افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
حذرت جمعيات خيرية رائدة في المملكة المتحدة من أن تأخير منح الوصايا يعرض الخدمات الحيوية والأبحاث للخطر، حيث تواجه العائلات المكلومة تأخيرات معوقة في الحصول على السلطة القانونية للإفراج عن الأموال من الأقارب المتوفين.
وقال المسؤولون التنفيذيون في المؤسسات الخيرية إنهم مُنعوا من الوصول في الوقت المناسب إلى مصدر حاسم للتمويل، حيث ظلت الوصايا التي تبلغ قيمتها مئات الملايين من الجنيهات الاسترلينية في إنجلترا وويلز عالقة في طي النسيان البيروقراطي.
قالت مؤسسة أبحاث السرطان في المملكة المتحدة، التي تلقت هدايا من الوصايا بقيمة 261 مليون جنيه استرليني العام الماضي – أكبر مصدر للدخل – إن الوقت المستغرق لتلقي مثل هذه الأموال كان له “تأثير ضار” على المؤسسة الخيرية “واستثمارنا في الأبحاث المنقذة للحياة”. وتعتقد أن 34 مليون جنيه استرليني من دخلها محتجز حاليًا.
وقالت في تقرير نُشر هذا الأسبوع إلى اللجنة القضائية المختارة بمجلس العموم، التي تجري تحقيقًا في تأخيرات الوصايا، إن أوقات الانتظار كانت “طويلة للغاية” و”أعاقت النشاط الخيري بشكل محبط”.
وقالت الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات أيضًا إن التأخير كان له “تأثير كبير” على المؤسسة الخيرية والقطاع ككل.
وقالت: “لا تعتقد RSPCA أن خدمة الوصايا والوصايا لديها الموارد أو الخبرة اللازمة” للتعامل مع الطلبات. وتتلقى المؤسسة الخيرية حوالي 90 مليون جنيه إسترليني من حوالي 2500 إرث كل عام، أي 60 في المائة من دخلها السنوي.
إن الضربة التي لحقت بالجمعيات الخيرية هي أحدث علامة على أن المأزق في معالجة الوصية من قبل HM Courts & Courting Service له تأثير واسع النطاق.
حذر وكلاء العقارات من أن التأخيرات الواسعة النطاق تسببت في انهيار بعض مبيعات العقارات، حيث يتخلى المشترون عن البائعين الذين يفتقرون إلى السلطة القانونية لإتمام الصفقة. تخاطر العائلات الحزينة أيضًا بدفع الفوائد على ضريبة الميراث في بعض الحالات نظرًا لأن الضريبة تستحق في غضون ستة أشهر من الوفاة.
وقال نيك جودوين، الرئيس التنفيذي لـ HMCTS، أمام لجنة اختيار العدالة بمجلس العموم هذا الأسبوع: “لقد تغير الأداء. أنا أتقبل أن الأمر لم يكن جيدًا بما فيه الكفاية”.
وبلغ عدد الطلبات المتراكمة أكثر من 52 ألف طلب حتى نهاية العام الماضي، مقارنة بأقل من 1000 طلب في عام 2012، وفقا لبيانات معهد إدارة الإرث.
حوالي 800 مليون جنيه استرليني من الأموال المستحقة للجمعيات الخيرية تنتظر منحة الوصية، وفقا لتقديرات من ILM وتذكر مؤسسة خيرية، وهما مجموعتان متخصصتان في الوصايا الخيرية.
وقال المحامون إن العديد من العائلات واجهت تأخيرات كبيرة وتشكو من عدم الرد على المكالمات الهاتفية ورسائل البريد الإلكتروني.
ودافع جودوين عن قراره بعدم الرد على المكالمات الهاتفية في أوقات معينة. وقال: “إن العديد من هذه الدعوات تأتي من أشخاص يسعون لتحقيق التقدم”. “إن أفضل خدمة يمكننا تقديمها هي في الواقع إنجاز المهمة.”
وقال المسؤولون التنفيذيون في المؤسسات الخيرية إنه على الرغم من أنهم قد يحصلون في نهاية المطاف على الأموال التي تم تخصيصها لهم في الوصايا، إلا أن التأخير أعاق التدفق النقدي وجعل وضع الميزانية أكثر صعوبة.
وقال ماثيو لاغدن، الرئيس التنفيذي لـ ILM، إن الهيئة “اعتادت على تقديم المشورة للأعضاء بتوقع فجوة مدتها 18 شهرًا بين الوفاة واستلام الهدية”، ولكن نتيجة لمشاكل في الوصية وغيرها من التأخيرات، بما في ذلك في الممتلكات. السوق، “ننصح الآن بأن الأمر سيستغرق من 24 إلى 36 شهرًا”.
وأصبحت الجمعيات الخيرية تعتمد بشكل كبير على الوصايا من العقارات، التي ارتفعت قيمتها بفضل طفرة أسعار الأصول، مما ساعدها على تعويض الضغط على التبرعات العامة بسبب ضغط تكاليف المعيشة.
قالت HMCTS أن معظم طلبات الوصية تتم معالجتها في غضون 12 أسبوعًا. وهي تتخذ تدابير لزيادة أعداد المنح المجهزة، بما في ذلك عن طريق تعيين المزيد من الموظفين.
وقالت في بيان: “نحن نعلم مدى أهمية التبرعات المتبقية في الوصايا للجمعيات الخيرية، ونحن نتخذ خطوات غير مسبوقة لتسريع العملية. لقد نجحت هذه الإجراءات وأدت إلى إصدار أعداد قياسية من المنح في الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2023.
