أغلقت سلطات كاليفورنيا مسافة 100 ميل من الطريق السريع 80 يوم الجمعة مع هبوب أكبر عاصفة ثلجية هذا الموسم على سييرا نيفادا، حيث تم حث السكان على الاحتماء والبقاء بعيدًا عن الطرق بينما يستعدون لما يصل إلى 10 أقدام من الثلوج في بعض المناطق و الرياح الضارة.
“AAANNNDD نحن مغلقون!!” نشرت دورية الطرق السريعة في كاليفورنيا على X، المعروف سابقًا باسم Twitter، قائلة إن الإغلاق كان بسبب “الدوران والرياح العاتية وانخفاض الرؤية.
لا يوجد وقت مقدر لإعادة فتح الطريق السريع.
وأغلقت السلطات الطريق السريع في الاتجاهين بعد الساعة الخامسة مساء في يوم تم فيه إغلاق غالبية منتجعات التزلج حول بحيرة تاهو، وهبط إعصار في وسط كاليفورنيا وطُلب من زوار متنزه يوسمايت الوطني المغادرة.
يقع الإغلاق الذي يبلغ طوله 100 ميل على حدود الولاية غرب مدينة رينو بولاية نيفادا بالقرب من إميغرانت جاب بولاية كاليفورنيا.
أفادت دورية الطرق السريعة في كاليفورنيا ومسؤولو النقل بالولاية والسلطات الأخرى على مدار اليوم أن الجنود وغيرهم كانوا يستجيبون لعشرات الاصطدامات على الطريق السريع I-80، أو انزلاق السيارات في ضفاف الجليد أو تعثرها على جانب الطرق الملساء. ولم ترد تقارير فورية عن وقوع إصابات خطيرة.
وقال آندي بولنباخر، خبير الأرصاد الجوية في هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في هانفورد، إن إعصار ضرب مقاطعة ماديرا بعد ظهر الجمعة قبل الساعة الرابعة مساء. وأضاف أن الانفجار ألحق أضرارا بمدرسة ابتدائية.
قالت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في رينو في وقت متأخر من يوم الجمعة إنها تتوقع وصول أكثف الثلوج بعد منتصف الليل، مع استمرار ظروف العاصفة الثلجية وتساقط الثلوج حتى يوم السبت مما قد يقلل الرؤية إلى ربع ميل أو أقل.
وبدأت العاصفة في التحرك نحو المنطقة يوم الخميس، ومن المتوقع أن تؤدي أكبر آثارها إلى إغلاق الطرق السريعة الرئيسية وانقطاع التيار الكهربائي بعد ظهر الجمعة حتى يوم السبت. ويغطي التحذير من عاصفة ثلجية حتى صباح الأحد مساحة 300 ميل من الجبال.
قال ريك جراندي، مدير متجر شيفرون فود مارت بالقرب من بحيرة دونر قبالة الطريق السريع 80، إن العمل كان بطيئًا يوم الجمعة – يبدو أن الناس قد أخذوا نصيحة المسؤولين بالاحتماء.
وبعد أن عاش في منطقة تروكي بولاية كاليفورنيا لمدة 20 عامًا، قال إنه يعرف كيفية الاستعداد للطقس السيئ.
“نحن مخزنون بشكل جيد. قال غراندي: “كنا نعلم أن هذا قادم”. “شيء واحد تعلمته، إذا لم تكن معتادًا على القيادة في هذا الطقس، إذا لم تكن معتادًا على التواجد في هذه المنطقة، فهذه ليست فكرة جيدة. يجب عليك البقاء في المنزل.
يتوقع خبراء الأرصاد الجوية أن يصل سمك الثلوج إلى 10 أقدام في الجبال المحيطة ببحيرة تاهو بحلول نهاية الأسبوع، مع 3 إلى 6 أقدام في المجتمعات الواقعة على شواطئ البحيرة وأكثر من قدم في الوديان على الجبهة الشرقية لسييرا، بما في ذلك رينو. .
من المتوقع أن تتجاوز سرعة الرياح 115 ميلاً في الساعة فوق قمم سييرا، و 70 ميلاً في الساعة على الارتفاعات المنخفضة.
تم إصدار تحذيرات من الانهيار الجليدي في المناطق النائية في مناطق مختلفة. وكان من المفترض أن يخرج جميع زوار يوسمايت اعتبارًا من ظهر الجمعة، مع إغلاق الحديقة حتى ظهر الأحد على الأقل.
وقد يتساقط أكثر من 7 أقدام من الثلوج في بعض المناطق.
وقالت العديد من منتجعات التزلج في بحيرة تاهو إنها ستظل مغلقة يوم الجمعة بسبب الظروف.
لكن الثلج لم يكن كل الأخبار السيئة للمنتجعات. قال منتجع Palisades Tahoe للتزلج إن المكب الكبير المتوقع خلال عطلة نهاية الأسبوع فوق 8 أقدام من الثلوج في فبراير من شأنه أن يسمح لهم بإبقاء المنحدرات مفتوحة خلال يوم الذكرى.
في ساوث ليك تاهو، كان حشد وقت الغداء في مطعم Heidi’s Pancake House يمثل ثلث عدد الحضور النموذجي البالغ 60 شخصًا. وحتى مع تدهور التوقعات، توقع المدير العام سلفادور أورتيجا أن يظل مفتوحًا وأن يحضر معظم موظفيه.
“نحن أحد المطاعم في ساوث ليك تاهو التي لا تُغلق أبوابها إلا في حالة انقطاع التيار الكهربائي أو تعطل شيء ما. قال: “نحن منفتحون 365”. “تاهو مجتمع صغير. ومن النادر أن لا يتمكن الموظف من العمل.”
وقال أورتيجا إنه يعتقد أن تساقط الثلوج سيكون مفيدًا للمجتمع في نهاية المطاف وسيزيد من السياحة بمجرد أن يصبح السفر آمنًا مرة أخرى.
وقال أندرو شوارتز، العالم الرئيسي في مختبر سييرا سنو المركزي التابع لجامعة كاليفورنيا في بيركلي، إنه من الممكن أن يحطموا الرقم القياسي الحديث الذي يبلغ حوالي 3.5 قدم من الثلوج في يوم واحد منذ عام 1989.
على الجانب المشرق، قال مسؤولو المياه في كاليفورنيا إن العاصفة يجب أن توفر دفعة تشتد الحاجة إليها للثلوج في سييرا، والتي تعد حيوية لإمدادات المياه في الولاية.
وقال مسؤولو وزارة الموارد المائية في كاليفورنيا إن النسبة بلغت 80% من المتوسط حتى الآن يوم الخميس.
قرر تود كامينغز القيادة من سانتا كروز إلى منطقة بحيرة تاهو قبل العاصفة. لقد تم بالفعل افتتاح وجهته، منتجع Northstar، لكن المنحدرات كانت بعيدة عن الازدحام.
وقال في مقابلة هاتفية قصيرة خلال أول رحلة له في اليوم: “لا أحد هنا”. “لديهم مسارات محدودة مفتوحة ولكن هذا المصعد يذهب إلى الأعلى.”
