أحدثت كيتلين كلارك، حارسة آيوا هوكي، الكثير من الضجيج في الرياضات النسائية على مدار السنوات العديدة الماضية – وليلة الخميس صنعت التاريخ أيضًا.
عندما سجلت 8 نقاط ضد ميشيغان، أصبحت كلارك قائدة التهديف المهنية للسيدات في الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات. وقد فعلت ذلك أمام حشد من الناس في مدينة آيوا.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للوصول إلى المعلم يوم الخميس. لقد سجلت أول درجتين لولاية أيوا في اللعبة – مؤشران ومؤشر ثلاثي، مما جعلها ضمن ثلاثة من الثمانية التي احتاجتها.
لقد أسقطت مؤشرًا ثلاثيًا مع بقاء 7:40 في الأول، ولا تزال بالقرب من شعار ولاية أيوا في منتصف الملعب للوصول إليه.
توقفت المباراة مؤقتًا بعد انتهاء المهلة واحتضن كلارك زملائه وبث المذيع هذا العمل الفذ للجمهور المبتهج. تم التخطيط للاحتفال مباشرة بعد المباراة.
وأنهى كلارك الشوط الأول برصيد 28 نقطة وثماني تمريرات حاسمة وثلاث متابعات. بدا عقلها على اللعبة.
وقال كلارك بين الشوطين: “من الجيد أن نكون في نفس المجال مع الكثير من اللاعبين الجيدين حقًا”. “أنا محظوظ للقيام بذلك، لأن لدي زملاء جيدين حقًا في الفريق، ومدربين جيدين حقًا ونظام دعم رائع يحيط بي – لكننا بحاجة إلى لعب دفاع أفضل.”
مع بقاء أربع مباريات في الموسم العادي، من المرجح أن تضع كلارك مسافة أكبر بينها وبين الرقم القياسي السابق، حيث يبلغ متوسطها أكثر من 32 نقطة في المباراة الواحدة.
بالفعل ثلاث مرات هذا الموسم، وسجل كلارك ما لا يقل عن 40 نقطة في مباراة واحدة.
احتفظت كيلسي بلوم سابقًا بالرقم القياسي البالغ 3527 نقطة في مسيرتها، والذي سجلته في عام 2017. وجاءت كلارك على بعد سبع نقاط من هذا المعيار يوم الأحد، عندما انتهت سلسلة انتصارات أيوا رقم 4 في أربع مباريات متتالية بخسارة 82-79 أمام نبراسكا.
وقال بلوم، الذي لعب لواشنطن في الفترة من 2013 إلى 2017، أخيرا الأسبوع أنها “ممتنة لتمرير تلك العصا” إلى كلارك.
وقالت بلوم لصحيفة واشنطن بوست: “آمل أن يأخذ كل من يعمل في وسائل الإعلام بعض الوقت ليفهم أنها ليست مجرد لاعبة كرة سلة، بل امرأة شابة لديها مشاعر وعواطف”. “إنها تحملها بنعمة، ولكن هناك الكثير مما يجب التعامل معه هناك. إذا كان هناك أي شيء، تأكد من أننا نظهر حبنا لها خارج أدائها.
كلارك، وهي من كبار الطلاب الذين لا يزال لديهم موسم آخر من الأهلية المتبقية، إذا أرادت ذلك، يوم الأحد سجلت التمريرة الحاسمة رقم 1000 في مسيرتها الجامعية، مما يجعلها سادس امرأة في تاريخ كرة السلة الجامعية تحقق هذا الإنجاز.
لقد استحوذت الحارسة التي يبلغ طولها 6 أقدام من ويست دي موين ولعبها الديناميكي على اهتمام الأمة لمدة موسمين، بما في ذلك فوزها العام الماضي بلقب الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) وحصلت على لقب أفضل لاعبة في AP لهذا العام.
أكثر من مجرد سعيها لتحقيق الرقم القياسي، فقد أدت تسديداتها الطويلة المكونة من ثلاث نقاط وتمريراتها المبهرجة إلى زيادة الاهتمام بلعبة السيدات إلى مستويات غير مسبوقة. لقد تم بيع الساحات المخصصة لألعابها، سواء في الداخل أو الخارج، ولم تكن تقييمات التلفزيون أعلى من أي وقت مضى.
وقال كلارك لوكالة أسوشيتد برس: “كنت أحلم بالقيام بأشياء كبيرة حقًا، واللعب أمام جماهير كبيرة، والذهاب إلى النهائي الرابع، وربما ليس على هذا المستوى تمامًا”. “أعتقد أنه من الصعب حقًا أن نحلم. يمكنك دائمًا تجاوز التوقعات، حتى تلك الخاصة بك، وأعتقد أن هذا كان أحد أروع الأجزاء.
لقد صنعت كلارك اسمًا لنفسها منذ المدرسة المتوسطة. وذلك عندما سمع جان جنسن، مساعد مدرب فريق كرة السلة للسيدات في ولاية أيوا، لأول مرة عن كلارك عندما كان طالبًا في الصف السادس في ويست دي موين.
“نعم، إنها مختلفة. قال جنسن: “يمكنك أن تقول ذلك”. “من السهل التعرف عليها ولكن من الصعب حقًا الحصول عليها. يمكن للجميع رؤية الأشياء الحقيقية والحقيقية. الحيلة هي الحصول عليهم.”
الآن بعد أن حصلت على الرقم القياسي للرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA)، تسعى كلارك إلى تحقيق الرقم القياسي المسجل في كليات البنات الكبرى على الإطلاق وهو 3649 نقطة، والذي سجلته نجمة كانساس لينيت وودارد في الفترة من 1977 إلى 1981. خلال عهد وودارد، كانت الرياضات النسائية تخضع لإدارة رابطة ألعاب القوى بين الكليات للنساء. تحمل بيرل مور من فرانسيس ماريون الرقم القياسي الإجمالي للسيدات برصيد 4061 نقطة في الفترة من 1975 إلى 1979.
