تضاعفت أرباح أكبر منتجي النفط والغاز في الولايات المتحدة ثلاث مرات تقريبًا في عهد الرئيس جو بايدن، حتى في الوقت الذي تنتقد فيه الصناعة سياسات إدارته “العدائية” وتحذر من أن فترة ولاية ثانية ستكون “كارثية” على القطاع.
إن أكبر 10 مشغلين مدرجين في البلاد من حيث القيمة، والذين سينتهيون من الإبلاغ عن أرباحهم لعام 2023 هذا الأسبوع، يسيرون على الطريق الصحيح لجمع صافي دخل مجمع قدره 313 مليار دولار في السنوات الثلاث الأولى من إدارة بايدن، ارتفاعًا من 112 مليار دولار خلال نفس الفترة. في عهد دونالد ترامب.
وقفزت القيمة السوقية الجماعية للمجموعة – التي تضم إكسون موبيل، وشيفرون، وكونوكو فيليبس، وإي أو جي، وبايونير ناتشورال ريسورسز، وأوكسيدنتال بتروليوم، وهيس، وديفون إنيرجي، ودايموندباك إنيرجي، وكوتيرا إنيرجي – بنسبة 132 في المائة خلال الفترة إلى أكثر من 1.1 تريليون دولار، مقارنة مع انخفاض بنسبة 12 في المائة في السنوات الثلاث الأولى لترامب. تعتمد أرقام أرباحهم لعام 2023 على تقارير الأرباح باستثناء شركة ديفون، المقرر صدور نتائج الربع الرابع يوم الثلاثاء، والتي تعد أحدث أرقام أرباحها الفصلية بمثابة تقديرات متفق عليها.
لقد حطم الإنتاج الأمريكي الأرقام القياسية في الأعوام الأخيرة: ففي نوفمبر/تشرين الثاني، بلغ إنتاج النفط مستوى غير مسبوق بلغ 13.3 مليون برميل يومياً، في حين تجاوز إنتاج الغاز الطبيعي 105 مليارات قدم مكعب يومياً للمرة الأولى. تفوقت الدولة على قطر لتصبح أكبر مصدر للغاز الطبيعي المسال في العالم العام الماضي.
ويؤكد الأداء المتفوق في عهد بايدن الدور المحدود للبيت الأبيض في إملاء ثروات القطاع. وكانت طفرة الأرباح الأخيرة مدفوعة جزئياً بالغزو الروسي واسع النطاق لأوكرانيا، والذي أدى إلى ارتفاع أسعار النفط والغاز. كما أدى انتعاش قوي في الطلب العالمي على الطاقة من أعماق صدمة كوفيد-19 في عام 2020 إلى دعم الأسعار. وبلغ متوسط خام غرب تكساس الوسيط، وهو معيار الخام الأمريكي، حوالي 80 دولارًا للبرميل خلال السنوات الثلاث الأولى لبايدن مقارنة بـ 58 دولارًا للبرميل في عهد ترامب.
كما أنه يتعارض مع حجج الجمهوريين القائلة بأن إدارة بايدن خنقت الصناعة والتحذيرات الشديدة من أن فوز الديمقراطيين في الانتخابات الرئاسية في نوفمبر من شأنه أن يعرض أمن الطاقة الأمريكي للخطر.
وقال رئيس مجلس النواب الجمهوري مايك جونسون هذا الشهر: “منذ يومه الأول في منصبه، استهدف الرئيس بايدن منتجي الطاقة المحليين لدينا وقوض بشكل نشط جهود أمريكا لتحقيق الاستقلال في مجال الطاقة”.
قام بايدن بحملته الانتخابية على أساس البرنامج المناخي الأكثر طموحًا لأي رئيس أمريكي في التاريخ، وتعهد بقيادة “الانتقال من النفط”. عند توليه منصبه، نفذ مجموعة من السياسات التي أثارت غضب الصناعة – من التعليق مؤقتا لعقود التأجير الجديدة لتطوير الوقود الأحفوري في الأراضي العامة إلى إلغاء خط أنابيب كيستون XL.
ومع ذلك، خلال فترة وجوده في منصبه، تراجع عن بعض من تلك التصريحات الأولية، وحث الصناعة على حفر المزيد لمواجهة الأسعار المرتفعة في محطات الضخ، وشجع صادرات الغاز الطبيعي المسال لوقف أزمة الطاقة في أوروبا.
وقال بول بليدسو، المحاضر في الجامعة الأمريكية ومستشار المناخ السابق لإدارة بيل كلينتون: “لكبح التضخم، دعم بايدن الإنتاج القياسي لإبقاء أسعار النفط والغاز منخفضة، حتى مع تفضيل زيادة صادرات الغاز لمساعدة الاتحاد الأوروبي”. “لا يمكنك أن تفعل أفضل من ذلك من رئيس ديمقراطي.”
ومع ذلك، كانت حملة بايدن مترددة في الترويج لنجاح الصناعة خوفًا من ردود الفعل السلبية من الجناح التقدمي للحزب الديمقراطي، وسارعت إلى انتقاد المشغلين.
ومع ارتفاع أسعار النفط في عام 2022، انتقد الرئيس شركة إكسون لأنها تجني “أموالا أكثر من الله”. وفي العام الماضي، فرضت الإدارة قيودًا صارمة على التأجير الخارجي، وفي يناير/كانون الثاني، أوقفت مؤقتًا السماح بمحطات جديدة للغاز الطبيعي المسال، مما أثار غضب قادة الصناعة.
وقال مايك سومرز، الرئيس التنفيذي لمعهد البترول الأمريكي، إن نجاح منتجي النفط والغاز على مدى السنوات الثلاث الماضية حدث على الرغم من أجندة السياسة “العدائية” للرئيس، والتي من شأنها أن تقوض أمن الطاقة في البلاد إذا تركت دون رادع.
“على الرغم من أنك لا ترى تأثيرًا في الوقت الحالي، إلا أنهم يزرعون البذور التي أعتقد أنها ستؤدي إلى انخفاض الإنتاج في المستقبل. قال سومرز: “نرى كل أسبوع لائحة أخرى في ظل هذه الإدارة أعتقد أنها قد تكون ضارة للغاية”.
رفعت API هذا الشهر دعوى قضائية ضد إدارة بايدن بسبب قرارها بتقييد التأجير الخارجي، مما يسلط الضوء على رد الفعل العنيف المتزايد في الصناعة ضد سياسات المناخ والطاقة.
جعل ترامب ووكلاؤه دعم صناعة النفط والغاز جزءًا أساسيًا من حملة إعادة انتخابه، بحجة أن النجاح الأخير للقطاع مدرج في جدول أعمال الإدارة السابقة لإلغاء القيود التنظيمية.
“نحن نعرف سياسة تتبع الأرباح. وقالت كارلا ساندز، إحدى المانحين البارزين لترامب والسفيرة السابقة لدى الدنمارك، إن صناعة الطاقة تجني فوائد إدارة ترامب.
وفي الواقع، يقول المحللون، إن الرؤساء الحاليين ليس لهم تأثير يذكر على أداء الصناعة على المدى القصير.
“بشكل عام، العائدات في رئاسة معينة لا علاقة لها بمن يشغل منصبه. وقال بوب ماكنالي، رئيس شركة رابيدان إنيرجي الاستشارية ومستشار الطاقة السابق لجورج دبليو بوش: “إنها تتعلق بالأساسيات”.
“أعتقد أن عواقب الانتخابات في الولايات المتحدة على سياسة الطاقة والمناخ من المرجح أن تكون مبالغ فيها ومبالغ فيها.”
وتعهد ترامب بتمزيق جزء كبير من تشريعات المناخ التي أصدرها بايدن إذا فاز في نوفمبر – وهو ما يقول بعض المحللين إنه قد يضر بمكانة الولايات المتحدة في الخارج ويضر بصادرات البلاد من الطاقة.
وقال بليدسو: “إن فوز ترامب سيؤدي إلى خلاف كبير مع العالم بشأن سياسة المناخ العالمية، ومن المفارقات أن يزيد الضغط العام ضد الصادرات الأمريكية، وخاصة في أوروبا”.
وعلى الرغم من بعض الشكوك في الصناعة بشأن ترامب وأجندته المناهضة للتجارة الحرة، فإن كبار المانحين للنفط والغاز ما زالوا يؤيدون حزبه بأغلبية ساحقة. تلقى الجمهوريون 126.4 مليون دولار من التبرعات الانتخابية منذ الدورة الانتخابية لعام 2020 من الصناعة، مقارنة بـ 23.6 مليون دولار فقط تلقاها الديمقراطيون، وفقًا لبحث أجرته OpenSecrets.
وقال هارولد هام، قطب النفط الصخري الأمريكي والمتبرع الجمهوري الملياردير، لصحيفة فايننشال تايمز إن فوز بايدن سيكون “كارثيا” على القطاع.
وقال إن الرئيس كان ينفذ سياسات من شأنها أن تؤدي إلى “الموت بآلاف التخفيضات” لهذه الصناعة، مستشهداً بالقيود التي فرضها على التنقيب في الأراضي الفيدرالية، وإيقاف موافقات الغاز الطبيعي المسال مؤقتًا، واللوائح الأكثر صرامة.
“إذا كان ترامب هو المرشح الذي اختارته العملية الأولية فسندعمه بالتأكيد. . . وقال هام، الذي تبرع أيضا للمرشحين الجمهوريين نيكي هيلي ورون ديسانتيس: “(فوز بايدن) سيكون كارثيا”.
تقارير إضافية من إيفا شياو في نيويورك
