أعلن المؤتمر القضائي للولايات المتحدة يوم الثلاثاء عن قواعد جديدة للقضاء الفيدرالي من شأنها أن تمنع ممارسة التسوق بين القضاة، حيث يختار المتقاضون مكان رفع دعواهم بناءً على معرفة شبه مؤكدة بأن قاضيًا معينًا سينظر في قضيتهم.
تعرض التسوق القضائي لانتقادات متزايدة منذ انتخاب الرئيس جو بايدن. وسعت الجماعات الناشطة المحافظة إلى عرقلة سياسات إدارته من خلال رفع دعاوى قضائية في المحاكم الفيدرالية حيث يتوقعون جذب قاض محافظ متعاطف للاستماع إلى قضيتهم. وفي كثير من الأحيان، يعتمد مبرر موقع الإيداع فقط على اتصال ضعيف بالمنطقة.
والمثال الأكثر وضوحا حدث في القضيتين التوأمتين المعروضتين الآن على المحكمة العليا في الولايات المتحدة، واللتين تطعنان في صحة موافقة إدارة الغذاء والدواء على عقار الإجهاض الميفيبريستون وقواعد إدارة بايدن التي تسمح بإرسال الدواء الموصوف للمرضى بالبريد.
ورفعت الجماعات المناهضة للإجهاض الدعوى في البداية أمام المحكمة الفيدرالية في أماريلو بولاية تكساس. ولم يكن للموقع أي علاقة بأي ادعاء بالضرر الناجم عن الميفيبريستون في أماريلو. وبدلاً من ذلك، اختاروا تلك المحكمة لأنهم كانوا يعلمون أن ماثيو كاكسماريك هو القاضي الوحيد الذي رفع القضايا هناك. وحكم كاكسماريك، الذي رشحه الرئيس دونالد ترامب وله تاريخ في معارضة الحقوق الإنجابية، كما كان متوقعا وفرض أمرا قضائيا على مستوى البلاد يمنع توزيع الدواء في أبريل 2023. وانحازت محكمة الاستئناف جزئيا إلى كاكسماريك، لكن المحكمة العليا الأمريكية وضعت حدا للأمر. تم تعليق هذا القرار وأمر Kacsmaryk قبل انتهاء الشهر. ومن المقرر أن تنظر المحكمة العليا في القضية في 25 مارس/آذار.
اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ عبر وكالة أسوشيتد برس
والقواعد الجديدة الصادرة عن المؤتمر القضائي، الهيئة المؤلفة من 26 عضواً والتي تضع القواعد للسلطة القضائية الفيدرالية بأكملها، باستثناء المحكمة العليا في الولايات المتحدة، من شأنها أن تمنع مثل هذا المفاضلة بين القضاة. بدلاً من السماح للمتقاضين برفع دعوى في تقسيمات جغرافية تضم قاضيًا واحدًا، ستتطلب القواعد الجديدة، التي تدخل حيز التنفيذ على الفور، أن يتم تعيين القضية التي تسعى إلى منع أو تفويض الإجراءات من قبل الحكومات الفيدرالية أو حكومات الولايات بشكل عشوائي إلى قاض من داخل المنطقة بأكملها ، وليس فقط القسم الأصغر الذي يضم قاضيًا واحدًا.
هناك 13 محكمة دائرة فيدرالية في جميع أنحاء البلاد، منها 11 دائرة تغطي مناطق جغرافية منفصلة، وواحدة تغطي مقاطعة كولومبيا وواحدة لبعض الدعاوى القضائية الفيدرالية. تكساس، إحدى الولايات العديدة التي لديها مناطق ذات قاض واحد، تقع ضمن اختصاص محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الخامسة وتضم أربع مناطق محكمة فيدرالية (المنطقة الشمالية، المنطقة الشرقية، المنطقة الجنوبية، والمنطقة الغربية). ويوجد ضمن تلك المناطق القضائية الأربع 27 قسمًا جغرافيًا. ثمانية من هذه الأقسام، بما في ذلك القسم الذي يغطي منطقة أماريلو في تكساس بانهاندل، لديها قاض فيدرالي واحد فقط.
وبموجب القواعد الجديدة، لن يتم تلقائيًا تعيين الدعاوى القضائية المرفوعة في منطقة ذات قاض واحد إلى ذلك القاضي. وبدلاً من ذلك، سيتم إسناد القضية بشكل عشوائي إلى قاضٍ من المنطقة القضائية بأكملها.
فلو كانت قضية الميفيبريستون قد رُفعت بموجب القواعد الجديدة، على سبيل المثال، لكان من الممكن أن يتم إسنادها بشكل عشوائي إلى واحد من قضاة المقاطعات الأمريكية الأحد عشر في المنطقة الشمالية الأوسع من ولاية تكساس بدلاً من الذهاب ببساطة إلى كاكسماريك. عشرة من هؤلاء القضاة الأحد عشر معينون من قبل الجمهوريين، ولكن ليس من المعروف أن جميعهم من الناشطين المناهضين للإجهاض، مثل كاكسماريك.
وقد حظيت قضية المفاضلة بين القضاة بالاهتمام منذ تولى بايدن منصبه. استخدم الجمهوريون، بما في ذلك المدعي العام في تكساس كين باكستون وعدد كبير من الجماعات الناشطة المحافظة، بشكل روتيني أقسام القاضي الواحد في تكساس لتحويل القضايا إلى قضاة يمينيين متشددين معينين من قبل ترامب والذين يتوقعون إصدار أوامر قضائية على مستوى البلاد بشأن سياسات بايدن. وإلى جانب كاشماريك، هناك القاضيان الفيدراليان درو تيبتون وجيمس ويسلي هندريكس، وكلاهما من المعينين من قبل ترامب في تكساس؛ و ريد أوكونور، المعين من قبل جورج دبليو بوش في فورت وورث، كانوا أيضًا أهدافًا منتظمة لرفع الدعاوى القضائية المحافظة.
ديفيد إريكسون عبر وكالة أسوشيتد برس
في عام 2021، رفع باكستون دعوى أمام محكمة كاكسماريك لمنع إدارة بايدن من عكس سياسة الهجرة التي اتُخذت في عهد ترامب تحت عنوان “البقاء في المكسيك”. انحاز كاشماريك إلى باكستون ومنع الإدارة من إلغاء هذه السياسة القاسية. وقد نقضت المحكمة العليا في الولايات المتحدة قراره في نهاية المطاف، ولكن فقط بعد أن سمحت المحكمة العليا لأمره القضائي بالبقاء ساري المفعول لمدة عام.
وفي قضية أخرى رفعتها باكستون، منع تيبتون الأمر التنفيذي الذي أصدره بايدن لعام 2021 بفرض وقف مؤقت لمدة 100 يوم على ترحيل المهاجرين غير المصرح لهم. نقضت المحكمة العليا قرار تيبتون بتصويت غير متوازن بأغلبية 8-1 في عام 2023، لكنها سمحت لأمره القضائي بالبقاء ساري المفعول لمدة عامين بينهما، وبالتالي منع بايدن من فرض سياسات الهجرة الخاصة به.
في فبراير، هندريكس أعلن أن مشروع قانون الإنفاق بقيمة 1.7 تريليون دولار الذي أقره الكونجرس في عام 2021 غير دستوري لأنه تم الإدلاء بأصوات بالوكالة في مجلس النواب أثناء جائحة كوفيد-19. على الرغم من أن هندريكس لم يبطل القانون بأكمله، إلا أنه أعلن أن جزءًا منه غير قابل للتنفيذ ضد حكومة الولاية: قانون إنصاف العاملات الحوامل، الذي فرض على أصحاب العمل توفير أماكن إقامة للموظفات الحوامل.
وزارة العدل تحدى كل منهما من هذه الحالات، بالإضافة إلى الحكم الصادر في عام 2023 بشأن ميفبريستون Kacsmaryk، لكونها حالات غير لائقة لتسويق القضاة. وزعموا أن كل قضية كان ينبغي رفعها في مكان مختلف ــ مكان له في الواقع بعض الارتباط بالقضية.
كما أثار المشرعون مخاوف بشأن تداول القضاة في السنوات الأخيرة. قدم السيناتور مازي هيرونو (ديمقراطي من هاواي) تشريعًا لحظر هذه الممارسة في عام 2023، كما فعل السيناتور رون وايدن (ديمقراطي من ولاية أوريغون).
أشار المؤتمر القضائي أيضًا إلى رسالة عام 2021 من السيناتور السابق بات ليهي (ديمقراطي من ولاية فيرمونت) والسناتور توم تيليس (الحزب الجمهوري الجمهوري) يوضحان مخاوفهما بشأن المفاضلة بين القضاة في قضايا براءات الاختراع. بالإضافة إلى ذلك، دعا رئيس المحكمة العليا جون روبرتس إلى إجراء دراسة حول تعيين القضاة في قضايا براءات الاختراع في بيانه نهاية عام 2021.
