مع تفاقم موجات الحر في الولايات المتحدة واشتدادها ، يصبح كبار السن أكثر عرضة لخطر الموت

• تدوم موجات الحرارة الناتجة عن تغير المناخ لفترة أطول وتصبح أكثر حدة في الولايات المتحدة
• الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا ، وخاصة الأشخاص الملونون ، أكثر عرضة للمشكلات الصحية المرتبطة بالحرارة.
• تتحدى الوفيات المرتبطة بالحرارة المدن الأمريكية مثل فينيكس ، أريزونا ، لتوفير حماية أفضل للمسنين عند اقتراب فصل الصيف.

وجد المسعفون الذين تم استدعاؤهم إلى مجتمع المتقاعدين في أريزونا الصيف الماضي امرأة تبلغ من العمر 80 عامًا غارقة في منزلها المتنقل ، محاصرة في حرارة خانقة تصل إلى 99 درجة عانت منها لعدة أيام بعد تعطل مكيف الهواء. فشلت جهود إحيائها ، وحُكم على وفاتها بتعرضها البيئي للحرارة وتفاقمت بسبب أمراض القلب والسكري.

في أكثر المترو سخونة في أمريكا ، كان كبار السن مثل ساكني منازل Sun Lakes المتنقلة يمثلون معظم 77 شخصًا الذين لقوا حتفهم الصيف الماضي بسبب الحرارة الشديدة داخل منازلهم ، وكلهم تقريبًا بدون مكيفات. الآن ، أصبحت مخاطر الحرارة المعروفة منذ فترة طويلة في فينيكس الكبرى مألوفة على الصعيد الوطني حيث يخلق الاحتباس الحراري تحديات جديدة لحماية كبار السن.

من شمال غرب المحيط الهادئ إلى شيكاغو إلى نورث كارولينا ، يتم اختبار العيادات الصحية والمرافق والحكومات المحلية للحفاظ على سلامة كبار السن عندما ترتفع درجات الحرارة. إنهم يعتمدون قواعد لفصل الكهرباء ، ويفرضون وقت تشغيل تكييف الهواء الجماعي وتحسين التواصل مع الأشخاص المعرضين للخطر الذين يعيشون بمفردهم.

تقع فينيكس وضواحيها في صحراء سونوران ، وهي نقطة الصفر للوفيات المرتبطة بالحرارة في الولايات المتحدة. هذه الوفيات شائعة جدًا لدرجة أن أكبر مقاطعة في أريزونا تحتفظ بإحصاء أسبوعي عبر الإنترنت خلال الموسم الحار الذي يستمر ستة أشهر من مايو حتى أكتوبر. وصلت درجات الحرارة هذا العام بالفعل إلى أعلى مستوياتها في التسعينيات في الأسبوع الأول من أبريل.

حكومة فيرمونت. SCOTT SLAMS LEGISLATURE’s Green HAT BILL لعدم القدرة على تحمل التكاليف ، وعود فيتو

عالم الاحترار

قالت الباحثة جينيفر إيلشاير ، وهي من مواليد المدينة الصحراوية الآن في كلية ليونارد ديفيس لعلم الشيخوخة بجامعة جنوب كاليفورنيا ، حيث تدرس كيف تؤثر العوامل البيئية على الصحة و شيخوخة. “العالم يتغير بسرعة وأخشى أننا لا نتصرف بالسرعة الكافية لتعليم الناس كيف يمكن أن يكون ارتفاع درجات الحرارة ضارًا.”

قدرت دراسة أجريت عام 2021 أن أكثر من ثلث الوفيات الناجمة عن الحر في الولايات المتحدة كل عام يمكن أن تُعزى إلى الاحترار العالمي الذي يسببه الإنسان. ووجدت أكثر من 1100 حالة وفاة سنويًا بسبب الحرارة الناجمة عن تغير المناخ في حوالي 200 مدينة أمريكية ، العديد منها في الشرق والغرب الأوسط ، حيث لا يتوفر لدى الناس في كثير من الأحيان مكيفات هواء أو لا يتأقلمون مع الطقس الحار. وأظهرت دراسة أخرى أنه في العقود القادمة ستضرب الحرارة الخطيرة معظم أنحاء العالم على الأقل بثلاث مرات على الأقل من تفاقم تغير المناخ.

كان ضحايا الحرارة العام الماضي خلال فصل الصيف الأكثر دموية في مقاطعة ماريكوبا ، معزولين وضعفاء ، من بينهم زوجان في الثمانينيات من العمر دون أقارب معروفين ، وامرأة تبلغ من العمر 83 عامًا مصابة بالخرف تعيش بمفردها بعد أن دخل زوجها رعاية المسنين وطفلة تبلغ من العمر 62 عامًا لاجئ رواندي تعطل مكيف الهواء.

في حين أن معظم الوفيات المؤكدة في المقاطعة البالغ عددها 378 حالة وفاة مرتبطة بالحرارة كانت في الهواء الطلق ، كان أولئك الذين ماتوا في الداخل معرضين للخطر بشكل خاص بسبب العزلة أو مشاكل التنقل أو المشكلات الطبية حيث بلغت درجات الحرارة المرتفعة في الصيف 115 درجة.

كبار السن من ذوي البشرة الملونة ، الذين لديهم ميل أكبر للإصابة بالأمراض المزمنة مثل السكري والسمنة وارتفاع ضغط الدم ، هم الأكثر عُرضة للخطر بشكل خاص.

في شيكاغو ، توفيت ثلاث نساء أميركيات من أصل أفريقي في الستينيات والسبعينيات من العمر في ربيع عام 2022 عندما ظلت التدفئة المركزية في مجمعها السكني قيد التشغيل وكان تكييف الهواء متوقفًا على الرغم من الطقس غير المعتاد 90 درجة في منتصف مايو.

توفي عدد غير محدد من كبار السن خلال صيف عام 2021 عندما اجتاحت موجة حر غير متوقعة شمال غرب المحيط الهادئ بالولايات المتحدة. ذكرت كندا أن المحققين أكدوا وفاة أكثر من 600 شخص بسبب الحر في كولومبيا البريطانية المجاورة.

التحقق من كبار السن

العديد من المدن الأمريكية ، بما في ذلك فينيكس ، لديها خطط لحماية الناس أثناء موجات الحرارة ، وفتح مراكز التبريد وتوزيع المياه المعبأة في زجاجات.

قال الدكتور آرون بيرنشتاين ، الذي يدير مركز المناخ والصحة والبيئة العالمية في كلية هارفارد تي إتش تشان للصحة العامة ، إن العديد من كبار السن يحتاجون إلى اهتمام شخصي.

قال برنشتاين ، الذي يتذكر بوضوح موجة الحر عام 1995 التي أودت بحياة 739 من كبار السن معظمهم من كبار السن في شيكاغو ، مسقط رأسه: “إذا كنت مسنًا ومريضًا ، فمن غير المرجح أن تستقل أوبر أو حافلة للوصول إلى مركز تبريد”. “كان الكثير منهم معزولين اجتماعيا ومعرضين لخطر هائل”.

لاحظ عالم الاجتماع إريك إم كليننبرغ ، الذي كتب عن الكارثة في كتابه “موجة الحرارة: تشريح اجتماعي لكارثة في شيكاغو” ، أن الاتصالات الاجتماعية يمكن أن تحمي كبار السن أثناء الكوارث.

وقال: “كبار السن هم أكثر عرضة للعيش بمفردهم ، وهم أكثر عرضة للموت”.

هذا صحيح في جميع الأحوال الجوية القاسية.

عندما دمر إعصار كاترينا ولاية لويزيانا في عام 2005 ، كان حوالي نصف القتلى البالغ عددهم 1000 شخص يبلغ 75 عامًا أو أكثر ، وغرق معظمهم عندما غمرت منازلهم.

تشجع شيكاغو السكان على التحقق من الأقارب الأكبر سنًا والجيران في الأيام الحارة وعمال المدينة يزورون منازل الناس. لكن وفيات العام الماضي في منزل سكني في شيكاغو تظهر أن هناك حاجة إلى المزيد.

يمكن أن تساعد عيادات صحة المجتمع

يعمل مركز برنشتاين مع منظمة الإغاثة Americares لمساعدة عيادات الصحة المجتمعية على إعداد المرضى المعرضين لموجات الحر وغيرها من الأحوال الجوية القاسية.

تتضمن “مجموعة أدوات مقاومة المناخ” نصائح مثل التأكد من أن المرضى لديهم موازين حرارة جدارية ومعرفة كيفية التحقق من تنبؤات الطقس على الهواتف الذكية. يتعلم المرضى طرقًا بسيطة للتغلب على الحرارة ، مثل الاستحمام أو الاستحمام بالإسفنجة ليبردوا وشرب الكثير من الماء.

قال أليكسيس هودجز ، ممرض الأسرة في عيادة كوميونيتي كير في داري في ولاية كارولينا الشمالية الساحلية ، إن درجات الحرارة المرتفعة يمكن أن تسبب الفشل الكلوي في المرضى الذين يعانون من مشاكل في الكلى وتفاقم الجفاف من الأدوية مثل مدرات البول.

ساهم Hodges في مجموعة أدوات المناخ من منطقة تشهد جميع الظواهر الجوية التي تغطيها: الحرارة الشديدة والأعاصير والفيضانات وحرائق الغابات.

في مراكز Mountain Park Health غير الربحية التي تخدم سنويًا 100،000 مريض في مدينة فينيكس الكبرى ، كتب الممرض الممارس أنتوني كارانو العديد من الرسائل إلى شركات المرافق للمرضى ذوي الدخل المنخفض الذين يعانون من أمراض مزمنة ، ويطلب منهم عدم إيقاف تشغيل الطاقة على الرغم من عدم سداد المدفوعات.

وقال كارانو عن الغالبية الساحقة من المرضى اللاتينيين الذين يعانون من مرض السكري وأمراض أخرى تفاقمت بسبب الطقس الحار: “هذه مجموعة من السكان معرضة للخطر”. حوالي عُشر المرضى يبلغون من العمر 60 عامًا أو أكثر.

قالت فرانسيسكا كانيس ، وهي مريضة تبلغ من العمر 77 عامًا تزور لعلاج آلام الظهر ، إنها محظوظة لأنها تعيش مع ابنتين تعتني بها خلال نوبات الحر. في الصيف ، تحافظ على لياقتها من خلال الانضمام إلى العديد من صديقاتها في الساعة 4 صباحًا معظم الصباح في نزهة على الأقدام لمسافة 4 أميال.

نيويورك تتحرك لتصبح أول دولة تحظر خراطيم الغاز الطبيعي

استبدال وإصلاح مكيفات الهواء

استخدمت مقاطعة ماريكوبا في أبريل الأموال الفيدرالية لتخصيص 10 ملايين دولار أخرى لبرنامج استبدال وإصلاح مكيفات الهواء للأشخاص المؤهلين ، مما أدى إلى وصول إجمالي التمويل إلى 13.65 مليون دولار. في فينيكس الكبرى والعديد من مقاطعات أريزونا الريفية ، يمكن للأشخاص الأكبر سنًا ذوي الدخل المنخفض التقدم للحصول على إصلاح أو استبدال مكيفات الهواء مجانًا من خلال برنامج منفصل غير ربحي.

تضمن برنامج تكييف الهواء في المنازل الصحية الذي تديره مؤسسة غير ربحية لكبار المعيشة الصيف الماضي أن حوالي 30 شخصًا حصلوا على مكيفات هواء جديدة أو إصلاحات وساعدوا الآخرين في تحسين المنزل.

تعطى الأولوية لكبار السن ، وذوي الإعاقة ، والأسر التي لديها أطفال صغار جدًا ، والذين هم أيضًا عرضة للحرارة. قالت لورا سيمون ، منسقة برنامج تحسينات FSL المنزلية ، إن الشخص الذي يعيش بمفرده يجب أن يكسب 27180 دولارًا أو أقل.

قام البرنامج مؤخرًا بتركيب نوافذ موفرة للطاقة في ثلاثينيات القرن الماضي ، منزل أرملة تبلغ من العمر 81 عامًا ، سوكورو سيلفاس.

قالت سيلفاس ، التي حصلت على مكيف الهواء الخاص بها في منتصف صيف شديد الحرارة قبل عدة سنوات من خلال برنامج تديره توليسون ، إحدى ضواحي غرب فينيكس: “أنا ممتنة للغاية لأنهم يعتنون بذوي الدخل المنخفض مثلي”.

يمكن لشركات المرافق أيضًا المساعدة في حماية الأشخاص المعرضين للخطر عن طريق وقف انقطاع التيار الكهربائي خلال فترات الحرارة.

وقالت دانا كينيدي ، مديرة الرابطة في ولاية أريزونا ، التي تناضل من أجل لوائح أكثر صرامة تمنع انقطاع التيار الكهربائي في الصيف: “في ولاية أريزونا ، يعتبر تكييف الهواء مسألة حياة أو موت ، خاصة إذا كنت أكبر سناً”.

لوائح أكثر صرامة

تم تبني قواعد جديدة للمرافق في ولاية أريزونا بعد وفاة ستيفاني بولمان البالغة من العمر 72 عامًا في أغسطس 2018 في منزلها في منطقة فينيكس حيث وصلت درجات الحرارة الخارجية إلى 107 درجة.

قال مكتب الفاحص الطبي إن بولمان ماتت من “التعرض للحرارة البيئية” بالإضافة إلى أمراض القلب والأوعية الدموية بعد انقطاع الكهرباء عن 176.84 دولار. دَين.

وكالة أريزونا التي تنظم المرافق تحظر الآن قطع الكهرباء لعدم الدفع خلال الأشهر الأكثر سخونة.

بعد وفاة ثلاث نساء من شيكاغو العام الماضي ، يجب أن توفر المباني السكنية لكبار السن في المدينة الآن مناطق عامة مكيفة ولم يعد المسؤولون مضطرين للحفاظ على التدفئة المركزية أثناء الطقس الدافئ غير المعتاد. أقر مجلس شيوخ ولاية إلينوي مؤخرًا تشريعًا يطالب بأن جميع المساكن ذات الأسعار المعقولة مزودة بتكييف يعمل عندما تكون درجة الحرارة 80 درجة أو أعلى ويجب أن تكون قابلة للتشغيل من قبل السكان.

قال كينيدي إن المنازل المتنقلة خطيرة بشكل خاص لأن درجات الحرارة المرتفعة تحولها إلى حاويات معدنية ساخنة.

قال كينيدي ، الذي نصح مجموعة من جامعة ولاية أريزونا تعمل على جعل المنازل المتنقلة أكثر أمانًا مع المزيد من الظل المحيط ومراكز التبريد في الموقع: “لا يتم عزل الكثير”. “وفيات الحر هذه مفجع حقا. ولكن في كثير من الحالات يمكننا المساعدة في منعها.”