عائلة تأمل في العودة الآمنة لاثنين من الأمريكيين الذين تم اختطاف يختهم في غرينادا

وصف أبناء زوجين أمريكيين اختفيا عندما اختطف يختهما على ما يبدو في غرينادا، اختفاء الزوجين بأنه “أندر الأحداث النادرة” ويتمسكون بالأمل في أنهما ما زالا على قيد الحياة.

تحدث نيك بورو، نجل كاثي براندل، وبريان هندري، نجل رالف هندري، إلى شبكة إن بي سي واشنطن حول اختفاء والديهما.

وعلم الأبناء لأول مرة أن الزوجين مفقودان بعد أن اتصل بهم المسؤولون القنصليون الأمريكيون في بربادوس. اتصل أحد السامري الصالح الذي عثر على القارب المهجور الخاص بالزوجين، والذي يُدعى Simplicity، بجمعية Salty Dawg Sailing Association، التي كان علمها يرفرف على الصاري، ووصلت الكلمة إلى الابنين أيضًا.

وقال بورو إنهم قيل لهم إن الزوجين اختفيا بعد أن هرب ثلاثة رجال من حجز الشرطة في 18 فبراير/شباط واستقلوا قارب الزوجين في غرينادا في اليوم التالي.

وقال بورو إنهم أُبلغوا بوقوع “مشاجرة عنف” على متن القارب، مضيفًا أن هناك أدلة على العنف وأن ممتلكات الزوجين “متناثرة في كل مكان”. كما سُرقت أشياء أيضًا.

وقالت قوة شرطة غرينادا الملكية، الخميس، إن الأدلة تشير إلى أن الشخصين اللذين كانا على متنها ربما قُتلا.

وقال بورو إنه لا يوجد حتى الآن أي أثر لجثتي الزوجين، لكنه قال إن البحث مستمر عنهما “على أمل أن يكونا على قيد الحياة”. … نأمل أن نتمكن من العثور عليهم وإعادتهم إلى الوطن وما زلنا حيث نحن”.

وألقت الشرطة القبض على الهاربين في سانت فنسنت وجزر غرينادين يوم الأربعاء، وهم محتجزون هناك، وفقًا لبورو ومسؤولين.

وأخبرت الشرطة بورو أنهم استجوبوا المشتبه بهم عدة مرات، وقال إن الأسرة تتوقع توجيه اتهامات لهم قريبًا.

كل من بورو وهيندري موجودان في منطقة البحر الكاريبي وقد تحدثا مع السلطات، بما في ذلك شرطة سانت فنسنت وجزر غرينادين وخفر السواحل، وأعربا عن تقديرهما لهما.

وقال متحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية إنها على علم بالتقارير المتعلقة بمواطنين اثنين، لكنها لم تحدد هوية الزوجين. وأضاف المسؤول أن السلطات الأمريكية تنسق مع مسؤولي إنفاذ القانون المحليين بشأن هذا الحادث.

وقال المتحدث: “نحن نراقب الوضع ونسعى للحصول على معلومات إضافية”. “ليس لدى وزارة الخارجية أولوية أعلى من رفاهية وسلامة المواطنين الأمريكيين في الخارج. ونحن على استعداد لتقديم المساعدة المناسبة للمواطنين الأمريكيين المحتاجين ولأسرهم.”

ولم تستجب قوة الشرطة الملكية في غرينادا، وقوات الشرطة الملكية في سانت فنسنت وجزر غرينادين، ووزارة الخارجية على الفور لطلبات التعليق التي تؤكد هوية الأشخاص الذين كانوا على متن الطائرة.

الحياة على الماء

التقى الزوجان في فيرجينيا وتزوجا منذ 27 عامًا. قاموا بتربية الأولاد معًا في الولاية، حيث عاشوا حتى عام 2013، وباعوا منزلهم في الإسكندرية لمقايضته بالبساطة والحياة على الماء.

“لقد أرادوا رؤية العالم. أرادوا تجربة الحياة. أرادوا أن يروا ما يقدمه العالم خارج نافذتهم الصغيرة للعيش في مكان واحد والتنقل والقدرة على خوض مغامرة مختلفة كل يوم، هذا مثل قال بورو: تعريف الحياة.

قال بورو إن العائلة كانت دائمًا قريبة وتتحدث كثيرًا. إنه يعتبر رالف هندري والده وبريان هندري شقيقه، ويعرف أن هندري يشعر بنفس الشعور تجاهه وتجاه براندل.

وقال هندري إن الزوجين “عاشا في جو من العجب والحب”.

“لقد أحبوا الانغماس في ثقافات مختلفة والالتقاء بالناس ونشر حبهم أينما استطاعوا.”

ردد بورو مشاعر أخيه غير الشقيق.

قال بورو: “لن تقابل أبدًا أشخاصًا أجمل من كاثي ورالف”. “لقد كانوا هناك من أجل الناس عندما كانوا في أمس الحاجة إليهم، وأنا فقط، هم مصدر إلهامي لكل شيء ولا أستطيع التعبير عن مدى حبي لهم وأعلم أن كل من يعرفهم يشعرون بنفس الطريقة.”

وقال هندري إن الزوجين كانا يخططان للرحلة إلى غرينادا، وهي أول رحلة لهما إلى الجزيرة الكاريبية، “لسنوات وسنوات وسنوات، لتدريب نفسيهما، وإعداد القارب، وإعداد نفسيهما… للقيام بالرحلة”.

وقال هندري إن الرحلة ستكون “طويلة للغاية، ولا ينبغي الاستخفاف بها” وشعر الزوجان أنهما “أعدا نفسيهما بشكل مناسب”.

وقال بورو إنهم قاموا بالرحلة مع جمعية Salty Dawg Sailing Association، ووصل الجميع بأمان.

وقال بوب أوزبورن، رئيس الجمعية، إن الوضع مزعج ومأساوي.

وقال في بيان: “طوال سنوات إبحاري في منطقة البحر الكاريبي، لم أسمع قط عن شيء كهذا”.

يعتقد الأبناء أن والديهم ربما لا يزالون على قيد الحياة

يعتقد بورو أن والدته وزوجها لا يزالان على قيد الحياة.

وقال بورو: “ما زلنا نعتقد أن هناك احتمالاً لوجودهم هناك”. ونظراً لأن التحقيق مستمر ولأن شرطة سانت فنسنت وجزر غرينادين “سارعت إلى القبض على المشتبه بهم والتفتيش”، فإن هناك أمل.

وقال بورو: “ما زلنا نأمل أن يكونوا بخير وأن نتمكن من إعادتهم”.

وقال إن الوضع برمته “أمر غير متوقع على الإطلاق” وأنهم يحاولون فهم “عمل العنف الأحمق ضد شخصين كانا يعيشان حياتهما في منزلهما”.

وقال بورو إن الزوجين عملا بجد لتحقيق حلمهما وأصبحا بحارة متمرسين. وقال إن البساطة “كانت موطنهم”.

وقال إن الأولوية القصوى للزوجين كانت دائمًا السلامة والأمن، “للتأكد من أن كل ما فعلوه كان آمنًا وسيحافظ على سلامتهم”.