انسحبت نيكي هيلي، حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة، من السباق الرئاسي لعام 2024 يوم الأربعاء بعد خسارتها في كل الولايات باستثناء فيرمونت في الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء الكبير، متنازلة عن ترشيح الحزب الجمهوري للرئيس السابق دونالد ترامب.
ويطلق قرار هيلي إنهاء حملتها فعليا الانتخابات العامة، حيث يتولى ترامب والرئيس جو بايدن قيادة غير رسمية لحزبيهما في وقت مبكر من موسم الانتخابات التمهيدية بعد سلسلة من الانتصارات.
وقالت هيلي في كلمة ألقتها صباح الأربعاء: “إنني أشعر بالامتنان لتدفق الدعم الذي تلقيناه من جميع أنحاء بلدنا العظيم، ولكن حان الوقت الآن لتعليق حملتي”. “قلت إنني أريد أن تُسمع أصوات الأميركيين – وقد فعلت ذلك. ولست نادماً على ذلك. وعلى الرغم من أنني لن أكون مرشحاً بعد الآن، إلا أنني لن أتوقف عن استخدام صوتي من أجل الأشياء التي أؤمن بها”.
ولم تعلن هيلي عن تأييدها خلال تصريحاتها يوم الأربعاء. وبدلاً من ذلك، شجعت ترامب، الذي اقترب من الحصول على المندوبين اللازمين للفوز بترشيح الحزب الجمهوري، على كسب دعم الجمهوريين والناخبين المستقلين الذين دعموها.
وأضافت: “الأمر متروك الآن لدونالد ترامب لكسب أصوات أولئك الذين لم يدعموه في حزبنا وخارجه، وآمل أن يفعل ذلك”. “في أفضل حالاتها، السياسة تدور حول جلب الناس إلى قضيتك، وليس إبعادهم عنها. وقضيتنا المحافظة بحاجة ماسة إلى المزيد من الناس. وهذا هو الآن وقته للاختيار.”
وقالت هيلي إن كونها مواطنة عادية هو “امتياز كاف في حد ذاته” وإنها تتطلع إلى “الاستمتاع على الأرجح” بأن ترامب سيكون المرشح الرئاسي الجمهوري.
وقالت “أهنئه وأتمنى له التوفيق. أتمنى التوفيق لأي شخص يصبح رئيسا للولايات المتحدة”. “إن بلادنا أغلى من أن نسمح لخلافاتنا أن تفرقنا.”
تتحدث المرشحة الرئاسية الجمهورية والسفيرة الأمريكية السابقة لدى الأمم المتحدة نيكي هيلي وهي تعلن تعليق حملتها الانتخابية في تشارلستون بولاية ساوث كارولينا بالولايات المتحدة في 6 مارس 2024.
بريان سنايدر | رويترز
وفي بيان بشأن انسحاب هيلي من الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الجمهوري، أقر الرئيس جو بايدن بـ “الشجاعة” التي تحلت بها “لقول الحقيقة” بشأن خصمها من الحزب الجمهوري.
وقال: “يتطلب الترشح للرئاسة الكثير من الشجاعة – وهذا صحيح بشكل خاص في الحزب الجمهوري اليوم، حيث لا يجرؤ سوى القليل على قول الحقيقة عن دونالد ترامب”. “كانت نيكي هيلي على استعداد لقول الحقيقة عن ترامب: عن الفوضى التي تتبعه دائمًا، وعن عدم قدرته على رؤية الصواب من الخطأ، وعن جبنه أمام فلاديمير بوتين”.
كما حث بايدن أنصارها على دعم حملة إعادة انتخابه.
وقال بايدن: “أوضح دونالد ترامب أنه لا يريد أنصار نيكي هيلي. أريد أن أكون واضحا: هناك مكان لهم في حملتي”. “أعلم أن هناك الكثير مما لن نتفق عليه. ولكن بشأن القضايا الأساسية المتمثلة في الحفاظ على الديمقراطية الأمريكية، والدفاع عن حكم القانون، ومعاملة بعضنا البعض باللياقة والكرامة والاحترام، والحفاظ على حلف شمال الأطلسي والوقوف وراءه. وأما بالنسبة لخصوم أميركا، آمل وأعتقد أن نتمكن من إيجاد أرضية مشتركة”.
وردا على أنباء انسحاب هيلي من السباق، انتقد ترامب منافسته السابقة في بيان.
وقال ترامب في إشارة إلى فوزها الوحيد في الثلاثاء الكبير في فيرمونت: “نيكي هيلي هُزمت الليلة الماضية بطريقة قياسية، على الرغم من أنه يُسمح للديمقراطيين، لأسباب غير معروفة، بالتصويت في فيرمونت، وفي العديد من الانتخابات التمهيدية الجمهورية الأخرى”.
ثم اتهم ترامب هيلي بجمع معظم أموالها من الديمقراطيين وحث أنصارها على دعم محاولته الرئاسية.
“في هذه المرحلة، آمل أن تبقى في “السباق” وتقاتل حتى النهاية!” هو قال. “أود أن أشكر عائلتي وأصدقائي والحزب الجمهوري العظيم لمساعدتي في إنتاج الثلاثاء الكبير الأكثر نجاحًا في التاريخ، وأود أيضًا دعوة جميع مؤيدي هيلي للانضمام إلى أعظم حركة في تاريخ أمتنا.”
وتوقعت شبكة إن بي سي نيوز فوزا ساحقا لترامب في منافسات يوم الثلاثاء، مع نتائج قوية في كل ولاية باستثناء ولاية فيرمونت الزرقاء، حيث فازت هيلي بمندوبي الولاية بفارق يزيد عن 4 نقاط مئوية، مع حوالي 96% من الأصوات المتوقعة.
وقالت كارولين ليفيت، السكرتيرة الصحفية لحملة ترامب، في مقابلة على قناة فوكس بيزنس، إنها تأمل أن تؤيد هيلي ترامب “مع الأخذ في الاعتبار مرة أخرى أن الناخبين والولايات في جميع أنحاء هذا البلد قد أوضحوا خيارهم للغاية”.
وقالت: “لقد حان الوقت لنيكي هيلي للخروج من هذا السباق والتوحد حول الرئيس”. وأضاف: “لقد كان يقول هذا منذ أسابيع، بل منذ أشهر. ولذا فإننا نشجعها على القيام بذلك، للالتزام بإرادة الناخبين الجمهوريين”.
ولكن مع تحولها بقوة ضد ترامب في عام 2024 – وتعرضها لسلسلة من الهزائم المكونة من رقمين في الولايات المبكرة، بما في ذلك ولاية كارولينا الجنوبية مسقط رأسها – قاومت هيلي الضغوط المتزايدة للانسحاب من السباق، وأصرت مرارًا وتكرارًا على أن المزيد من الأمريكيين يستحقون ذلك. خيار.
وكانت هيلي، العضو الذي تم اختياره بعناية في حكومة ترامب من عام 2017 إلى عام 2018، أول جمهوري كبير يطلق تحديًا ضد الرئيس السابق منذ أكثر من عام. وكانت بداية حملتها بطيئة، لكنها اكتسبت زخما بعد أدائها القوي في المناظرات في الصيف والخريف الماضيين.
وقالت في حفل مراقبة حملتها ليلة الانتخابات التمهيدية في ساوث كارولينا: “لن أتخلى عن هذه المعركة عندما لا يوافق غالبية الأمريكيين على كل من دونالد ترامب وجو بايدن”، مضيفة أن الولايات الأخرى “لها الحق في خيار حقيقي، وليست انتخابات على النمط السوفييتي بمرشح واحد فقط”.
لكن الناخبين الجمهوريين في الانتخابات التمهيدية اتخذوا قرارهم، وخسرت هيلي أمام ترامب في جميع الانتخابات التمهيدية باستثناء واحدة، وهي فيرمونت، يوم الثلاثاء الكبير. كان انتصارها الوحيد الآخر هو الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري ذات الإقبال المنخفض في واشنطن العاصمة
وبينما أبقت انتقاداتها لترامب محسوبة لعدة أشهر في الانتخابات التمهيدية المزدحمة في الأصل، صعدت هيلي من خطابها بعد الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير – حيث حققت أحد أفضل عروضها بنسبة 43٪ – وأصبحت المنافسة سباقًا بين شخصين.
وقالت هيلي لشبكة إن بي سي الشهر الماضي إن الرئيس السابق “تضاءل” و”مضطرب”، موضحة دعمها السابق لترامب بالقول بصراحة “إنه ليس نفس الشخص الذي كان عليه في عام 2016”.
وبحلول نهاية حملتها الانتخابية، كانت هيلي تصوغ الانتخابات التمهيدية بعبارات صارخة. “يتعلق الأمر بالتحديد إلى أين سيذهب الحزب الجمهوري؟” وقالت للحاضرين في التجمع في ريتشموند، فيرجينيا، في 29 فبراير/شباط. وتحدثت هيلي مراراً وتكراراً عن خسائر الحزب تحت قيادة ترامب وأخبرت أنصارها أنه “لا يستطيع الفوز في الانتخابات العامة”.
المرشحة الرئاسية الجمهورية والسفيرة الأمريكية السابقة لدى الأمم المتحدة نيكي هيلي تتحدث وهي تمشي، بعد إعلانها تعليق حملتها، بينما يصفق ابنها نالين هالي، في تشارلستون، ساوث كارولينا، الولايات المتحدة، 6 مارس 2024.
بريان سنايدر | رويترز
وقد روجت لاستطلاعات مثل استطلاع وول ستريت جورنال في ديسمبر – والذي أظهر لها تقدمًا كبيرًا ضد بايدن وترامب عالقًا في سباق متقارب – في كل حدث انتخابي تقريبًا، حيث قدمت نفسها كبديل أكثر قابلية للانتخاب للحزب الجمهوري.
وقالت في أواخر الشهر الماضي للصحفيين في أواخر الشهر الماضي: “إنني أعطيكم كل إشارة حمراء أستطيع أن أشير إليها بشأن الاتجاه الذي تسير فيه البلاد. الآن أريد فقط أن يسمع الناس ذلك. وأحتاج إلى أن تتحرك الولايات التي تصوت بناءً على ذلك”. (جراند رابيدز، ميشيغان). “وأريد أن أرى أنه يمكننا إيقاف هذه السفينة الغارقة قبل إقلاعها.”
وعلى الرغم من أن العديد من مرشحي الحزب الجمهوري لعام 2024 قدموا دعمهم لترامب بعد انسحابهم من السباق، إلا أن هيلي قالت نهاية الأسبوع الماضي إنها لم تعد تشعر بأنها ملزمة بالتعهد الذي قدمته للجنة الوطنية للحزب الجمهوري بدعم مرشح الحزب.
وقالت هيلي في برنامج “واجه الصحافة” على شبكة إن بي سي نيوز حول ما إذا كانت ستؤيد ترامب: “أعتقد أنني سأتخذ القرار الذي أريد اتخاذه، لكن هذا ليس شيئًا أفكر فيه”.
ومن خلال رسالتها حول “قيادة الأجيال الجديدة”، حصلت هيلي على دعم من المستقلين وحتى بعض الديمقراطيين – مما دفع ترامب وحلفائه إلى اتهامها بأنها ليست محافظة بما يكفي لتكون مرشحة الحزب.
وقالت للصحفيين في 19 كانون الثاني (يناير): “لا يمكن لأي شخص أن يخبرك كيف لم أكن محافظة”. “لذلك يمكنك أن تذهب وتقول إنني معتدل. أرني أين أنا معتدل لأنني لست كذلك.”
كانت إحدى القضايا التي عرضتها لهذا النقد هي الإجهاض، حيث تحدثت عنه بنبرة أكثر ليونة من معظم مرشحي الحزب الجمهوري الآخرين الذين يتنافسون على منصب الرئيس.
وقالت: “بقدر ما أنا مؤيدة للحياة، لا أحكم على أي شخص لكونه مؤيدا لحق الاختيار، ولا أريدهم أن يحكموا علي لكوني مؤيدة للحياة”. “دعونا نتوصل إلى إجماع… لسنا بحاجة إلى تقسيم أمريكا حول هذه القضية بعد الآن.”
وبينما وصفت نفسها بأنها “مؤيدة للحياة بشكل غير اعتذاري”، ظلت لفترة طويلة غامضة بشأن نوع حظر الإجهاض الفيدرالي، إن وجد، الذي ستدعمه، وألقت باللوم على نقص الدعم من 60 عضوًا في مجلس الشيوخ ودعت بدلاً من ذلك إلى “الإجماع”.
“ألا يمكننا أن نقول دعونا نحظر عمليات الإجهاض في وقت متأخر؟ ألا يمكننا أن نقول دعونا نشجع عمليات التبني والتبني الجيد؟ ألا يمكننا أن نقول إنه لا ينبغي لأي طبيب أو ممرضة لا تؤمن بالإجهاض أن يقوم بها؟ ؟” قالت في ديسمبر في دافنبورت بولاية أيوا. “ألا يمكننا أن نقول إن وسائل منع الحمل يجب أن تكون متاحة؟ ولا يمكننا أن نقول إنه لا ينبغي لأي قانون في الولاية أن يقول لامرأة أجرت عملية إجهاض إنها ستذهب إلى السجن أو ستواجه عقوبة الإعدام. فلنبدأ من هنا.”
في نهاية المطاف، لم يكن ائتلافها المعتدل والمستقل كافيا للتغلب على قوة ترامب في الحزب الجمهوري.
قبل استقالتها في عام 2017 للانضمام إلى إدارة ترامب، كانت هيلي أول حاكمة من الأقليات في البلاد في ولايتها كارولينا الجنوبية. وقد خدمت سابقًا ثلاث فترات في مجلس النواب في ولاية كارولينا الجنوبية، وقبل ذلك كانت تعمل كمحاسب، وهو ما كانت تروج له كثيرًا خلال حملتها الانتخابية.
– ساهم كريج ملفين وألكسندرا ماركيز وجيليان فرانكل.
