واجه عشرات الآلاف من الأمريكيين صعوبة في إجراء مكالمات هاتفية أو إرسال رسائل نصية أو الوصول إلى خدمات الطوارئ أو حتى الوصول إلى الإنترنت يوم الخميس بسبب انقطاع شبكة AT&T لمدة 12 ساعة تقريبًا.
و أفاد قسم شرطة واحد على الأقل أن خط 911 الخاص به امتلأ لفترة وجيزة بالأشخاص الذين يتصلون لمعرفة ما إذا كانت مكالماتهم ستتم عبر هواتفهم المحمولة.
إن الإنذار بشأن انقطاع شبكة خلوية رئيسية، والذي أثر في وقت ما على أكثر من 70 ألف عميل، أمر مفهوم.
أصبح الناس يعتمدون بشكل كبير على هواتفهم المحمولة للبقاء على اتصال مع العمل والعائلة، والحصول على الاتجاهات، والوصول إلى الإنترنت، وإجراء المصادقة الثنائية لتسجيل الدخول إلى موقع الويب – ناهيك عن المهام الأكثر خطورة مثل طلب المساعدة عندما يكون هناك خطر.
وسرعان ما أثار الحادث تساؤلات حول ما إذا كان النشاط الضار قد تسبب في انقطاع الخدمة ويمكن أن يشكل تهديدًا مستمرًا لشبكات الهواتف المحمولة الأمريكية، على الرغم من عدم وجود دليل حاليًا على أن جهات فاعلة سيئة كانت وراء الانقطاع.
أعادت AT&T أخيرًا الخدمة اللاسلكية لجميع العملاء بحلول الساعة 3 مساءً تقريبًا بالتوقيت الشرقي، وقالت الشركة إنها تأسف “بصدق” للعملاء.
إليك ما تحتاج إلى معرفته حول الانقطاع:
إذا كنت من عملاء Verizon أو T-Mobile وليس لديك أصدقاء أو عائلة يستخدمون AT&T، فربما لم تلاحظ المشكلة يوم الخميس، حيث لم تتأثر شركات النقل المنافسة تلك.
ولكن بدءًا من صباح الخميس الباكر، بدأ الآلاف من عملاء AT&T في الإبلاغ عن مشكلات في الاتصال والرسائل النصية والوصول إلى الإنترنت على أجهزتهم المحمولة. في وقت ما، أبلغ أكثر من 74000 من عملاء AT&T عن انقطاع الخدمة في موقع تتبع الخدمات الرقمية DownDetector. يمثل هذا الرقم فقط حالات الانقطاع التي تم الإبلاغ عنها ذاتيًا، مما يعني أن العدد الحقيقي للعملاء المتأثرين كان شبه مؤكد أعلى.
قبل حادثة يوم الخميس، واجهت AT&T انقطاعات متفرقة هذا الأسبوع، بما في ذلك انقطاع مؤقت في خدمة 911 في بعض أجزاء جنوب شرق الولايات المتحدة. على الرغم من أن الانقطاعات الإقليمية تحدث في بعض الأحيان، إلا أن الانقطاعات الطويلة على مستوى البلاد نادرة للغاية.
وفي غضون ساعات من يوم الخميس، بدأ عدد العملاء المتأثرين بالانقطاع في الانخفاض. وبحلول الساعة الثالثة بعد الظهر بالتوقيت الشرقي، قالت الشركة إن المشكلة قد تم حلها بالكامل.
قالت العديد من الحكومات المحلية يوم الخميس إن انقطاع AT&T كان يسبب اضطرابات وأنه في بعض الحالات لم يتمكن عملاء AT&T من الاتصال بخدمات الطوارئ وسيتعين عليهم بدلاً من ذلك القيام بذلك باستخدام خط أرضي أو هاتف محمول من شركة اتصالات منافسة. وقال مسؤولو إدارة شرطة نيويورك لشبكة CNN إنهم لم يتمكنوا من إجراء مكالمات أو استخدام رسائل البريد الإلكتروني على هواتف AT&T صباح الخميس ما لم تكن متصلة بشبكة Wi-Fi.
ومع ذلك، قال متحدث باسم AT&T إن شبكة FirstNet التابعة للشركة ظلت عاملة على الرغم من انقطاع الخدمة. توفر FirstNet تغطية للمستجيبين الأوائل، بما في ذلك أقسام الشرطة والإطفاء، ويتم الإعلان عنها على أنها شبكة أكثر قوة من شبكة AT&T التجارية. وتستخدم مزيجًا من البنية التحتية الخاصة بها بالإضافة إلى شبكة AT&T الأوسع.
نشرت AT&T تحديثًا مساء الخميس، قائلة إن الشركة لا تعتقد أن الانقطاع كان بسبب هجوم إلكتروني.
“استنادًا إلى مراجعتنا الأولية، نعتقد أن انقطاع الخدمة اليوم كان بسبب تطبيق وتنفيذ عملية غير صحيحة تم استخدامها أثناء قيامنا بتوسيع شبكتنا، وليس بسبب هجوم إلكتروني. نحن نواصل تقييمنا للانقطاع الذي حدث اليوم لضمان استمرارنا في تقديم الخدمة التي يستحقها عملاؤنا.
وتقوم وكالات اتحادية مختلفة بالتحقيق في الحادث. ويشمل ذلك لجنة الاتصالات الفيدرالية ومكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة الأمن الداخلي.
وقالت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) في بيان بعد ظهر الخميس على X: “نحن على علم بانقطاعات الخدمة اللاسلكية التي تم الإبلاغ عنها، ويقوم مكتب السلامة العامة والأمن الداخلي لدينا بالتحقيق بنشاط”. “نحن على اتصال مع AT&T وسلطات السلامة العامة، بما في ذلك FirstNet، وكذلك مقدمي الخدمات الآخرين.”
وفي الوقت نفسه، قال مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) في بيان لشبكة CNN إنه على اتصال مع AT&T بخصوص انقطاع الخدمة. وأضاف بيان مكتب التحقيقات الفيدرالي: “إذا علمنا بأي نشاط ضار فسنرد وفقًا لذلك”.
ورد البيت الأبيض أيضًا يوم الخميس، قائلًا إن الوكالات الفيدرالية على اتصال مع AT&T بشأن انقطاع الشبكة، لكن ليس لديها جميع الإجابات حتى الآن حول سبب الانقطاعات.
وقال جون كيربي المتحدث باسم الأمن القومي بالبيت الأبيض إن العمل مستمر. وقال كيربي بعد ظهر الخميس: “خلاصة القول هي أننا لا نملك كل الإجابات على ذلك”. “ولذلك فإننا نعمل بجد لمعرفة ما إذا كان بإمكاننا الوصول إلى الحقيقة على أرض الواقع لما حدث بالضبط.”
كيف استجابت AT&T؟
وقالت AT&T إنها اتخذت “إجراءً فوريًا” لاستعادة حوالي ثلاثة أرباع الشبكة بحلول وقت الغداء بالتوقيت الشرقي تقريبًا. ثم، بعد حوالي 12 ساعة من بدء الانقطاعات لأول مرة، أعلنت AT&T أنها أعادت الخدمة بالكامل للعملاء المتضررين.
وقالت الشركة في بيان: “نحن نعتذر بشدة لهم (العملاء)”. “يظل الحفاظ على اتصال عملائنا على رأس أولوياتنا، ونحن نتخذ خطوات لضمان عدم تجربة عملائنا لهذا الأمر مرة أخرى في المستقبل.”
ويقول محللو صناعة الاتصالات إن شركة AT&T قد تواجه غرامات بسبب انقطاع خدمة 911، على الرغم من أن هذا ليس مؤكدا.
وفي الوقت نفسه، غمر العديد من العملاء الغاضبين شركة AT&T بالاستفسارات على وسائل التواصل الاجتماعي وانتقدوا افتقار الشركة الواضح للشفافية بشأن ما يحدث ومتى سيتم استعادة الخدمة. في X، حث حساب خدمة العملاء الرسمي لشركة AT&T العملاء على إرسال رسائل مباشرة للشركة.
أنهى سعر سهم AT&T اليوم بانخفاض أكثر من 2٪ يوم الخميس بعد انقطاع الخدمة، وهو نفس اليوم الذي وصل فيه مؤشر S&P 500 ومؤشر داو جونز الصناعي إلى مستويات قياسية.
في هذه المرحلة، تقول السلطات الفيدرالية ومسؤول الصناعة إنه لا يوجد دليل على وجود هجوم إلكتروني. وقال مسؤول الصناعة لشبكة CNN إن المشكلة تبدو مرتبطة بالتناظر، أو الطريقة التي يتم بها تسليم المكالمات من شبكة إلى أخرى.
من الممكن أن تظهر أدلة جديدة تشير إلى الهجوم. ولكن من السابق لأوانه القول.
