لوس أنجلوس – عاش البائع المتجول خوسيه داميان في حي باكويما في لوس أنجلوس على مدار السنوات الخمس الماضية وشعر أن درجات الحرارة وصلت إلى 105 درجات بينما كان يدفع عربته التي تحتوي على الوجبات الخفيفة المكسيكية والثلج المحلوق في شمس منتصف النهار الحارقة.
لكن الحرارة لم تمنعه قط من القيام بعمله حتى الصيف الماضي.
أثناء توجهه إلى مدرسة سارة كوغلين الابتدائية، كان يتعرق بشدة ويصاب بالدوار. قرر أن يتم فحصه في المستشفى.
قال داميان، الذي شرب حوالي 15 زجاجة ماء في ذلك اليوم: “لقد استُنزف كل الملح الموجود في جسدي”. “الآن أحمل معي جاتوريدس. لم أعد أمشي كثيرًا. أتوقف عند أماكن معينة ذات ظل”.
لقد عانى سكان باكويما منذ فترة طويلة من ارتفاع درجات الحرارة. وقالت سيسيليا زيبيدا، 60 عاماً، إن الحرارة قد تكون لا تطاق حتى في الليل. وقالت جورجينا كاراسكو، التي نشأت في الحي ولديها الآن طفلان، إنها عادة تستحم ثلاث مرات في اليوم وتبقي أضواء شقتها مطفأة لتبرد. يتعين عليها أحيانًا اتخاذ القرار الصعب المتمثل في إيقاف تشغيل مكيف الهواء خلال فصل الصيف لأنه قد يكون مكلفًا للغاية.
قال كاراسكو: “يبدو الأمر وكأن الجو يصبح أكثر سخونة كل عام، ولكنك نشأت في وادي سان فرناندو، وكنت معتادًا على ذلك”.
وفي كاليفورنيا، بلغ معدل الوفيات المرتبطة بالحرارة حوالي 4.2 لكل مليون شخص في عام 2022 – وهو أعلى معدل خلال عقدين من الزمن خارج موجة الحر التاريخية في أمريكا الشمالية عام 2006. والمجتمعات الأكثر عرضة للخطر هي المجتمعات ذات الدخل المنخفض من ذوي البشرة الملونة. مثل باكويما.
وجدت دراسة أجريت عام 2021 لصور الأقمار الصناعية أن المناطق الحضرية في كاليفورنيا شهدت تفاوتًا أكبر في درجات الحرارة بين الأحياء الأكثر فقرًا وثراءً مقارنة بأي ولاية جنوبية غربية أخرى، مع توزيع مظلة الأشجار بشكل غير متساوٍ عبر مقاطعة لوس أنجلوس. ووجدت الدراسة أيضًا أن الأحياء ذات الأغلبية اللاتينية في منطقة لوس أنجلوس، مثل باكويما، كانت أكثر سخونة بمقدار 6.7 درجة من الأحياء التي بها عدد قليل من السكان اللاتينيين.
تعد باكويما من بين أهم الأحياء في لوس أنجلوس. من المعروف أن درجات الحرارة في ما يعرف باسم “الوادي” أكثر دفئًا منها في أجزاء أخرى من المدينة، لكن باكويما تفتقر أيضًا إلى التغطية بالأشجار وتعد موطنًا لمجمعات سكنية عامة ضخمة ثبت أنها تعمل على تدفئة المنطقة.
كما تأثر الحي الذي تسكنه الطبقة العاملة إلى حد كبير والذي يبلغ عدد سكانه حوالي 75000 نسمة تاريخيًا بالعديد من الصناعات الملوثة مثل التصنيع وبناء الطرق السريعة ومطار وايتمان القريب وخط ميترولينك. مثل هذه الملوثات تؤثر فقط على الفوارق الصحية وتتسبب في أمراض مرتبطة بالحرارة.
على مدى السنوات القليلة الماضية، توصل تحالف من المنظمات غير الربحية والمنظمات المجتمعية ومكتب مونيكا رودريغيز، عضو مجلس باكويما، إلى خطة لتبريد الحي: مشروع متعدد السنوات ومتعدد المراحل تم الإعلان عنه في عام 2018. وقد بدأ بإعادة تأهيل 18 مبنى سكنيًا بالمدينة من خلال مشروع متعدد السنوات والمراحل. طلاء عاكس لأشعة الشمس يعمل على تشتيت الحرارة. بالشراكة مع الشركة المصنعة للأسقف GAF، فإن مشروع “الرصيف البارد” الذي قامت به باكويما لا يقلل الحرارة فحسب، بل يضيء المجتمع أيضًا بالرصيف الملون والجداريات النابضة بالحياة.
