إن المعركة حول حقوق العمال تثير بالفعل القلق في جميع أنحاء مجالس الإدارة في المملكة المتحدة، وسوف تلعب دوراً مركزياً في حملة الانتخابات العامة المقبلة حيث يسعى حزب العمال إلى تعزيز دور النقابات في أماكن العمل.
إن حظر العقود ذات ساعات العمل الصفرية، وإنهاء تكتيكات “الطرد وإعادة التوظيف” وتوفير الحماية للموظفين ضد الفصل التعسفي من اليوم الأول، هي بعض الإصلاحات في حزمة وصفها حزب المعارضة الرئيسي بأنها “صفقة جديدة للعمال”.
وتشكل هذه الإجراءات جزءا من حملة أوسع لاستعادة قوة النقابات ودور المفاوضة الجماعية، وزيادة الأجور، ومنح العمال مزيدا من الأمن والسيطرة على ساعات عملهم وشروط عملهم.
لكنها تثير قلقا عميقا بين قادة الأعمال، الذين يقولون إنهم مستعدون للعمل مع حكومة حزب العمال، لكن العديد من المقترحات يمكن أن تأتي بنتائج عكسية وتضر العمال وكذلك أصحاب العمل إذا تم طرحها دون التشاور.
وقال السير كير ستارمر، زعيم الحزب، في مؤتمر هذا الشهر: “أريد أن أكون واضحا تماما بشأن هذا الأمر، فنحن سنعمل على رفع مستوى حقوق العمال بطريقة لم نجربها منذ عقود”. إن إصلاحات الحزب «قد لا ترضي الجميع. . . في مجتمع الأعمال الأوسع”.
وفي الوقت نفسه، قالت نائبة زعيم حزب العمال، أنجيلا راينر، إن الإصلاحات “ستكون جزءًا أساسيًا من خطتنا لتنمية الاقتصاد، والانتقال من الوظائف غير الآمنة ومنخفضة الأجر إلى الرخاء…”. . . وإنتاجية أعلى”.
وحتى مع وقوع الوعود الحاسمة الأخرى، مثل الاستثمار الأخضر السنوي بقيمة 28 مليار جنيه استرليني، ضحية للحذر المالي، فقد ضاعفت قيادة حزب العمال من تعهدها بتقديم مشروع قانون التوظيف في غضون 100 يوم إذا فازت بالسلطة في الانتخابات، وهو ما توقعته. سنة.
ويمثل هذا تغييراً واضحاً في النهج الذي تتبعه حكومة المحافظين المتمثل في حث أصحاب العمل على تحسين جودة الوظائف.
قال روبرت سوامز، رئيس اتحاد الصناعات البريطانية، لصحيفة “فاينانشيال تايمز” هذا الشهر إن مجموعة الضغط التجارية كانت تطلب من أعضائها “الاستيقاظ، وشم القهوة – وهذا هو الشيء الرئيسي الذي سيأتي”. وأضاف: “لا يعني أن نقول إنه جيد، ولا يعني أن نقول إنه سيئ، لكن عليك أن تفهم الآثار المترتبة على ذلك”.
أحد المقترحات التي تثير قلق أصحاب العمل هو منح العمال حقوقًا أساسية – في الأجر المرضي، وإجازة الأبوة، والأهم من ذلك، الحماية من الفصل التعسفي – منذ اليوم الأول من العمل. في الوقت الحاضر، يتعين على الموظفين الانتظار لمدة تصل إلى عامين، بعد أن كانت سنة واحدة في ظل حكومة حزب العمال الأخيرة.
قال الحزب إن التغيير لن يمنع أصحاب العمل من استخدام فترات الاختبار “بقواعد وعمليات عادلة وشفافة” – وهو جزء من التسوية التي توصل إليها العام الماضي لمحاولة طمأنة الأعمال.
لكن على الرغم من أن هذا “سيكون من الصعب الجدال ضده”، إلا أنه يمكن أن يكون له تأثير كبير، حيث يجبر أصحاب العمل على أن يكونوا أكثر صرامة في التعامل مع فترات الاختبار، كما قال دارين نيومان، خبير قانون العمل.
قال نيل كاربيري، الرئيس التنفيذي لاتحاد التوظيف والتوظيف: “في كثير من الأحيان تقوم بتعيين شخص ما، ومن الواضح أن الأمر لن ينجح”، مضيفاً أن التغيير يهدد بتأجيج دعاوى قضائية طويلة ومعقدة.
ومن الممكن أن يؤدي الارتفاع الحاد في المطالبات إلى تفاقم الضغوط القائمة على محاكم العمل المثقلة بالأعباء. وقالت فيكي ويكريميراتني، الشريكة في شركة المحاماة Allen & Overy: “ستحتاج الخدمة إلى الموارد اللازمة للتعامل معها”.
ومن الأمور المثيرة للجدل أيضًا التعهد بحظر العقود ذات ساعات العمل الصفرية – والتي بموجبها لا يقدم أصحاب العمل حدًا أدنى مضمونًا لساعات العمل. وهي تغطي الآن أكثر من مليون موظف في المملكة المتحدة.
وقال مؤتمر نقابات العمال، وهو الهيئة الجامعة للحركة النقابية، إن هذه العقود تمنح أصحاب العمل “سيطرة شبه كاملة” على ساعات عمل العمال وقدرتهم على الكسب، مما يجعل من المستحيل عليهم التخطيط لحياتهم. ولكن حتى بعض النقابات قد تعارض الحظر الشامل، حيث أن العقود موحدة في مجالات مثل الفنون المسرحية.
ويعتقد TUC أن الحل العملي هو منح العمال الحق في الحصول على عقد يعكس ساعات عملهم العادية. يقول المحامون إنه حتى هذا يمكن التحايل عليه من خلال تغيير أنماط التحول باستمرار من قبل الرؤساء.
في الوقت نفسه، تقول مجموعات الأعمال إن عقود العمل لمدة صفر ساعة غالبًا ما تناسب العمال الذين يريدون المرونة، وتسمح لأصحاب العمل بتقديم حقوق الموظفين للأشخاص الذين لولا ذلك سيتم تعيينهم كموظفين مؤقتين.
“قد ترغب في أن يستخدم أصحاب العمل المسؤولون هذه الأشياء بفعالية. ولكن إلى أي مدى يمكن أن تذهب مع التشريع، مقابل تشجيع الناس؟ سأل بيتر تشيز، رئيس منظمة CIPD لمحترفي الموارد البشرية.
وتقول الشركات إن التشريعات الحادة في مجالات أخرى يمكن أن تأتي بنتائج عكسية. يجادل البعض بأن فرض حظر على “الفصل وإعادة التوظيف”، حيث يستخدم أصحاب العمل التهديد بالفصل لفرض شروط وأحكام أسوأ، يمكن أن يدفعهم ببساطة إلى الانتقال مباشرة إلى الاستغناء عن العمالة.
إن التشريع لإنشاء وضع موحد “للعامل” للجميع باستثناء العاملين لحسابهم الخاص ــ وهي خطوة تهدف إلى مساعدة أولئك الذين يعملون في اقتصاد الوظائف المؤقتة، مثل سعاة الطعام ــ محفوف بالصعوبة أيضا، وقد وعد حزب العمال بالتشاور على نطاق واسع قبل اتخاذ أي إجراء . وقدم المحافظون نفس التعهد لكنهم فشلوا في تنفيذه، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن تغيير القانون قد يخلق مناطق رمادية جديدة.
“إنه أمر صعب حقًا. . . قال نيومان: “أرني التعريف وسأوضح لك كيفية استغلاله”. وفي عاصفة من المقترحات الإضافية، اختار التعهد باستعادة التفاوض على الأجور القطاعية، في البداية من خلال مشروع تجريبي في الرعاية الاجتماعية، باعتباره الأكثر أهمية.
لكن كاربيري قال إنه حتى هذا المشروع التجريبي الأول سيستغرق سنوات، كما أن إرساء ثقافة المساومة الجماعية في القطاع الخاص سيكون أصعب بكثير لأنه “ليس الوضع الذي نحن فيه في المملكة المتحدة”.
إن تعهد حزب العمال بتعزيز يد النقابات من خلال إلغاء قوانين مكافحة الإضراب التي تم إقرارها بعد الموجة الأخيرة من الإضرابات في القطاع العام، وتشريعات عام 2016 التي جعلت من الصعب اتخاذ إجراءات صناعية، هو أكثر وضوحا.
وحصلت النقابات أيضًا على وعود بمنحها قدرًا أكبر من الوصول إلى أماكن العمل، وتقليص العائق أمام الفوز بالاعتراف القانوني والقدرة على إجراء الاقتراع الإضرابي عبر الإنترنت – وهو التغيير الذي طال انتظاره والذي يمكن أن يجعل اتخاذ الإجراءات أسهل بكثير.
وقال بول نوفاك، الأمين العام لـ TUC، إنه يريد من أصحاب العمل “الانضمام” إلى التغييرات “المطلوبة بشدة” لخلق اقتصاد عادل. ولكن استطلاعاً لآراء أعضاء البنك المركزي العراقي أظهر أن أغلبية واضحة تعارض حقوق التوظيف في اليوم الأول، وإلغاء قوانين مكافحة الإضرابات، والمفاوضة الجماعية القطاعية.
لا يرغب العديد من قادة الأعمال في انتقاد الأمور بشكل علني. لكنهم يحثون حزب العمال، إذا تم انتخابه، على العمل من خلال تفاصيل مقترحاته في الشراكة.
وقال تشيز إن الشركات تشارك في كثير من الأحيان أهداف النقابات المتمثلة في تعزيز رفاهية العمال. “السؤال هو كيف نتأكد من أننا نخلق بيئة من التشاور وليس الصراع.”
وقال كاربيري إن “تشجيع اللجنة الانتخابية لحزب العمال هو الالتفاف حول الطاولة”، مضيفاً: “عليك أن…”. . . العمل مع حبة سوق العمل.”
