افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
يشير الجيولوجيون إلى بداية “الاندفاع نحو الذهب” في مجال الطاقة الجديدة لمورد خالٍ من الكربون مهمل سابقًا – الهيدروجين الذي يتم توليده بشكل طبيعي داخل الأرض.
يوجد ما يصل إلى 5 تريليون طن من الهيدروجين في الخزانات الجوفية في جميع أنحاء العالم، وفقًا لدراسة غير منشورة أجرتها هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية.
وقال جيفري إليس، رئيس المشروع، أثناء استعراضه للنتائج في الاجتماع السنوي للجمعية الأمريكية لتقدم العلوم في دنفر: “من المرجح أن يتعذر الوصول إلى معظم الهيدروجين، ولكن انتعاش نسبة قليلة منه سيظل يزود كل الطلب المتوقع – 500 مليون طن سنويًا – لمئات الأشخاص”. من السنين.”
وقد تمت تلبية الطلب على الهيدروجين كوقود ومواد خام صناعية، وخاصة لصنع الأمونيا لإنتاج الأسمدة، بشكل أساسي حتى الآن من خلال الإصلاح الكيميائي للغاز الذي يتكون إلى حد كبير من غاز الميثان، والمعروف باسم “الهيدروجين الأزرق” عندما يتم احتجاز انبعاثات الكربون. أو “الهيدروجين الرمادي” عندما لا يكون كذلك.
ويتم إنتاج كمية أقل عن طريق تحليل الماء عن طريق التحليل الكهربائي باستخدام مصادر الطاقة المتجددة، المعروفة باسم “الهيدروجين الأخضر”.
لكن مينجلي تشانج من كلية كولورادو للمناجم قال إن استغلال الهيدروجين الطبيعي – المعروف أيضًا باسم الهيدروجين الجيولوجي أو الذهبي – سيكون أنظف وأرخص من الهيدروجين الأزرق أو الأخضر. وقالت في المؤتمر: “إن الاندفاع نحو الذهب للهيدروجين الذهبي قادم”.
بدأ الاحتمال في جذب اهتمام المستثمرين. وجمعت شركة كولوما الناشئة في الولايات المتحدة 91 مليون دولار العام الماضي من أموال من بينها شركة Breakthrough Energy Ventures التابعة لبيل جيتس.
وقال بول هاراكا، كبير مسؤولي الأعمال في كولوما: “يمثل الهيدروجين الجيولوجي فرصة استثنائية لإنتاج هيدروجين نظيف بطريقة ليست منخفضة الكربون فحسب، بل أيضًا بصمة أرضية منخفضة، وبصمة مائية منخفضة واستهلاك منخفض للطاقة”.
قامت شركة Natural Hydrogen Energy الأمريكية بحفر بئر استكشافي في ولاية نبراسكا. وقال فياتشيسلاف زغونيك، الرئيس التنفيذي: “سيستغرق الأمر عامين للوصول إلى الإنتاج التجاري”. “نحن نبذل كل ما في وسعنا للوصول إلى هناك بشكل أسرع.”
كان الرأي العلمي السابق يرى أنه من المحتمل وجود القليل من الهيدروجين النقي بالقرب من سطح الأرض لأنه سيتم استهلاكه بواسطة الميكروبات الجوفية أو تدميره في العمليات الجيوكيميائية.
لكن الجيولوجيين يعتقدون الآن أن الهيدروجين يتولد بكميات كبيرة عندما تتفاعل بعض المعادن الغنية بالحديد مع الماء، حسبما قال ألكسيس تمبلتون من جامعة كولورادو في بولدر أمام مؤتمر AAAS.
يتطلب الهيدروجين ظروفًا جيولوجية مختلفة عن حقول النفط والغاز الطبيعي. وقال إليس: “لم نبحث عن موارد الهيدروجين في الأماكن المناسبة باستخدام الأدوات المناسبة”.
يكتشف الجيولوجيون الآن احتياطيات الهيدروجين الطبيعية حول العالم. أفاد الباحثون هذا الشهر أن أكثر من 200 طن من الهيدروجين يتدفق سنويًا من منجم بولكيز للكروميت في ألبانيا.
غالبًا ما يُنظر إلى قرية بوراكيبوجو في مالي على أنها مسقط رأس استخراج الهيدروجين الطبيعي. منذ عام 2012، يتدفق الهيدروجين النقي تقريبًا من بئر هناك دون انخفاض في الضغط، مما يمنح القرويين أول مصدر للكهرباء.
وقال إليس إن بئر الغاز في بوراكيبوجو ربما يكون قد ألهم اندفاع الهيدروجين الذي يمكن مقارنته بولادة صناعة النفط في عام 1859، عندما قام إدوين دريك بحفر أنبوب في الأرض في تيتوسفيل بولاية بنسلفانيا واكتشف النفط.
