افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
طلب محامو المساهمين الذين هزموا حزمة رواتب شركة تسلا Elon Musk البالغة 56 مليار دولار من محكمة ولاية ديلاوير منحهم أسهمًا في شركة صناعة السيارات الكهربائية بقيمة تقارب 6 مليارات دولار كدفعة.
في ملف قدمه إلى محكمة ديلاوير تشانسري يوم الجمعة، أقر بيرنشتاين ليتوويتز بيرجر آند جروسمان، المحامي الرئيسي للمساهمين المدعيين، بأن مثل هذا القرار كان “غير مسبوق” من حيث القيمة المطلقة. ومع ذلك، فقد أشاروا إلى أن النسبة المئوية الضمنية للقيمة المكتسبة للمساهمين ظلت “محافظة” وتتماشى مع جوائز ديلاوير السابقة.
وجاء في الإيداع، فيما يتعلق باختيار الحصول على أسهم شركة صناعة السيارات بدلاً من الجائزة النقدية: “يتمتع هذا الهيكل بميزة ربط الجائزة مباشرة بالمنفعة التي تم إنشاؤها ويتجنب أخذ سنت واحد من الميزانية العمومية لشركة Tesla لدفع الرسوم”. “نحن على استعداد لأكل طبخنا”.
يأتي الطلب في أعقاب حكم تاريخي الشهر الماضي ألغى فيه كاثلين ماكورميك، القاضي المشرف على القضية، حزمة الأجور لعام 2018 التي منحها مجلس إدارة Tesla إلى Musk، والتي تضمنت شرائح متعددة من الأسهم التي تم منحها بعد أن حققت الشركة إنجازات تشغيلية ومالية قوية.
وحكم ماكورميك بأن مجلس إدارة تيسلا لم يكن مستقلاً بشكل كافٍ عن ماسك، وأن عملية الحوكمة التي أدت إلى المنحة وكذلك قيمة الأسهم كانت “غير عادلة” للمساهمين الآخرين.
عادة ما يعمل المحامون الذين يرفعون دعاوى مدنية على أساس الطوارئ – فبدلاً من إصدار فواتير للعملاء على ساعات العمل، فإنهم بدلاً من ذلك سيتحملون احتمالات الفوز بالقضية أو تأمين التسوية، ويسعون للحصول على حصة من الرهان الفائز. تعد قضية دفع Musk أكثر تعقيدًا حيث لم يتم تداول أي أموال نقدية في إلغاء منحة الأسهم.
كتبت بيرنشتاين في ملفها أنها تعتقد أنه كان من الممكن أن تطلب بشكل عادل ثلث “الفائدة الممنوحة” من التعويض الملغى البالغ 56 مليار دولار، استنادا إلى سابقة سابقة. وقالت إن المنفعة وصلت إلى 267 مليونًا من أصل 304 ملايين سهم حصل عليها ماسك – الفرق يعكس التكلفة التي يتحملها ماسك في ممارسة الخيارات.
أشار برنشتاين إلى قضية في ولاية ديلاوير تعود إلى عام 2012، حيث مُنح محامو المدعين أتعابا تبلغ نحو 300 مليون دولار، أو 15 في المائة من استرداد المساهمين، وهو ما كان رقما قياسيا لتلك المحكمة.
وأشارت إلى أن طلبها يمثل 11 في المائة فقط من الاسترداد، أي أقل من 15 في المائة في الحالة السابقة. طلبت برنشتاين أيضًا السماح لها ببيع أسهم تيسلا بحرية دون فترة احتفاظ إلزامية – وقالت إنها مقابل هذا الامتياز، كانت على استعداد لقبول رسوم أقل بنسبة 11 في المائة.
واستنادًا إلى سعر إغلاق شركة تيسلا يوم الجمعة، فإن 11 في المائة من 267 مليون سهم تصل إلى ما يقرب من 29 مليون سهم، والتي تبلغ قيمتها 5.9 مليار دولار. إذا وافقت محكمة ديلاوير على ذلك، فسيكون برنشتاين من بين أكبر 10 مساهمين في الشركة. وكتبت شركة المحاماة في الملء أن الرسوم المدفوعة في الأسهم ستكون أيضًا معفاة من الضرائب لشركة صناعة السيارات.
يمكن لـ Musk الطعن في طلب الرسوم. ومن المتوقع أيضًا أن يستأنف ضد قرار إلغاء الراتب. ولم يستجب محامو Musk على الفور لطلب التعليق. ورفض جريج فارالو، المحامي الرئيسي من برنشتاين، التعليق بعد تقديم الطلب.
وشددت بيرنشتاين على مدى صعوبة التقاضي في هذه القضية على أساس الرسوم المشروطة، ووصفت الملحمة بأنها “تسلق شاق للغاية” حيث “تحملت مخاطر كبيرة في المضي قدمًا ضد محامي الدفاع النخبة”.
بعد قرار فبراير، اشتكى ” ماسك ” أمام محكمة قانون الشركات في ديلاوير وحث الشركات الأخرى على نقل مقرها إلى نيفادا وتكساس. ومنذ ذلك الحين، قام بنقل عملية تأسيس اثنتين من شركاته بعيدًا عن ولاية ديلاوير – SpaceX إلى تكساس، وNeuralink إلى نيفادا.
في ملفها يوم الجمعة، أشارت برنشتاين إلى أنه تم إصدار قرارين أكبر من هيئة المحلفين في الدعاوى المدنية الأمريكية السابقة – وكلاهما كان في تكساس.
