كوربوس كريستي، تكساس – من الممكن أن يصادف المتوافدون على شواطئ تكساس هذا الشهر مشهدًا لم يشاهده الكثيرون من قبل – وهو بزاقة بحرية زرقاء وفضية زاهية تُعرف باسم التنين الأزرق.
في حين أن المخلوقات الصغيرة التي يبلغ حجمها بوصة واحدة قد تبدو ممتعة، إلا أن الباحثين يحذرون من أن لمسها قد يؤدي إلى لدغة مؤلمة.
“هناك كل أنواع القصص عن أشخاص يدوسون عن طريق الخطأ على هذه التنانين الزرقاء أو يلتقطونها ويعصرونها ويتعرضون للسعات. وقال جيس تونيل، عالم الأحياء البحرية بجامعة تكساس إيه آند إم-كوربوس كريستي: “نعم، الأمر لا ينتهي بشكل جيد”.
تبحر التنانين الزرقاء، المعروفة علميًا باسم Glaucus atlanticus، على سطح المحيط وتتغذى على سموم رجل الحرب البرتغالي وغيرها من الكائنات الحية الشبيهة بقناديل البحر. ومع تزايد الرياح الجنوبية الشرقية خلال فصل الربيع، تهب الرخويات إلى الشاطئ مع احتمال إطلاق تلك السموم الخطيرة على مرتادي الشاطئ المطمئنين.
قال تونيل، الذي اكتشف أحد أول التنانين الزرقاء لهذا الموسم في جزيرة نورث بادري الشهر الماضي: “ستكون لدغة رجل الحرب من 3 إلى 5 أضعاف”. يمكن أن يستمر الألم لمدة تصل إلى ثلاث ساعات.
وقال تونيل: “ستعرف على الفور ما إذا كنت قد تعرضت للدغة تنين أزرق”. “سيكون الألم شديدا. ستشعر وكأن شخصًا ما لديه إبر يقوم بكشطها على جلدك.
تعيش التنانين الزرقاء في المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ والمحيط الهندي، لكن موطنها آخذ في التوسع، وفقًا لمنظمة المحيطات الأمريكية، وهي مجموعة مناصرة تهدف إلى تثقيف الجمهور حول الأنواع البحرية. وكتبت المجموعة: “توجد مثل هذه الأمثلة على السواحل الشرقية والجنوبية لجنوب أفريقيا، وفي المياه الأوروبية، بالقرب من موزمبيق، وقبالة الساحل الشرقي لأستراليا”.
لم يتم التوصل إلى علاقة محددة بتغير المناخ، لكن العلماء يقولون إنه من المحتمل أن يكون أحد العوامل. وقال تونيل: “مع ارتفاع درجات الحرارة، نتوقع أن يتوسع نطاق التنين الأزرق بمرور الوقت”.
أحد الأسباب التي قد تجعلنا نسمع عن التنانين الزرقاء أكثر الآن هو زيادة الوعي. وقال: “أعتقد أننا نلاحظهم أكثر”.
يمكن أن تلدغ التنانين الزرقاء في الماء إذا شعرت بالتهديد أو الانفعال، وحتى بعد وصولها إلى الشاطئ وماتها. كثير من الناس لا يعرفون ذلك، وغالبًا ما تكون غريزتهم الأولى هي اللمس، كما يظهر في مقاطع الفيديو على وسائل التواصل الاجتماعي.
وقالت ساندي هاريسون، التي تسافر إلى تكساس هرباً من فصول الشتاء في نبراسكا، أثناء نظرها إلى صورة البزاقة السامة: “هذا جميل”. “سأحاول التقاطه.”
آخرون، مثل هانا ستوربيك، مواطنة كوربوس كريستي، يعرفون أفضل. وقالت: “إنه مظهر رائع، لكنني سمعت أنهم خطيرون حقًا”.
قد يؤدي رد الفعل السيئ تجاه اللدغة إلى القيء والارتباك، مما يدفعك إلى الذهاب إلى غرفة الطوارئ.
وقال تونيل: “أنت لا تعرف كيف سيتفاعل جسمك مع السم، وهذا هو المفتاح”. “جسم كل شخص يتفاعل بشكل مختلف.”
يقول الباحثون إنه إذا تعرضت للدغة، فاسكب الخل أو الماء الدافئ على مكان اللسعة، لكن لا تنزل إلى المحيط أو تفركه بالرمال.
يقول الخبراء إن الآباء الذين يتوجهون إلى الشاطئ بصحبة أطفال صغار يجب أن يكونوا حذرين للغاية إذا كانت هناك نقاط زرقاء تتخلل الشاطئ، ويتحدثون مع طفلك حول عدم لمس أي شيء دون استشارة شخص بالغ أولاً.
