الناخبون في إنجلترا يهزون معقل المحافظين بانتخاب نواب من حزب العمال

• وجه الناخبون في منطقتين في إنجلترا ضربات جديدة لرئيس الوزراء ريشي سوناك.
• وتظهر النتائج أنهم انتخبوا مشرعين من أحزاب المعارضة في المقاعد التي شغلها حزب المحافظين بزعامة سوناك لسنوات.
• وفاز مرشحو حزب العمال بمقاعد مجلس العموم في كينجسوود في جنوب غرب إنجلترا وويلنجبورو في وسط البلاد.

حث رئيس الوزراء البريطاني المحاصر ريشي سوناك، اليوم الجمعة، الناخبين وحزبه على التمسك به، بعد أن انتخبت منطقتان إنجليزيتان مشرعين من أحزاب المعارضة في المقاعد التي شغلها المحافظون بزعامة سوناك لسنوات.

وستؤدي النتائج إلى تفاقم المخاوف بين المحافظين من أن الحزب، بعد 14 عاما في السلطة، يتجه نحو الهزيمة عندما تجرى الانتخابات الوطنية في أقل من عام. ويتخلف حزب المحافظين باستمرار بما يتراوح بين 10 و20 نقطة خلف حزب العمال الذي ينتمي إلى يسار الوسط في استطلاعات الرأي.

أظهرت النتائج التي أعلنت يوم الجمعة أن مرشح حزب العمال داميان إيجان فاز بمقعد مجلس العموم عن كينجسوود في جنوب غرب إنجلترا، بينما فاز الجنرال كيتشن من حزب العمال بمقعد ويلينجبورو في وسط البلاد. وفاز المحافظون بفارق كبير في الانتخابات الوطنية الأخيرة عام 2019، لكنهم شهدوا انهيار الدعم في الانتخابات الخاصة يوم الخميس.

رئيس وزراء المملكة المتحدة ريشي سوناك يدفع الناشطين في مجال المناخ إلى التحرك الجريء من أجل استقلال الطاقة

وجاء حزب الإصلاح في المملكة المتحدة – المعروف سابقًا باسم حزب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي – في المركز الثالث، مما ترك المحافظين يواجهون ضغوطًا من اليمين واليسار أيضًا.

وقال سوناك: “التزم بخطتنا، لأنها بدأت في تحقيق التغيير الذي تريده البلاد وتحتاجه”.

وقال للصحفيين: “من الواضح أننا مررنا بالكثير خلال العامين الماضيين كدولة، لكنني أعتقد حقًا أننا في بداية هذا العام نشير إلى الاتجاه الصحيح”.

رئيس وزراء المملكة المتحدة ريشي سوناك لا يزال يواجه انتقادات بسبب خطة مثيرة للجدل لإرسال مهاجرين إلى رواندا

وقال زعيم حزب العمال كير ستارمر إن النتائج “تظهر أن الناس يريدون التغيير”.

وحلت انتخابات الخميس محل نائبين غادرا فجأة، أحدهما احتجاجا والآخر تحت سحابة.

واستقال المشرع كريس سكيدمور من مقعد كينجسوود الشهر الماضي احتجاجا على عدم التزام سوناك بالطاقة الخضراء. تمت الإطاحة بالمشرع بيتر بون الذي خدم لفترة طويلة في ويلينجبورو بسبب مزاعم التنمر وسوء السلوك الجنسي.

لقد خسر المحافظون الآن 10 انتخابات فرعية منذ الانتخابات العامة الأخيرة، وهو ما يفوق أي خسارة لأي إدارة منذ الستينيات. ويشمل ذلك ست هزائم – وفوزًا واحدًا – منذ أن تولى سوناك منصبه في أكتوبر 2022. وحل محل ليز تروس، التي هزت الاقتصاد بخطة لتخفيضات ضريبية غير ممولة واستمرت سبعة أسابيع فقط في منصبه.

واستعاد سوناك، وهو خامس زعيم لحزب المحافظين منذ عام 2016، قدرا من الاستقرار، لكنه فشل في إحياء شعبية الحزب الحاكم.

ويتولى المحافظون السلطة على المستوى الوطني منذ عام 2010، وهي السنوات التي شهدت تقشفًا في أعقاب الأزمة المصرفية العالمية، وقرار بريطانيا المثير للانقسام بمغادرة الاتحاد الأوروبي، وجائحة عالمية وحرب أوروبية تسببت في أسوأ أزمة تكلفة معيشة منذ عقود.

تظهر استطلاعات الرأي أن المحافظين يفقدون الدعم في جميع أنحاء البلاد، بدءًا من الناخبين الجنوبيين الأثرياء الذين رفضهم خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، إلى الناخبين الشماليين من الطبقة العاملة الذين تحولوا من حزب العمال في انتخابات عام 2019، عندما وعد رئيس الوزراء آنذاك بوريس جونسون بنشر الرخاء في المناطق المهملة منذ فترة طويلة. .

ولا تزال هذه الوعود لم يتم الوفاء بها إلى حد كبير، وقد وصل النمو الاقتصادي في بريطانيا إلى طريق مسدود تقريبًا، مع انزلاق البلاد إلى الركود في نهاية عام 2023 لأول مرة منذ ظهور جائحة فيروس كورونا. وهذا يحد من نطاق الحكومة في جذب الناخبين من خلال التخفيضات الضريبية قبل الانتخابات.

وقال إيغان في خطاب فوزه: “في كينجسوود، كما هو الحال في جميع أنحاء البلاد، امتصت 14 عامًا من حكومة المحافظين الأمل من بلدنا مع شعور بأنه بغض النظر عن مدى صعوبة العمل، لا يمكنك المضي قدمًا”. “لا ينبغي أن يكون الأمر بهذه الطريقة – أنت تعرف ذلك، وأنا أعلم ذلك، ونحن جميعا نعرف ذلك.”

ووصف رئيس حزب المحافظين ريتشارد هولدن النتائج بأنها “مخيبة للآمال للغاية”، على الرغم من أن الحزب قال إن نسبة المشاركة المنخفضة – أقل من 40٪ من الناخبين المؤهلين أدلوا بأصواتهم – كانت علامة على عدم حماس الناخبين البريطانيين لحزب العمال.

لكن جون كيرتس، خبير استطلاعات الرأي بجامعة ستراثكلايد، قال إن النتائج أكدت أن المحافظين يواجهون “مشكلة انتخابية كبيرة جدًا”.

وقال لبي بي سي: “سيتعين على المحافظين تحطيم الرقم القياسي التاريخي للعودة من حيث هم”.

وقد تشجع خسائر المحافظين العديد من منافسي سوناك في الحزب المنقسم، الذين يجهزون أنفسهم بالفعل لسباق القيادة الذي من المرجح أن يتبع هزيمة الانتخابات. بل إن البعض يريد الإطاحة بسوناك عاجلا، واستبداله بشخص يميني منخفض الضرائب وقليل الهجرة، والذي قد يستعيد الناخبين من حزب الإصلاح، الذي يريد الحد من الهجرة، وخفض الضرائب، وإلغاء تدابير الطاقة الخضراء. ويحذر آخرون من أن فرض زعيم آخر غير منتخب على البلاد قد يأتي بنتائج عكسية.

رئيس وزراء المملكة المتحدة ريشي سوناك يواجه البرلمان بشأن قرار الانضمام إلى الضربات الأمريكية على الحوثيين في اليمن

وعزاء سوناك الوحيد هو أن حزب العمال يعاني أيضاً من اضطرابات. وفي الأسبوع الماضي، خفف الحزب من تعهد رئيسي بالاستثمار الأخضر، قائلا إن المحافظين تركوا الاقتصاد أضعف من أن يفي بهذا الالتزام.

ويكافح ستارمر أيضًا للقضاء على مزاعم معاداة السامية داخل الحزب. وهذا الأسبوع، تبرأ الحزب من مرشحه لإجراء انتخابات خاصة أخرى بعد أن نشرت إحدى الصحف تصريحات أدلى بها خلال اجتماع محلي للحزب زعم فيها أن إسرائيل سمحت بحدوث هجوم حماس في 7 أكتوبر/تشرين الأول كذريعة لغزو غزة.

ويقول النقاد إن هذا دليل على أن حزب العمال لم ينجح في القضاء على معاداة السامية التي تفاقمت في عهد الزعيم السابق جيريمي كوربين، وهو مؤيد قوي للفلسطينيين ومنتقد لإسرائيل. ومن غير الواضح ما إذا كان الجدل قد أضر بحزب العمال في استطلاعات الرأي.