تواجه مجموعة لحوم البقر البرازيلية “جيه بي إس” معارضة متزايدة لإدراج أسهمها المزمع في الولايات المتحدة من السياسيين والناشطين، حيث يتهمها المسؤولون في نيويورك الآن بـ “الغسل الأخضر”.
أعلنت المدعية العامة للولاية، ليتيتيا جيمس، أنها رفعت دعوى قضائية ضد الفرع الأمريكي لشركة JBS الأسبوع الماضي، زاعمة أنها تحريف تأثيرها البيئي من خلال “ادعاءات الاستدامة الزائفة لتعزيز المبيعات”.
وتزعم الدعوى القضائية أن أكبر شركة لتغليف اللحوم في العالم تعهدت بخفض انبعاثات الغازات الدفيئة إلى “صافي الصفر” بحلول عام 2040 على الرغم من عدم وجود خطة مجدية لتحقيق هذا الهدف.
وقال مكتب جيمس إنها تسعى إلى منع شركة JBS USA “من مواصلة هذه الممارسات التسويقية الكاذبة والمضللة (و) دفع جميع الأرباح غير المشروعة والعقوبات”.
وتمثل هذه القضية انتكاسة أخرى لمجموعة المواد الغذائية التي تقدر قيمتها بعشرة مليارات دولار، والتي أحيت طموحاتها منذ فترة طويلة لإدراج أسهمها في بورصة نيويورك في تموز (يوليو) الماضي.
ولا تخطط شركة JBS، التي يقع مقرها الرئيسي في ساو باولو، لجمع الأموال على الفور من خلال هذه الخطوة، ولكنها تأمل في الوصول إلى رأس مال أرخص ورفع تقييم أسهمها.
ومع ذلك، فقد أثارت هذه المقترحات انتقادات من الناشطين البيئيين، الذين اتهموا الشركة بتغذية إزالة الغابات.
تعتبر تربية الماشية سببًا رئيسيًا لتدمير غابات الأمازون المطيرة، إلى جانب قطع الأشجار والتعدين غير القانوني. وجدت دراسة أجرتها مؤسسة Imazon البحثية العام الماضي أن JBS كانت شركة تصنيع لحوم البقر الأكثر تعرضًا لمخاطر الشراء من المناطق التي أزيلت منها الغابات في منطقة الأمازون البرازيلية.
كتب جلين هورويتز، مؤسس منظمة Mighty Earth غير الهادفة للربح: “إن البصمة المناخية وإزالة الغابات التي تتعرض لها شركة JBS تستمر في تعطيل خطط أعمالها الأساسية وتعريضها لمخاطر قانونية كبيرة”.
في موازاة ذلك، أعربت مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ الأميركي من الحزبين الجمهوري والديمقراطي مؤخراً عن “مخاوف عميقة” بشأن الإدراج المقترح في رسالة بعثت في يناير/كانون الثاني إلى لجنة الأوراق المالية والبورصات.
وحثت هيئة الرقابة المالية على النظر في كيف يمكن أن يؤدي الوصول إلى أسواق رأس المال الأمريكية إلى تعزيز مكانة JBS في السوق، و”تعزيز قدرتها على الانخراط في سلوك مناهض للمنافسة والتأثير سلبًا على المزارعين ومربي الماشية الأمريكيين”.
طلب السياسيون الخمسة عشر من المنظمين فحص دقة مسودة التقديم عن كثب. “في حالة فشل JBS في معالجة أي من أوجه القصور في الإفصاح، فإننا نطلب من هيئة الأوراق المالية والبورصات رفض الإعلان عن سريان تسجيل الشركة.”
كما سلطوا الضوء أيضًا على المخاوف البيئية وفضائح الفساد السابقة، والتي أدت إلى تسويات وعقوبات على المساهم المسيطر في JBS، J&F Investimentos، الكيان القابضة لإمبراطورية الأعمال العائلية باتيستا.
وفي عام 2017، وافقت شركة جونسون آند إف على دفع غرامة قدرها 3.2 مليار دولار في البرازيل بعد اعترافها برشوة السياسيين. وكانت المحكمة العليا قد علقت الدفع العام الماضي. كما اعترفت بالذنب في تهم الرشوة الأجنبية الأمريكية في عام 2020.
تعد JBS واحدة من أفضل موردي اللحوم في الولايات المتحدة، ولها علامات تجارية تشمل Pilgrim’s Pride. على الصعيد العالمي، تعد من أكبر الموردين للحوم البقر والدجاج ولحم الخنزير، بالإضافة إلى الأطعمة المصنعة، حيث يبلغ حجم مبيعاتها السنوية أكثر من 70 مليار دولار.
وقالت الشركة إنها لا توافق على الدعوى المرفوعة في نيويورك، مضيفة أنها راقبت شبكة تضم 70 ألف بائع محتمل في جميع أنحاء البرازيل لمدة 15 عامًا تقريبًا.
“يتم فحص الموردين يوميًا للتأكد من عدم دخول الماشية التي تأتي من العقارات التي تعاني من إزالة الغابات بشكل غير قانوني أو المناطق المحظورة أو العمل القسري إلى سلسلة التوريد الخاصة بنا. واليوم، تم حظر أكثر من 14 ألف مورد محتمل.
وقالت JBS أيضًا في العام الماضي إنها حققت هدفًا يتمثل في القضاء على إزالة الغابات من بائعيها المباشرين للماشية في منطقة الأمازون، وكانت تعالج المشكلة في سلاسل التوريد غير المباشرة.
“سنواصل الشراكة مع المزارعين ومربي الماشية وأصحاب المصلحة الآخرين من أجل مستقبل أكثر استدامة للزراعة يستخدم موارد أقل ويقلل من التأثير البيئي، مع إطعام عدد متزايد من سكان العالم.”
وسيتضمن هيكل الإدراج المزدوج المقترح إيصالات الإيداع البرازيلية في بورصة B3 المحلية، حيث يتم تداول أسهمها حاليًا.
وقالت JBS: “(هذا) يمثل فرصة مقنعة لأصحاب المصلحة المهتمين بأداء الشركة ونموها المستدام”.
قال المدير المالي جيلهيرم كافالكانتي مؤخراً إن شركة JBS كانت “تجيب على أسئلة” من هيئة الأوراق المالية والبورصات وأن التقديم التالي سيكون بعد أرباح العام بأكمله في 26 مارس/آذار. “نحن لسنا في عجلة من أمرنا لأننا لا نحتاج إلى زيادة رأس المال. وأضاف: “نحن هنا على المدى الطويل”.
قالت J&F: “لا توجد معلومات جوهرية متاحة حول المنظمة التي تقف وراء هذه الحملة (ضد قائمة أسهم JBS)، أو جدول أعمالها، أو مصدر تمويلها.
“نحن ممتثلون تمامًا لجميع اللوائح والإجراءات التي وضعتها السلطات في الأسواق التي نعمل فيها.”
ويجب أن تتم الموافقة على مقترح الإدراج من قبل مساهمي الأقلية.
واجهت JBS في السابق خلافات مع مديري الأصول الأمريكيين: صوتت كل من Vanguard وBlackRock، خامس وسادس أكبر المساهمين على التوالي، ضد أعضاء مجلس إدارتها في الاجتماع السنوي العام الماضي.
وقالت شركة بلاك روك إن أعضاء لجنة التعويضات “لم يستجبوا لمخاوف المساهمين فيما يتعلق بسياسات الأجور”، مضيفة أن الشركة “لا تلبي تطلعاتنا بالحصول على إفصاحات كافية عن مخاطر المناخ”. صوتت فانجارد أيضًا ضد أعضاء المجلس المالي لشركة JBS.
شركة JBS هي مجرد واحدة من مجموعة من الشركات الأجنبية الكبيرة التي سعت مؤخرًا إلى إدراج أسهم جديدة في الولايات المتحدة بحثًا عن سيولة محسنة وتقييمات أعلى. وقد انضمت بالفعل هذا العام شركة Kaspi للتكنولوجيا المالية الكازاخستانية ومجموعة المقامرة البريطانية Flutter إلى البورصات الأمريكية.
تقارير إضافية من نيكولاس ميجاو وباتريك تمبل ويست في نيويورك
