قالت السلطات إن الشخص المعني باختفاء أودري كننغهام البالغة من العمر 11 عاماً كان من المفترض أن يوصل الفتاة إلى محطة الحافلات الخاصة بها في تكساس، وكان آخر شخص شوهد معها قبل اختفائها.
وقال عمدة مقاطعة بولك يوم الاثنين إن دون ماكدوغال، الذي لديه تاريخ إجرامي، هو أيضًا صديق لعائلة الفتاة ويعيش خلف منزلهم في مقطورة.
اختفت كننغهام يوم الخميس الماضي فيما تعتقد سلطات إنفاذ القانون أنه ينطوي على جريمة أثناء مواصلة البحث اليائس عنها.
وقال الشريف بايرون ليونز، خلال مؤتمر صحفي تم بثه على قناة KLTV، إن ماكدوجال، 42 عامًا، غادرت المنزل مع كانينجهام الأسبوع الماضي، لكنها لم تجب عما إذا كانت قد وصلت إلى محطة الحافلات أم لا. تعيش الطفلة في منزل مع والدها وجدتها وأقارب آخرين.
وقال ليونز: “نشعر في هذه المرحلة أنه كان آخر شخص رأى أودري”، مشيراً إلى أنه كانت هناك أوقات في الماضي كان يوصلها عند المحطة أو يأخذها إلى المدرسة عندما تفوتها الحافلة.
أفادت KPRC أن ماكدوغال، التي تم احتجازها خلال عطلة نهاية الأسبوع بتهمة غير ذات صلة، قضت عقوبة السجن بتهمة إغراء طفل، وهي جناية من الدرجة الثالثة، منذ أكثر من عقد من الزمن.
وأظهرت مستندات المحكمة أنه تم اتهامه في البداية بمحاولة القيام بالفحش مع طفل بزعم محاولته الاتصال الجنسي مع فتاة أقل من 17 عامًا في عام 2007 قبل أن يدفع بتهمة الإغراء في عام 2008 في مقاطعة أخرى في تكساس، وفقًا لما أظهرته مستندات المحكمة.
واعترفت السلطات يوم الاثنين بأنه لم يكن مضطرا للتسجيل كمرتكب جريمة جنسية بعد هذه القضية.
وقال ليونز لـ NewsNation يوم الاثنين إن عائلة كننغهام لم تكن تعلم أيضًا أن لديه ماضيًا إجراميًا يتعلق بفتاة.
“عندما تحدثت مع العائلة، عندما تحدثت معهم، أخبروني أنهم لا يعرفون عن هذا الحادث بالتحديد، ويعرفون أنه، كما تعلمون، لديه خلفية، لكنهم لم يعرفوا أن هناك نوعًا ما من الخلفية الجنسية المتعلقة بالأطفال، قال ليونز في برنامج “تقارير إليزابيث فارغاس”.
وصف ليونز ماكدوغال بأنه صديق للعائلة ورأت العائلة أنه سيئ الحظ.
قال ليونز على موقع NewsNation: “لقد شعروا بالأسف تجاهه وسمحوا له بالانتقال إلى مقطورة سفر صغيرة خلف المنزل”. “ولقد أصبح صديقًا للعائلة، وهكذا تمكن من الوصول إليها”.
وقال ليونز خلال المؤتمر الصحفي: حتى الآن، لم تتعاون ماكدوغال مع المحققين إلا في بعض الأحيان ولم تعترف بأي جريمة. لقد أخذ السلطات إلى مواقع مختلفة، على الرغم من أن الشريف لم يقدم المزيد من التفاصيل.
ولم يتم توجيه الاتهام إليه في اختفاء كننغهام.
حتى الآن، كان الأثر الوحيد لكاننغهام هو حقيبة ظهرها بالقرب من سد بحيرة ليفينغستون.
قال ليونز: “آمل وأدعو الله أن تظل على قيد الحياة”. “أنا لا أتخلى عن الأمل في أن نتمكن من إعادة أودري إلى وطنه”.
