كشف تحقيق في مصنع للأسلحة في إيست فيلدج عن مخطط ضخم يضم عشرة موظفين حكوميين، من بينهم ضابط سابق في شرطة نيويورك، تآمر لسرقة أكثر من مليون دولار من خلال استغلال المحتاجين في مدينة نيويورك، حسبما زعم ممثلو الادعاء يوم الخميس.
وجه مكتب المدعي العام لمنطقة مانهاتن 18 شخصًا بسلسلة من التهم من أربع لوائح اتهام تضمنت التآمر لتصنيع أسلحة الأشباح، والتآمر لسرقة برنامج فوائد الوباء في الولاية، والسطو على المساكن التي نتجت جميعها عن تحقيق بدأ في عام 2022.
وقال المدعي العام للمنطقة ألفين براج في بيان إن مخطط الاحتيال تم تنفيذه إلى حد كبير من قبل عمال المدينة، بما في ذلك العديد من موظفي إدارة خدمات المشردين، الذين “أساءوا استغلال موقع الثقة العامة لتحقيق مكاسب شخصية”.
ومن بين الموظفين العموميين الآخرين الذين وقعوا في المشاكل القانونية، ضابط سلامة مدرسة في شرطة نيويورك، وعامل في MTA، وموظف في NYCHA، واثنين من موظفي خدمة البريد الأمريكية.
ضابط سابق في شرطة نيويورك وموظف حالي في وزارة الأمن الداخلي تشاردي بيكر، 35 عامًا، إلى جانب متآمر لم يذكر اسمه وعاملين آخرين في الوكالة متهمون بسرقة هويات الضحايا المطمئنين، بما في ذلك السكان المشردين تحت رعاية المدينة، لاستيعاب مئات الآلاف من خلال الاحتيال.
كان بيكر والمتآمر المشارك الذي لم يذكر اسمه هم زعماء العصابة المزعومين في المؤامرة التي قدمت مطالبات مزيفة لمساعدة البطالة الوبائية إلى وزارة العمل بالولاية بأسماء الضحايا.
وقال ممثلو الادعاء إنه بعد قبول المطالبات، تم إصدار بطاقات مصرفية ثم إرسالها في الغالب إلى بريد الجانب الشرقي العلوي الذي اعترضه متآمر آخر لم يذكر اسمه، وهو عامل بريد، ثم أعطاه لمتهمين آخرين للوصول إلى الأموال المسروقة.
وقال مكتب المدعي العام للمنطقة إن 16 مشتبهًا بهم، من بينهم خمسة موظفين في وزارة الأمن الداخلي، حصلوا على 1.2 مليون دولار من المدفوعات من أكثر من 170 طلبًا كاذبًا أرسلوها.
قال مساعد المدعي العام مايكل كيلي أثناء استدعاء بيكر في محكمة مانهاتن الجنائية إنها أنفقت على التسوق الفاخر والإجازات الدولية خلال المخطط.
وقال كيلي إن بيكر كان يسافر مع متهم آخر “حيث استخدموا بوضوح أموال الاحتيال في إجازة للاستمتاع بوقتهم”.
انضمت إلى شرطة نيويورك في عام 2022 ولكن تم فصلها في العام التالي وعادت إلى وظيفتها القديمة في وزارة الأمن الداخلي.
قبل انضمامها إلى شرطة نيويورك، خططت هي وصديقها، الذي يواجه أيضًا اتهامات، لعملية سطو بعد أن لم يكن أحد المتآمرين الآخرين يتقاسم الأموال من المخطط المترامي الأطراف، كما زعمت كيلي. وبعد ذلك اقتحم رجلان الشقة وأخذا 30 ألف دولار نقدًا.
واتهم بيكر بالتآمر من الدرجة الرابعة والسطو في لائحتي الاتهام. تم تحديد الكفالة لها بمبلغ 200 ألف دولار نقدًا من قبل القاضي لورا وارد.
وقالت كيلي إن ضابطة السلامة المدرسية، شينيس روبرتس، متهمة بسرقة سبع ضحايا بمطالبات احتيالية بإرسال أكثر من 140 ألف دولار إلى منزلها، حيث حصلت على الفطيرة.
وفي مرحلة ما عندما طلبت من بيكر المساعدة في المطالبات، زُعم أنها قالت “تباً لهؤلاء الأشخاص. قال ممثلو الادعاء: “خصص لهم دخلاً أعلى”.
وقال مكتب براج إنه تم اكتشاف مخطط الاحتيال الضخم بعد أن قام المحققون بالبحث حول عملية أسلحة شبحية.
يُزعم أن أحد المتآمرين الذين لم يذكر اسمه وصديقه، أدريان مانيجولت، 25 عامًا، اشتروا مئات الآلاف من الدولارات من آلات الطباعة ثلاثية الأبعاد ومواد الطباعة وأجزاء البنادق الشبحية من موقعي eBay وAmazon، أثناء تبادل النصوص الخاصة بالعناصر التي كانوا يشترونها، وفقًا لما ذكرته صحيفة The Guardian البريطانية. أول لائحة اتهام مرتبطة بتهم مسدس الأشباح.
وسيرسل الاثنان أيضًا صورًا ومقاطع فيديو للمنتج النهائي لبعضهما البعض بين مايو 2022 ويناير 2023، حسبما زعم مكتب المدعي العام.
واتهمت لائحة الاتهام الثانية التي قدمها الادعاء شريكا في التآمر وكريج فريمان، 56 عاما، بتصنيع أسلحة شبحية من مايو 2022 حتى منتصف يناير من العام التالي.
يُزعم أن المشتبه به الذي لم يذكر اسمه شارك ملفات الطباعة ثلاثية الأبعاد والقوالب والمزيد من المعلومات مع فريمان حتى يتمكن من بناء أسلحته الخاصة، بما في ذلك ملف مضغوط مع دليل حول كيفية صنع مسدس من عيار 22.
وقال براج في بيان: “نرى صلة واضحة بين المتورطين في جرائم العنف والاحتيال التقليدي على الموظفين الإداريين في نفس الوقت”.
بدأت سلسلة التهم بعد أن بدأت السلطات التحقيق في مصنع أسلحة شبح قال ممثلو الادعاء إن كليفي طومسون كان يديره خارج شقته في إيست فيلدج.
ووجهت إليه الاتهامات في يناير/كانون الثاني 2023، وأقر بالذنب في التهم ذات الصلة في نوفمبر/تشرين الثاني الماضي.
