افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
ربط العلماء المستويات العالية من البروتين المضاد للفيروسات بمرض كوفيد طويل الأمد، مما عزز الجهود المبذولة للكشف عن الحالة المنهكة وتطوير علاجات لعلاج ملايين المصابين في جميع أنحاء العالم.
أظهر المرضى ارتفاعًا مستمرًا في قراءات إنترفيرون جاما (IFN-γ)، والتي ترتبط بالتعب وآلام العضلات والاكتئاب، وفقًا لبحث نُشر في مجلة Science Advances يوم الأربعاء.
وتشير النتائج إلى أنه يمكن استخدام البروتين للكشف عن مرض كوفيد طويل الأمد والتحقيق فيه كعلاج محتمل للمرضى الذين يبلغون عن التعب الشديد.
وقال بنجامين كريشنا، المؤلف المشارك للورقة البحثية والباحث في جامعة كامبريدج: “يمكن استخدام وجود الإنترفيرون γ لتشخيص مرض كوفيد الطويل لدى بعض المرضى”. “بالإضافة إلى ذلك، يمكن استهدافه لعلاج أعراضهم بعد ذلك.”
وقد سلط الباحثون الضوء على الحاجة إلى العثور على “مؤشرات حيوية” لفيروس كوفيد طويل الأمد، وهي التغيرات البيوكيميائية التي تعد علامة على الحالة. وأشارت دراسة نشرت الشهر الماضي إلى تغيرات في “النظام المكمل”، وهو مجموعة من البروتينات التي تساعد الجسم على مكافحة الالتهابات.
أصبح فيروس كوفيد الطويل – الذي يُعرف بأنه أعراض أو حالات تستمر لأكثر من 12 أسبوعًا بعد الإصابة الأولية بكوفيد-19 – عبئًا متزايدًا على أنظمة الصحة العامة منذ ظهور جائحة فيروس كورونا قبل أربع سنوات. يبلغ المصابون عن مجموعة من الأعراض بما في ذلك التعب الحاد وضيق التنفس والضعف الإدراكي أو “ضباب الدماغ”.
تابعت الدراسة المرضى من عيادة كوفيد الطويلة في مستشفى أدينبروك في كامبريدج، إنجلترا، بما في ذلك الحالات من عام 2020. واختبرت دماء 55 شخصًا كانوا يعانون من الأعراض – في الغالب التعب – بعد خمسة أشهر على الأقل من الإصابة بكوفيد-19.
ووجد الباحثون أن عدوى كوفيد-19 حفزت إنتاج الإنترفيرون جاما بواسطة خلايا الدم البيضاء، واستمر هذا في مجموعة مرضى كوفيد الطويلة. أبلغ أكثر من 60% من مجموعة العينة عن انخفاض في بعض أعراضهم على الأقل أثناء الدراسة، مع انخفاض مستويات IFN-γ أيضًا.
يلعب IFN-γ دورًا مهمًا في تنظيم استجابة الجسم لمسببات الأمراض. يتم استخدامه سريريًا لتثبيط العدوى لدى الأشخاص الذين تعرضت أجهزتهم المناعية للخطر بسبب مرض الورم الحبيبي المزمن، وهو اضطراب وراثي يجعل الأشخاص عرضة للإصابة بالعدوى البكتيرية والفطرية الخطيرة.
يقول العلماء إن اكتشاف مؤشر حيوي لتأكيد انتشار فيروس كورونا طويل الأمد من شأنه أن يمنح الأمل للمرضى الذين يشعرون بالقلق من أن الأطباء قد يرفضون حالتهم.
قال نياري سيثول، الذي أنشأ منشأة كوفيد الطويل الأمد في أدينبروك: “عندما بدأت العيادة، لم يصدق الكثير من الناس حتى أن كوفيد الطويل الأمد كان حقيقيا”.
ولم يتم بعد تحديد أسباب الإصابة بفيروس كورونا الطويل بشكل جيد، ولكن من المقدر أن تؤثر على 5 في المائة من الأشخاص الذين يصابون بالفيروس. ويرتبط بمشاكل تشمل تشوهات في الأعضاء الحيوية، والجلطات الدقيقة، وانخفاض السيروتونين والمستويات المستمرة لفيروس كوفيد-19.
وقال آران سينجاناياغام، طبيب الجهاز التنفسي في إمبريال كوليدج لندن، إن بحث أدينبروك هو “دراسة مثيرة للاهتمام تقترح آلية جديدة لمرض كوفيد الطويل الأمد”. وقال سينجاناياغام، الذي لم يشارك في الدراسة، إن الدليل على انخفاض مستويات IFN-γ مع تخفيف الأعراض كان بمثابة “قوة” خاصة للبحث.
وقال سينجاناياغام إن المزيد من العمل سيحتاج إلى النظر إلى المرضى الذين يعانون من مجموعة أوسع من الأعراض من التعب، لأنه يبدو من غير المرجح أن تكون آلية واحدة مثل IFN-γ المرتفعة “مسؤولة عن تحفيز جميع أشكال كوفيد الطويل الأمد”.
وأشار أيضًا إلى أن الدراسة لم تؤكد ما إذا كان البروتين هو “المحرك المسبب” لمرض كوفيد الطويل الأمد – وبالتالي هدف جيد للعلاجات المحتملة.
