افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
إن أولئك الذين يزعمون أن أسعار النفط مرتفعة في المستقبل غالباً ما يشيرون إلى النقص المزمن في الاستثمار في التنقيب عن النفط في الآونة الأخيرة. ويقولون إنه بدون وضع رأس مال كاف في مشاريع بحرية كبيرة، فإن إمدادات النفط الخام سوف تتراجع. في الواقع، كانت هناك اكتشافات نفطية كبيرة جدًا، بما في ذلك في بحر الشمال النرويجي، وقبالة شاطئ جويانا (11 مليار برميل من النفط)، ومؤخرًا قبالة ساحل ناميبيا.
وحققت شركات شل وتوتال إنيرجي وجالب البرتغالية سلسلة من الاكتشافات للنفط (وبعض الغاز) قبالة سواحل الدولة الواقعة في جنوب غرب إفريقيا في العامين الماضيين. ويمكن لهذه العناصر مجتمعة أن تنتج مئات الملايين، إن لم يكن المليارات، من براميل النفط.
إذا كان هناك أي شيء، فإن معدل النجاح المرتفع بشكل مدهش يمكن أن يحفز المزيد من النشاط. ومن بين 17 بئراً استكشافية خالصة منذ فبراير 2022، تم 15 اكتشافاً مؤكداً لكميات تجارية من النفط أو الغاز.
ومن المؤكد أن شيفرون لديها ثقة في هذه النتيجة. وفي أكتوبر/تشرين الأول 2022، أعلنت ثاني أكبر شركة نفط في أمريكا أنها استحوذت على 80% من الترخيص البحري من الشركة الناميبية التابعة لشركة التنقيب سينتانا المدرجة في تورونتو. كان المستكشف الصغير سينتانا من أوائل المشترين لتراخيص التنقيب قبالة الساحل الناميبي.
المساحة التي استحوذت عليها شركة شيفرون تقع غرب منطقة جالب مباشرةً. أعلنت شركة النفط الأميركية أنها ستقوم بحفر 10 آبار ابتداء من الربع الرابع من العام الجاري. وكان أداء المستثمرين في سينتانا، التي تبلغ قيمتها السوقية 122 مليون دولار كندي، جيداً. وقد تضاعف سعر سهمها أكثر من ثلاثة أضعاف خلال العام الماضي.
وبطبيعة الحال، يمكن لقانون المتوسطات أن يلحق بهؤلاء المستكشفين قريبًا. ويبلغ معدل النجاح النموذجي لسلسلة من الآبار البحرية مثل هذه حوالي الثلث. وقد يعني هذا المعدل المرتفع (88 في المائة حتى الآن) أن هذا الحوض البرتقالي في ناميبيا يمكن أن يكون غزير الإنتاج. لكن التاريخ يشير إلى أن هذا النوع من معدل النجاح سوف يتراجع في العامين المقبلين.
هذه الآبار لا يمكن أن تكون رخيصة. ويتم حفر بعضها في عمق 5000 متر من الماء، قبل التعمق أكثر في قاع البحر. وكانت شركة جالب قد خصصت ميزانية تتراوح بين 200 مليون إلى 300 مليون دولار لأول بئرين ناجحين في أكتوبر الماضي. وحتى لو انخفضت هذه التكاليف بمرور الوقت، فإن وجود عدد قليل من الآبار “الجافة” يمكن أن يدفع بعض شركات النفط هذه إلى إعادة التفكير في خططها.
ومن السابق لأوانه معرفة ما إذا كان النفط البحري الناميبي سيتحول إلى مصدر كبير آخر للنفط. لكن المؤشرات الأولية تشير إلى اكتشافات كبيرة في مئات الملايين من براميل النفط القابل للاستخراج، على الأقل. ومن المحتم أن تؤدي النجاحات التي حققتها شركات توتال وشل وجالب إلى تشجيع شركات النفط الكبرى على توجيه المزيد من الاستثمارات إلى مجال التنقيب.
يمكن أن يساعد هذا الزخم، بالإضافة إلى العرض الإضافي المحتمل، إذا كان كبيرًا، في السيطرة على أسعار النفط في السنوات القادمة.
