إنه ظلام الليل، وسط البحر الأحمر، لكنه ليس هادئًا. يُنتج أزيز العديد من الطائرات المقاتلة من طراز F-18 سوبر هورنت صوتًا يصم الآذان على سطح حاملة الطائرات يو إس إس دوايت دي أيزنهاور.
يرتدي البحارة قمصانًا ذات ألوان أساسية زاهية، ويقومون بوظائفهم المحددة. يقوم ضباط الذخائر، الذين يرتدون القمصان الحمراء، بقلب المفتاح الذي يشغل الصواريخ الجانبية الموجودة على الجزء الخارجي من أجنحة الطائرة المقاتلة. إنه مثل نزع الأمان عن بندقيتك الصواريخ الآن جاهزة للإطلاق. يقوم الطيار بدفع طائرته إلى الأمام حتى يتمكن ضباط المنجنيق من ربط قضيب القطر الموجود على عجلته الأمامية بالمكوك الذي يمتد عبر فتحة البخار حتى نهاية سطح الطائرة.
ومن خلال سلسلة من الإشارات اليدوية، يخبر ضابط على سطح السفينة يحمل مصابيح كهربائية صفراء الطيار أن الوقت قد حان. يقوم بخنق المحركات النفاثة بكامل طاقتها وتهتز الأقفاص الصدرية للجميع على سطح السفينة. يقوم ضابط يحمل مطلق النار بإطلاق المنجنيق وبزئير قوي يتم إطلاق الدبور الخارق في القتال فوق البحر الأحمر.
دفتر المراسل: مضمن مع جيش الدفاع الإسرائيلي في عمق أنفاق حماس تحت المقر الرئيسي للأونروا
كل إقلاع هو انطلاقة في القتال. كل شيء يحدث في “منطقة الاشتباك بالأسلحة”، وهي قريبة بما يكفي من المناطق التي يسيطر عليها الحوثيون في اليمن بحيث تكون في مرمى النيران المعادية.
يقول الأدميرال مارك ميجيز، قائد المجموعة الضاربة: “نحن في حالة دفاع مستمر عن النفس هنا عندما يتعلق الأمر بالتهديدات التي يمكن إطلاق النار علينا”.
الدفاع عن النفس لا يعني أنهم لا يقومون بالهجوم. في كثير من الأحيان، تُطلق طائرات F-18 بهدف مخطط له. ويقول الكابتن مارفن سكوت، قائد الجناح الجوي على الحاملة، إن طياريه أضعفوا بالفعل قدرة الحوثيين على إطلاق النار على سفن الشحن والسفن الحربية التي تعبر البحر الأحمر. ويقول: “من خلال استهداف قدرتهم على رؤيتنا، ورادارات المراقبة الخاصة بهم، ونحن الآن نركز بشكل أساسي على قدراتهم العسكرية”.
العديد من الأهداف هي “أهداف ديناميكية”، وهو الأمر الذي يظهر بعد تحليق طائرة F-18 في الجو. قالت القيادة المركزية الأمريكية، اليوم الخميس، إن القوات الأمريكية ضربت أربع طائرات بدون طيار وصاروخين كروز مضادين للسفن كانا جاهزين للإطلاق. وأسقطت، الجمعة، ثلاث طائرات مسيرة قرب سفن تجارية في البحر الأحمر.
التحالف الدولي يدمر 6 طائرات مسيرة للحوثيين
التهديدات مستمرة، وبينما أثبت البحارة فعاليتهم في إطلاق الصواريخ من السماء، إلا أنها ليست مهمة سهلة والفشل ليس خيارًا. يقول ميجيز: “يجب أن نكون على حق بنسبة 100% من الوقت، ويجب أن يكونوا على حق مرة واحدة فقط”.
يو إس إس أيزنهاور هي واحدة من ست سفن في المجموعة الضاربة الثانية. إحداها هي الطراد USS Philippine Sea. وهي بمثابة حارس للمجموعة الضاربة، مع طبقات من البحارة الذين يراقبون الأجهزة الإلكترونية عالية التقنية التي تكتشف التهديدات الواردة. وفي غضون ثوانٍ، يحدد “المراقبون” طبيعة التهديد وكيفية الرد عليه.
يقول الكابتن ستيف ليبرتي الذي حدد ما هي الاستعدادات لسفينته: “الأمر يعتمد فقط على ماهية التهديد وما سيأتي إلينا. أي شيء يمكنهم رميه في طريقنا”.
في النهاية، مهمتهم قديمة قدم البحرية نفسها. إن حماية التجارة البحرية الآمنة هي السبب وراء إنشاء البحرية في المقام الأول. يقول الكابتن كريس هيل، قائد دوايت دي أيزنهاور: “حرية الملاحة، إنها شيء كنا نفعله منذ عام 1775، وهو شيء نجيده حقًا.”
