افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
منذ أن وافقت شركة نيبون ستيل على شراء شركة يو إس ستيل مقابل 14.9 مليار دولار في منتصف كانون الأول (ديسمبر)، واجهت الصفقة رد فعل عنيف من الحزبين الجمهوري والديمقراطي في واشنطن ضد بيع أيقونة التصنيع الأمريكية لكيان أجنبي.
يوم الاثنين، ظهرت بعض الأخبار الجيدة عندما كشفت شركة United Steelworkers أنها وقعت اتفاقية عدم إفشاء مع الشركة اليابانية، مما يعني أن النقابة كانت على الأقل مستعدة للدخول في محادثات جادة بشأن الصفقة.
وسيكون الفوز بدعم النقابة، التي تمثل 850 ألف عامل في التصنيع في الولايات المتحدة، أمرًا بالغ الأهمية للحصول على دعم سياسي أوسع للصفقة خلال عام الانتخابات الأمريكية شديد الحساسية.
وسواء تمت الموافقة على عملية الاستحواذ أو منعها من قبل السلطات الأمريكية لأسباب تتعلق بالأمن القومي، فإن المعضلة الحالية التي تواجهها شركة نيبون ستيل لها آثار كبيرة على الشركات اليابانية حيث تسعى الشركات إلى النمو خارج سوقها المحلية المتقلصة. ومع احتمال وجود المزيد من الأهداف في السوق الأمريكية، فسوف يكون هناك المزيد من المواجهات مع نقابات العمال الأمريكية المتزايدة الحماس، والمشكلة هي أن الشركات اليابانية لا تتمتع بالضرورة بقدر كبير من الخبرة في الرد على تكتيكاتها.
وربما لم تعد تلك الاشتباكات مقتصرة على خارج اليابان. وبالعودة إلى السبعينيات، كانت النقابات العمالية في البلاد تستخدم أيضًا لبث الرعب في قلوب مديري الشركات. وكانت الإضرابات شائعة عندما نزل العمال إلى الشوارع للمطالبة بزيادة الأجور للتعويض عن تكاليف المعيشة المتقلصة الناجمة عن ارتفاع أسعار النفط.
ولكن بعد عقود من الركود الاقتصادي، انخفض عدد الإضرابات بشكل كبير وفقد العديد من العمال اليابانيين ذكرى النضال من أجل أجور أفضل. وبدلاً من ذلك، بذلوا معظم طاقتهم للتأكد من أن رواتبهم لن تنخفض أكثر عندما كان الاقتصاد في حالة انكماش.
واليوم، يخضع دور النقابات العمالية لتدقيق جديد حيث يمارس رئيس الوزراء فوميو كيشيدا الضغوط على الشركات لرفع الأجور. وسوف تؤثر نتائج المحادثات بشأن الأجور هذا الربيع أيضاً على ما إذا كان بنك اليابان سوف يرفع أسعار الفائدة للمرة الأولى منذ صيف عام 2006. كما أن النقص المتزايد في العمالة يمنح العمال قدراً أعظم من القدرة على المساومة، والذين بدأوا الآن تدريجياً في تغيير وظائفهم. في البحث عن أجور أعلى.
ومع التضخم المعتدل، تبدو البيئة مهيأة لإحياء النقابات العمالية في اليابان على غرار ما حدث في الولايات المتحدة. في الصيف الماضي، أضرب موظفو المتاجر الكبرى في سيبو لأول مرة منذ أكثر من 60 عامًا. وهددت نقابة عمال المستشفيات الوطنية اليابانية، التي تمثل حوالي 18 ألف طبيب وممرضة يعملون في المستشفيات العامة، هذا الأسبوع بالإضراب عن العمل يوم الجمعة ما لم تسفر محادثات الأجور عن زيادة الأجور وزيادة عدد الموظفين.
ومع ذلك، لا تزال هناك نقطة ضعف أساسية فيما يتعلق بكيفية هيكلة النقابات العمالية في اليابان. لن تكون العلاقة بين النقابات ومديري الشركات عدائية أبدًا نظرًا لأن النقابات مرتبطة بشكل مباشر بالشركات وأن رفاهية الموظفين ستعتمد على مدى جودة أداء الشركة.
يقول واكانا شوتو، خبير علاقات العمل في جامعة ريكيو، إن الطريقة التي تحارب بها النقابات مديري الشركات تختلف جذريا في اليابان. وتقول إن النقابات تعمل بشكل وثيق مع الإدارة للتغلب على الخلافات، وتفضل التفاوض بدلاً من الإضرابات. وأضافت: “من خلال تلك المفاوضات، تصبح النقابات أضعف لأنها مندمجة (في الجانب الإداري)”.
وحتى بدون الإضرابات، هناك بعض علامات التفاؤل بأن الزيادات في الأجور تمتد إلى ما هو أبعد من مجموعة الشركات الكبرى. ورغم أن أغلب النقابات لا تزال مرتبطة بشركات كبيرة تمثل في الغالب مصالح الموظفين بدوام كامل، فقد نجح بعضها في الفوز بزيادات في أجور العاملين بدوام جزئي المنتمين إلى شركات تابعة أصغر أيضا.
على سبيل المثال، وافقت شركة التجزئة أيون مؤخراً على رفع الأجر بالساعة لنحو 400 ألف من موظفيها بدوام جزئي بمتوسط 7 في المائة هذا الربيع في إشارة إلى أن الزيادات في الأجور تسري إلى أجزاء أوسع من المجتمع.
ومع أن النقابات العمالية اليابانية أصبحت أقل طاعة، فقد يحصل مديرو الشركات على بعض التدريب الذي يحتاجون إليه للتعامل مع المطالب الأكثر عدوانية من العمال في أماكن أخرى. ولا تزال شركة نيبون ستيل، على الأقل، تأمل في أن تؤتي طريقتها التقليدية المتمثلة في إجراء محادثات مستمرة مع النقابات ثمارها. لكن معركتها الحقيقية ستبدأ عندما تكتمل عملية الاستحواذ على شركة US Steel، لأن الشركة ستحتاج إلى اتخاذ قرارات أكثر صرامة بشأن الوظائف والمصانع في المستقبل.
