انطلق موكب عيد القديس باتريك في جزيرة ستاتن للسنة الستين يوم الأحد – ولكن هذه المرة هناك منافسة.
على الرغم من حملات الضغط المطولة من قبل وسائل الإعلام المحلية والقادة المنتخبين، لا يزال منظمو العرض يرفضون السماح لمجموعات المثليين بالسير جنبًا إلى جنب مع FDNY والفرق المدرسية المحلية وعازفي القربة.
لذلك، هذا العام، سيتم تنظيم موكب ثانٍ لعيد القديس باتريك – والذي يشمل مجموعات LGBTQ وسيسمح لهم بالسير تحت راياتهم الخاصة – لأول مرة في 17 مارس.
ويقول المعارضون إن احتفال جزيرة ستاتن هو “العرض الوحيد المعروف في العالم الذي يستثني الناس”.
وفي يوم الأحد، ارتدى المتفرجون الأعلام الأيرلندية الخضراء، وهم يهتفون ويرمون الخرز بين جرعات من المشروبات المصبوغة باللون الأخضر أو البرتقالي على طول شارع فوريست في الجزء الغربي من برايتون بجزيرة ستاتن. وضم العرض أيضًا مجموعة من المؤيدين للحياة.
على الرغم من الأجواء الاحتفالية، إلا أن الجدل خيم على الحدث، حيث قال معظم المتفرجين الذين قابلتهم صحيفة The Post إنه يجب أن يكون هناك عرض واحد شامل.
“من المؤسف ألا يكون الجميع على نفس الصفحة. قال ديفيد غونزاليس، 38 عاماً، عامل الصرف الصحي الذي يعيش في جزيرة ستاتن وحضر العرض مع زوجته وابنه: “قم بإدراجهم جميعاً”.
اصطفت عائلة باكلي في جزيرة ستاتن على طول طريق العرض خلف الحواجز، حيث علقوا لافتات تحمل شعارات تدعم مجموعات المثليين تقول أشياء مثل، “قال يسوع “أحبوا بعضكم البعض” ولم يستثني أحداً. أنا مع يسوع».
سيشهد العرض الشامل البديل مرة أخرى أن شارع فورست أفينيو غارق في بحر أخضر، ولكن هذه المرة ستنضم إليه بقية ألوان قوس قزح.
وقالت بوني باكلي، 61 عامًا، وهي معلمة متقاعدة تعيش في جزيرة ستاتن، إن حضور العرض هو تقليد سنوي للعائلة، لكنها ستعود في 17 مارس “عندما يتم الترحيب بالمثليين”.
“لقد أعطانا يسوع المسيح وصية، وهذه الوصية هي أن نحب بعضنا بعضاً. وقالت: “لا أعتقد أننا كبشر علينا أن نقرر من الذي سيحصل على الحب”.
وقال محامي كوينز روري باكلي، 29 عامًا، إنه على الرغم من سعادته بحضور حدث هذا العام، إلا أنه يأمل أن يكون هذا هو العام الوحيد الذي يتم فيه تقسيم المسيرات.
“أفضل عرضًا موحدًا، (حيث) نسمح لكل من يريد المشاركة في المسيرة. على الأقل هناك بعض التراجع على الجانب الآخر، جزيرة برايد ستاتن. نأمل أن يحقق (العرض البديل) نجاحًا ساحقًا وأن يعودوا إلى رشدهم وينظموا عرضًا كبيرًا منظمًا العام المقبل.
وقد رددت جيسيكا فيليتي، 37 عامًا، وهي عاملة عقارية من أولد بريدج بولاية نيوجيرسي نفس المشاعر، والتي حضرت العرض مع عائلتها.
“أعتقد أنه من السخافة أن يكون لدينا عرضان. يجب أن يكون لديهم واحد ويجب أن يتم تضمين الجميع “.
قال أحد الرجال الذين حضروا مع عائلة كبيرة إنه لا يستطيع دعم ما تمثله مجموعات LGBTQ.
“نحن هنا للاحتفال بعيد القديس باتي. إنه موكب كاثوليكي. لا أحد يهتم بما يفعله الناس خلف الأبواب المغلقة. (لكن)، نحن لا نحب ذلك ولا نؤيده”.
ربما يكون موكب جزيرة ستاتن هو العائق الوحيد في استبعاد مجموعات LGBTQ. وقد ضمت مجموعات أخرى، مثل موكب عيد القديس باتريك في شيكاغو ساوث سايد، والمسيرة في جنوب بوسطن، تلك المجموعات لسنوات.
قال القادة، بمن فيهم المدعي العام لمنطقة جزيرة ستاتن مايكل مكماهون – أعلى مسؤول منتخب من أصل أيرلندي في المنطقة – إن الخطوة الخاصة بتنظيم عرض ثانٍ شامل قد طال انتظارها.
وفي بيان مشترك صاغه أيضًا مايكل كوزيك، الرئيس التنفيذي لمؤسسة التنمية الاقتصادية لجزيرة ستاتن، والرئيس التنفيذي لحديقة حيوان جزيرة ستاتن كين ميتشل، قال القادة: “لا ينبغي لنا بعد الآن أن يكون لدينا العرض الوحيد المعروف في العالم الذي يستثني الناس”.
