افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
الكاتب هو ناقد الهندسة المعمارية في صحيفة فاينانشيال تايمز
قال آندي وارهول: “لا أعتقد أبدًا أن الناس يموتون”. “إنهم يذهبون فقط إلى المتاجر الكبرى.” إذا تمكنت حكومة المملكة المتحدة من تحقيق مرادها، فقد لا تضطر إلى الانتظار. يمكنهم الذهاب والإقامة في المتاجر الكبرى بينما لا يزالون على قيد الحياة.
تهدف أحدث المقترحات إلى تسهيل تحويل المتاجر والمتاجر متعددة الأقسام إلى استخدام سكني. إن هذا الخلط بين مشكلتين متباينتين ــ المحلات التجارية الشاغرة وأزمة الإسكان الهائلة ــ مضلل تماما. إن حشو عدد قليل من الشقق سيئة التخطيط في المتاجر لن يمس حواف النقص في المساكن ولكنه سيعيق أي تطوير مستقبلي لشوارع التسوق ومراكز المدن لدينا.
المتاجر متعددة الأقسام، التي كانت في يوم من الأيام مثالاً للرفاهية (إميل زولا في جنة السيدات (يشار إليها على أنها آلات لخلق الرغبة)، يبدو الآن أنها تقع في ملتقى مشاكل حضرية متعددة. المعضلة حول ما إذا كان سيتم هدم متجر ماركس آند سبنسر الرئيسي في شارع أكسفورد، على سبيل المثال، تقديم طلب لإشهار إفلاس متجر KaDeWe في برلين، وسقوط العملاق السويسري Jelmoli والفجوات الكبيرة التي خلفتها House of Fraser في المملكة المتحدة – وحتى Fenwick الفاخرة في لندن. الذي بدا هذا الشهر خاليًا بشكل مخيف في يومه الأخير بعد أكثر من 130 عامًا.
كان المتجر متعدد الأقسام في يوم من الأيام علامة على المكانة المدنية، ومرتكزًا للشارع الرئيسي، ومكانًا مليئًا بالإمكانات. لم تكن متعة التسوق تكمن في الوجهة بقدر ما تكمن في الرحلة. وفي القرن التاسع عشر، أعطوا المرأة مكانًا محترمًا للتواجد في الأماكن العامة خارج المنزل، ووظائف لائقة. أظهرت نوافذهم الموضات والمواسم المتغيرة وكانت أحداثًا متوقعة كثيرًا في عيد الميلاد.
لا شك أن البيع بالتجزئة عبر الإنترنت، إلى جانب مراكز التسوق ومحلات الخصم خارج المدينة، قد أدى إلى تمزيق أسواقها، ولكن يمكن إعادة تصورها. إذا تم استبدال تجارة التجزئة باقتصاد التجربة، فإن المتاجر الكبرى المجوفة في وضع مثالي للقيام بما كانت تفعله دائمًا: الترويج للأحلام للجماهير الحضرية.
بفضل أرصفة التحميل ذات النطاق الصناعي والمرافق الخلفية، فإنها تناسب أي شيء بدءًا من المسرح الغامر وقاعات الطعام وحتى ورش العمل. لديهم القدرة على إعادة اختراع الشارع الرئيسي في موقع واحد. لكن ما لا يصنعونه هو أماكن جيدة للسكن. إن ألواح الأرضية العميقة والأسقف العالية وضعف الدورة الدموية ونقص الضوء الطبيعي تجعلها باهظة الثمن وغير عملية للتحويل.
المشكلة هي أنه بمجرد تحويل المبنى إلى الاستخدام السكني، فإنه لن يعود أبدًا. من شأن التغييرات التي لا رجعة فيها أن يكون لها تأثير وحشي على منظر الشوارع، مما يؤدي إلى إضعافها ولكن أيضًا يجعل التطوير المستقبلي صعبًا. يشكو السكان حتما من الضوضاء والضوء ومواقف السيارات وحركة المرور. هل نريد حقاً أن تتحول أرقى شوارعنا إلى مهاجع؟ ويرى البعض أنه ينبغي تشجيعنا على العيش في مراكز المدن، بالقرب من وسائل الراحة، وهو أمر مشروع ولكن فقط إذا ظل المركز على قيد الحياة.
تشهد لندن مجموعة من الأساليب الجديدة. يتم تحويل Whiteley’s الشاسع في Bayswater إلى فندق ومجمع للبيع بالتجزئة يضم وحدات سكنية باهظة الثمن في الأعلى. يستوعب Arding & Hobbs at Clapham Junction الآن قاعة طعام ومساحة عمل وبارات وخصومات. كان متجر Derry & Toms القديم في شارع Kensington High Street يتباهى ذات يوم بحديقة رائعة على السطح مليئة بطيور النحام. وهو الآن نادي خاص للأعضاء.
يبدو أن الفنادق الكبرى مناسبة تمامًا، حيث تستخدم المواقع الجيدة وتحافظ على إمكانية الوصول إلى المباني جزئيًا على الأقل، ولكن ربما يمكن أيضًا الترحيب بالمتاحف والمؤسسات الفنية الكبيرة. يمكنها أن تبقيها منفتحة وحيوية ومرنة بما يكفي لاستيعاب وسائل الإعلام الثقافية الجديدة التي لم نتخيلها بعد.
وارهول، الذي بدأ حياته المهنية في تصميم واجهات عرض النوافذ لشركة Bonwit Teller في نيويورك (التي تم هدمها ليحل محلها برج ترامب)، لم يفقد أبدًا حبه لهذه الأماكن المرغوبة. وكما هو الحال دائمًا، كان سطحيًا بشكل خيالي ومتقدمًا على عصره بشكل مبهر. وقال: “في يوم من الأيام، ستصبح جميع المتاجر الكبرى متاحف، وستصبح جميع المتاحف متاجر متعددة الأقسام”.
