اعترف ناشر صحيفة نيويورك تايمز يوم الاثنين بأن البيت الأبيض “منزعج للغاية” من تغطية الصحيفة لنسب تأييد الرئيس بايدن الكئيبة ومخاوف الناخبين بشأن عمره.
وقال إيه جي سولزبيرجر في مقابلة مع معهد رويترز لدراسة الصحافة: “إنه شاغل منصب لا يحظى بشعبية تاريخياً وأكبر رجل يتولى هذا المنصب على الإطلاق”.
وأضاف ناشر صحيفة غراي ليدي: “لقد تحدثنا عن هاتين الحقيقتين على نطاق واسع، وكان البيت الأبيض منزعجًا للغاية بشأن ذلك”.
وتعهد سولزبيرجر (43 عاما) بأن صحيفته “ستواصل تقديم التقارير بشكل كامل وعادل” على الرغم من الانتقادات التي تلقتها من موظفي الرئيس البالغ من العمر 81 عاما.
وأوضح الناشر: “نحن لا نقول إن هذه هي نفس القضايا القضائية الخمس التي رفعها (الرئيس السابق دونالد ترامب) أو حتى أنها كذلك”. “هم مختلفون. لكن كلاهما صحيح، ويحتاج الجمهور إلى معرفة هذين الأمرين.
تزايدت التساؤلات حول ذاكرة بايدن وحدته العقلية في أعقاب تقرير المستشار الخاص روبرت هور اللاذع حول تعامل الرئيس مع وثائق البيت الأبيض السرية.
ووجد تقرير هور، الذي صدر في وقت سابق من هذا الشهر، أن بايدن، على مدار مقابلة استمرت يومين مع المحقق الخاص، “لم يتذكر متى كان نائبا للرئيس، ونسي في اليوم الأول من المقابلة عندما انتهت فترة ولايته (‘إذا كان) كان ذلك في عام 2013 – متى توقفت عن منصب نائب الرئيس؟)، ونسيت في اليوم الثاني من المقابلة عندما بدأت فترة ولايته (“في عام 2009، هل ما زلت نائبًا للرئيس؟”).
“لم يتذكر، حتى خلال عدة سنوات، متى توفي ابنه بو (مايو 2015). وجاء في التقرير أن ذاكرته بدت ضبابية عندما وصف النقاش حول أفغانستان الذي كان في يوم من الأيام في غاية الأهمية بالنسبة له. “من بين أمور أخرى، قال خطأً إن لديه اختلافًا حقيقيًا في الرأي مع الجنرال كارل إيكنبيري، في حين أن إيكنبيري كان في الواقع حليفًا استشهد به السيد بايدن باستحسان في مذكرته بمناسبة عيد الشكر (2009) للرئيس أوباما”.
انتقد المتحدث باسم البيت الأبيض إيان سامز صحيفة نيويورك تايمز – وغيرها من وسائل الإعلام – بشأن تغطية تقرير هور الأسبوع الماضي في رسالة من أربع صفحات موجهة إلى رئيسة رابطة مراسلي البيت الأبيض كيلي أودونيل، من شبكة إن بي سي.
وقال إن الصحفيين كانوا يسيئون عرض استنتاجات التقرير حول احتفاظ بايدن بمواد حساسة يعود تاريخها إلى فترة عمله كنائب للرئيس، لكن المتحدث لم يتطرق إلى التقارير المتعلقة بتقييم هور للتدهور المعرفي الملحوظ لبايدن بخلاف كتابة أن “المحقق الخاص الكاذب” والتعليقات الشخصية غير اللائقة صرفت الانتباه عن الموضوع”.
وأصر بايدن، أكبر رئيس في التاريخ الأمريكي، على أن ذاكرته “جيدة” قبل دقائق من الخلط بين الرئيس المصري ورئيس المكسيك خلال تبادل ناري مع الصحفيين بعد ساعات من إسقاط تقرير هور.
