افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
تمكن العلماء لأول مرة من زراعة أعضاء عضوية من الأجنة في أواخر الحمل، وهو إنجاز يمكن أن يجعل من الأسهل بكثير مراقبة وعلاج الحالات الخلقية قبل الولادة.
استخرج الباحثون في مستشفى جريت أورموند ستريت وكلية لندن الجامعية الخلايا الجذعية من السائل الأمنيوسي الذي يحيط بالجنين أثناء الحمل. تطورت هذه الخلايا إلى عضويات – أعضاء بشرية مصغرة – يبلغ عرضها حوالي 1 ملم وأظهرت الخصائص الوظيفية لأنسجة معينة: الكلى والرئتين والأمعاء الدقيقة.
وقال الباحثون في الدراسة إن اكتشاف تسرب عدد كاف من الخلايا الجذعية إلى السائل ليتمكن العلماء من استخراجها ونموها لتصبح عضويات، سيعزز تطوير علاجات ما قبل الولادة التي تضمن ولادة صحية.
تعد المواد العضوية المشتقة من الخلايا الجذعية واحدة من أسرع المجالات نموًا في أبحاث الطب الحيوي. من الأحشاء الصغيرة إلى الأدمغة الصغيرة، يتم استخدام الأنسجة في تطبيقات تتراوح من فحص الأدوية التجريبية إلى تقييم علاج المرضى الأفراد. ولكن ستكون هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث قبل أن تتمكن العضيات من استبدال الأعضاء الفاشلة أو تكميلها.
نتائج الجنين، التي نشرت في مجلة Nature Medicine يوم الاثنين، “ستسمح لنا بدراسة ما يحدث أثناء النمو في كل من الصحة والمرض”. قال ماتيا جيرلي، عالم بيولوجيا الخلايا الجذعية في جامعة كاليفورنيا. “نحن لا نعرف إلا القليل عن الحمل البشري المتأخر، لذلك من المثير للغاية أن نفتح مجالات جديدة لطب ما قبل الولادة.”
تم استخراج الخلايا من 12 جنينًا في التجربة. ولإظهار التطبيق العملي لهذه التكنولوجيا، عمل العلماء مع زملائهم في جامعة KU Leuven في بلجيكا، لوضع نموذج للفتق الحجابي الخلقي. CDH هو مرض مميت في كثير من الأحيان حيث تندفع أمعاء الطفل وكبده إلى الصدر من خلال ثقب في الحجاب الحاجز، مما يؤدي إلى ضغط شديد على الرئتين.
أظهرت عضويات الرئة المزروعة من أجنة مصابة بـ CDH اختلافات مميزة عن تلك الموجودة في حالات الحمل الصحي أو من الأجنة التي تم علاجها بنجاح من خلال جراحة ما قبل الولادة في الرحم.
وقال باولو دي كوبي، جراح الأطفال في مستشفى جريت أورموند ستريت: “هذه هي المرة الأولى التي نتمكن فيها من إجراء تقييم وظيفي للحالة الخلقية للطفل قبل الولادة، وهي خطوة كبيرة إلى الأمام”. كان يعتمد عادة على الرنين المغناطيسي أو التصوير بالموجات فوق الصوتية والتحليلات الجينية.
وقال إنه يمكن توسيع نطاق هذه التقنية لتشمل الحالات الخلقية الأخرى التي تؤثر على الأمعاء أو الكلى أو الرئتين، على الرغم من أنه لم يتم اختبارها تجريبيا بعد.
من غير القانوني أخذ الخلايا مباشرة من الجنين الحي في المراحل المتأخرة من الحمل في العديد من البلدان، بما في ذلك الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، في حين يتم أخذ عينات من السائل الأمنيوسي في كثير من الأحيان لتشخيص ما قبل الولادة.
وقال جيرلي إن تطوير الكائنات العضوية استغرق ما يصل إلى أربعة أسابيع بعد استخراج الخلايا الجذعية من السائل الأمنيوسي. وهذا يعطي الكثير من الوقت لتحليلها وتطبيق النتائج لتشخيص وعلاج التشوهات الخلقية.
وحذر الباحثون من أن هذه التكنولوجيا تحتاج إلى التحقق من صحتها من خلال بيانات من دراسات أكبر، “تتمتع عضيات السائل الأمنيوسي بالكثير من الإمكانات السريرية ولكنها ليست جاهزة بعد للعيادة، ولا يمكن استخدامها في هذه المرحلة لعلاج الحالات”. قال دي كوبي.
وقال جيرلي إن العملية لم تعتمد على معدات متخصصة باهظة الثمن، مما قد يسمح بتطبيقها على نطاق واسع في مستشفيات الولادة: “إنها تتطلب مهارات أساسية للغاية في زراعة الخلايا وهي متاحة بالفعل على نطاق واسع”.
وقال روجر ستورمي، أستاذ الطب الإنجابي في جامعة هال والذي لم يشارك في المشروع، إن البحث مهد الطريق لمزيد من الدراسات حول “كيفية تكوين الأعضاء الرئيسية وأداء وظائفها في الجنين النامي أثناء الحمل، دون الحاجة إلى الأنسجة المستخرجة مباشرة من الجنين – والتي عادة ما تكون متاحة فقط بعد انتهاء الحمل”.
يختلف مشروع UCL/GOSH لتصنيع عضيات جنينية خاصة بالأنسجة عن الأبحاث التي تجري في مختبرات أخرى لإنشاء نماذج كاملة للأجنة المبكرة من الخلايا الجذعية.
