتيكت.
عانى دينيش جاتو، 22 عامًا، وساي راكوتي، 21 عامًا، من جرعات زائدة عرضية تشمل الفنتانيل، وفقًا لرئيس الفاحصين الطبيين في ولاية كونيتيكت.
وبعد يوم واحد، في 16 يناير، زُعم أن طالب الدراسات العليا الهندي فيفيك سايني البالغ من العمر 25 عامًا تعرض للضرب حتى الموت في المتجر الذي كان يعمل فيه في ليثونيا، جورجيا. وغردت القنصلية الهندية قائلة إنها متورطة في القضية وتعمل على إعادة الجثة إلى الهند.
وقال باوان دينجرا، أستاذ الدراسات الأمريكية في كلية أمهيرست: “لا يستغرق الأمر الكثير عندما تحدث هذه الأشياء الشنيعة”. “سيقول الناس: يا إلهي، كان من الممكن أن يحدث هذا لطفلي، كان من الممكن أن يحدث هذا لي. هل هذا حقًا هو المكان الذي يجب أن أذهب إليه للحصول على تعليمي العالي؟
بعد أربعة أيام من وفاة سايني، تم العثور على جثة الطالب الجديد الأمريكي الهندي أكول داوان، 18 عامًا، في درجات حرارة تحت الصفر في حرم جامعة إلينوي أوربانا شامبين. أبلغ أحد الأصدقاء عن اختفائه بعد مغادرة مسكنهم في حوالي الساعة 1:30 صباحًا، وعلى الرغم من أن شرطة الحرم الجامعي قالت إنها أجرت بحثًا مكثفًا، فقد عثر أحد المارة على جثته بعد 10 ساعات، على بعد 500 قدم فقط من المكان الذي شوهد فيه آخر مرة. .
وقال والده إيش داوان: “إنه أمر لا يمكن تصوره أن يموت طفل في هذا اليوم وهذا العصر في الحرم الجامعي”.
قالت الشرطة المحلية إنه في جامعة سينسيناتي، عُثر على شرياس ريدي بينيجر، وهو طالب من أصل هندي يبلغ من العمر 19 عامًا، ميتًا في الأول من فبراير/شباط نتيجة انتحار واضح.
قال دهينجرا: “إنها مجرد مأساوية”. “الناس في الهند، يرون هذه القصص، قصص متعددة. تبدأ في التساؤل، هل لا يزال هذا هو الطريق الصحيح؟
الصحة والسلامة النفسية داخل الحرم الجامعي
وقال يوكي يامازاكي، الأستاذ المساعد في علم النفس الإرشادي بجامعة فوردهام، إنه من الجدير بالملاحظة أن جميع الوفيات السبعة كانت لشباب هنود. وقالت إنها لا تستطيع إلا أن تفكر في حقيقة أن هذه الفئة الديموغرافية لا تطلب في كثير من الأحيان مساعدة في مجال الصحة العقلية، وتنخرط في سلوكيات أكثر خطورة.
وقالت: “إن الدراسة في الولايات المتحدة مكلفة للغاية، وهناك ضغط كبير لتحقيق أداء جيد”. “وبالطبع، للحصول على وظيفة جيدة، وربما للحصول على تأشيرة دخول. هذا يعني أنه بمجرد وصولك إلى هنا، سيكون لديك قدر لا نهاية له من الضغط عليك … خاصة إذا ساعدت عائلتك في دعمك للوصول إلى هذه النقطة.
بصفته قائدًا في الجالية الأمريكية الهندية في الحرم الجامعي، يقول شاه إنه رأى عن كثب الضغوط التي يواجهها زملاؤه الطلاب وآليات التكيف التي يلجأون إليها أحيانًا. وقال إنه على الرغم من أن الدوافع لم تكن واضحة في بعض الحوادث، إلا أنه تساءل عن الصحة العقلية كعامل.
وأضاف: “كل شيء مدفوع دائمًا بالمنافسة”. “إنه ضرر كبير للصحة العقلية ويمكن أن يدفعك أيضًا، على سبيل المثال، إلى الإفراط في شرب الخمر والذهاب إلى الحافة عندما يتعلق الأمر بذلك لأنه لديك يوم أو يومين فقط في الأسبوع للاستمتاع.”
وقال دهينجرا إنه عندما يتعلق الأمر بسلامة الطلاب، فإن الجامعات تعمل ضمن نطاق محدود. وفي حين أن الحرم الجامعي قد يكون مكانًا آمنًا وسعيدًا لطلاب الأقليات، إلا أن المدينة الصغيرة المحيطة به قد لا تكون كذلك.
وقال: “إذا كنت في ريف كونيتيكت، أو ريف إنديانا، فإن هذا يخلق نوعاً خاصاً من القلق”. “”أين أشعر بالأمان؟””
ويشكل الهنود ربع الطلاب الدوليين. قد يتساءل بعض الآباء عن إرسالهم إلى الخارج.
بالنسبة لأولئك الذين يعيشون في شبه القارة الهندية، كان التعليم الأمريكي منذ فترة طويلة مثاليا، ويُنظر إليه على أنه طريق أكيد إلى الرخاء. وعلى الرغم من أن الخبراء لا يرون أن هذا يتغير بشكل جذري، إلا أنهم يقولون إن الناس بدأوا في طرح الأسئلة: إذا كان طفلهم، فهل ستحافظ جامعتهم على سلامتهم؟ هل سيبحثون عنهم إذا اختفوا؟
وقد التقطت وسائل الإعلام الهندية هذا العدد المتزايد من القتلى، حيث نشرت وسائل الإعلام البارزة قصصًا تقول: “تهديد للطلاب الهنود في الولايات المتحدة؟” و”الحلم الأمريكي أم الرعب الأمريكي؟”
ويشكل الهنود أكثر من 25% من إجمالي الطلاب الدوليين في الولايات المتحدة، ويشك دينجرا في أن تؤدي عناوين مثل هذه إلى أي انخفاض كبير. ولكن بالنسبة للعائلات الفردية، وخاصة تلك التي يتعين عليها التضحية بالكثير لإرسال أطفالها إلى الخارج، فقد تقع أمريكا في مرتبة أدنى في قائمتهم.
وقال دهينجرا: “يمكن للهنود الذهاب إلى أماكن أخرى للتعليم”. “هناك أماكن أخرى أكثر أماناً… والناس يعرفون ذلك، وهذا ليس سراً.”
