وبينما يواجه تمويل أوكرانيا مستقبلًا غامضًا في الكونجرس، فقد تُرك الجيش الأمريكي ليتحمل فاتورة مئات الملايين من الدولارات لدعم المجهود الحربي الأوكراني ضد روسيا خلال الأشهر القليلة الماضية – ويشعر مسؤولو الجيش بقلق متزايد من أنه بدون جديد ومن أجل الحصول على التمويل، سيتعين عليهم البدء في سحب الأموال من المشاريع المهمة الأخرى لمواصلة دعم كييف.
منذ أكتوبر 2023، بداية السنة المالية، أنفق الجيش أكثر من 430 مليون دولار على عمليات مختلفة، بما في ذلك تدريب القوات الأوكرانية، ونقل المعدات، ونشر القوات الأمريكية في أوروبا.
وقال مسؤول كبير في الجيش لشبكة CNN: “نحن نخرجها من مخبأنا في الجيش”.
وحتى الآن، تم دفع هذه الفاتورة من قيادة الجيش في أوروبا وأفريقيا. وأوضح مسؤول كبير آخر بالجيش أنه بدون ميزانية 2024 التي وافق عليها الكونجرس، ودون تمويل إضافي مخصص لأوكرانيا على وجه التحديد، فإن القيادة لديها ما يقرب من 3 مليارات دولار لدفع 5 مليارات دولار من تكاليف العمليات. ولا يشمل ذلك فقط العمليات المتعلقة بدعم أوكرانيا – التدريب ونقل الأسلحة والمعدات إلى بولندا وأوكرانيا – ولكن العمليات الأخرى للقيادة الأمريكية في جميع أنحاء أوروبا وإفريقيا.
إذا لم يوافق الكونجرس على تمويل جديد لأوكرانيا في غضون بضعة أشهر، يقول مسؤولو الجيش إنهم سيتعين عليهم البدء في اتخاذ قرارات صعبة وتحويل الأموال من المشاريع الأقل أهمية، مثل بناء الثكنات التي تشتد الحاجة إليها أو حوافز التجنيد وسط انخفاض قياسي في التجنيد.
وقال المسؤول الثاني الكبير في الجيش إنه إذا لم يسحب الجيش الأموال من أماكن أخرى، فإن ميزانية الجيش في أوروبا وإفريقيا البالغة 3 مليارات دولار تقريبًا ستنفد الأموال المخصصة للعمليات التي لا تتعلق بأوكرانيا فحسب، بل في أماكن أخرى في أوروبا وأفريقيا، بحلول نهاية مايو/أيار. قال لشبكة سي إن إن.
“إذا لم نحصل على ميزانية أساسية، إذا لم نحصل على (حزمة تمويل) تكميلية لأوكرانيا، إذا أغلقت الحكومة، إذا لم نحصل على أي شيء آخر ولم يتغير شيء اعتبارًا من اليوم … سوف نفاد (العمليات والصيانة) وقال مسؤول الجيش: “) التمويل في مايو”. وتشمل هذه العمليات تدريبات لقوات الجيش في أوروبا وأفريقيا ونقل المعدات إلى مسرح العمليات. وأضاف أن العقود لن يتم دفعها في الوقت المحدد وستترتب عليها رسوم جزائية.
وقال المسؤول: “سوف ننتهي من الوجود” إذا لم يتم تخصيص هذه الأموال من أماكن أخرى ضمن ميزانية الجيش.
وقالت وزيرة الجيش كريستين ورموث – القائدة المدنية العليا في الخدمة والتي تقرر في النهاية أين يتم إنفاق جزء كبير من الميزانية – لشبكة CNN إنها تتوقع أن يضطر الجيش “إلى سرقة بيتر ليدفع لبول”.
“كل دولار إضافي أملكه، من المهم جدًا أن أضع هذا الدولار. وأنا أختار باستمرار بين هل نضعها في الثكنات؟ هل أضعه على حوافز التجنيد؟ هل أضعه في التمارين؟ هل أضعه على التحديث؟ قال ورموث: “ليس لدي نقود فائضة لأقوم فقط بالتبرع ببعضها”.
وأضافت: “من الواضح أن هذه هي الأموال التي توقعنا تجديدها من خلال المبلغ الإضافي”، مكررة الحاجة الملحة للتمويل.
وبينما جف التمويل الأمريكي لأوكرانيا، استمر تدريب القوات الأوكرانية لأنه اعتبرها مهمة حرجة من قبل الرئيس. وقال الكولونيل مارتن أودونيل، المتحدث باسم الجيش الأمريكي في أوروبا وإفريقيا، لشبكة CNN إن الولايات المتحدة تدرب ما يقرب من 1500 أوكراني في منطقة تدريب جرافينفور في ألمانيا. وفي الولايات المتحدة، تواصل الولايات المتحدة أيضًا تدريب الطيارين الأوكرانيين على الطائرات المقاتلة من طراز F-16 في قاعدة موريس الجوية للحرس الوطني في أريزونا.
بالإضافة إلى التدريب، لا تزال المعدات تتدفق إلى الأوكرانيين من المخزونات الأمريكية بموجب حزم هيئة السحب الرئاسية السابقة (PDA) ومن الأسلحة والمعدات التي تم شراؤها من القاعدة الصناعية الدفاعية في إطار مبادرة المساعدة الأمنية لأوكرانيا (USAI).
كانت الولايات المتحدة تعلن بانتظام عن حزم المساعد الرقمي الشخصي (PDA) والوكالة الأمريكية للذكاء الاصطناعي (USAI) حتى جف التمويل في نهاية عام 2023.
ويناقش المشرعون في الكونجرس الشريحة التالية من التمويل لأوكرانيا منذ أشهر. وفي الأسبوع الماضي، صوت مجلس الشيوخ لصالح تقديم مشروع قانون مساعدات خارجية بقيمة 95.3 مليار دولار، بما في ذلك 60 مليار دولار لدعم أوكرانيا. لكن من غير الواضح ما هو مستقبل مشروع القانون في مجلس النواب؛ وقال رئيس مجلس النواب مايك جونسون للصحفيين يوم الثلاثاء إنه “بالتأكيد” لا ينوي طرحه للتصويت.
وقال: “في الوقت الحالي، نحن نتعامل مع عملية الاعتمادات، ولدينا مواعيد نهائية فورية، وهذا هو ما ينصب عليه الاهتمام في مجلس النواب في هذه اللحظة”.
وأوضح المسؤول الثاني أن ملايين الدولارات التي أنفقها الجيش هذه السنة المالية للحفاظ على سير الأمور في أوروبا تنقسم إلى ثلاث فئات رئيسية: العقود، والسفر والنقل، والإمدادات.
وهذا يشمل الاحتياجات اللوجستية؛ طعام؛ المعدات الرئيسية، بما في ذلك الخيام؛ وإمدادات مثل النفط وقطع الغيار، ليس فقط للأوكرانيين ولكن أيضًا للقوات الأمريكية التي تدربهم. وقال أول مسؤول كبير بالجيش لشبكة CNN، إنه حتى الآن في العام المالي 2024، أنفق الجيش 39.7 مليون دولار على النقل البري.
في حين أن بعض ما ينفقه الجيش يمكن تجديده من خلال مشروع قانون الإنفاق التكميلي الذي تتم مناقشته في الكابيتول هيل، فمن المهم أيضًا لخدمة الكونجرس الموافقة على ميزانية السنة المالية 2024. وفي الشهر الماضي، وافق المشرعون على مشروع قانون تمويل قصير الأجل لإبقاء الحكومة مفتوحة حتى بداية مارس. ولا يقتصر الأمر على الجيش فحسب؛ وقال رئيس مكتب الحرس الوطني الجنرال دانييل هوكانسون للصحفيين إن الوكالة ستحتاج في النهاية إلى المزيد من الموارد إذا كانت الولايات المتحدة تعتزم تدريب المزيد من طياري طائرات إف-16 الأوكرانية.
وقال هوكانسون: “لدينا الموارد اللازمة لمواصلة التدريب الذي بدأ بالفعل… ونأمل أن يكتمل كل هؤلاء الأشخاص في وقت لاحق من هذا العام”. “وبعد ذلك، إذا قررنا زيادة ذلك، فمن الواضح أننا سنحتاج إلى الموارد اللازمة لتدريب المزيد من الطيارين وأفراد الدعم الأرضي.”
وفي مؤتمر صحفي في وقت سابق من هذا الشهر، أثارت سابرينا سينغ، نائبة السكرتير الصحفي للبنتاغون، عدم وجود ميزانية لعام 2024، قائلة إن البنتاغون “يخسر وقتًا حرجًا”.
“نحن بالفعل في الشهر الخامس من هذه السنة المالية وما زالت وزارة الدفاع … تعمل بموجب قرارنا الثالث المستمر. وقال سينغ إن ذلك يعرض أمننا القومي للخطر ويمنع الوزارة من التحديث لأننا مقيدون بمستوى التمويل الحالي. “نطلب من الكونجرس الموافقة على ميزانيتنا الأساسية وطلبنا الإضافي على الفور.”
وحذر المسؤول الثاني الكبير في الجيش من أن تأخير التمويل في نهاية المطاف له عواقب أوسع من انقطاع التدريب أو المساعدات لأوكرانيا.
وقال المسؤول: “الأمر كله مترابط”. “وما نقوم به في مكان واحد يؤثر علينا في كل مكان. نحن نتراجع عن هذه الأشياء – ألا تعتقد أن الصين تراقب هناك في المحيط الهادئ؟ ألا تعتقد أن ذلك سيكون له تأثيرات مباشرة على المحيط الهادئ؟ … روسيا تراقب بالتأكيد”.
