يسارع غلين فول إلى القول بأنه ليس شغوفًا بالأفلام.
ولكن عندما عرض عليه أحد معارفه فرصة ليصبح مالك Video King، وهو متجر تأجير مستقل مزدهر في صناعة كانت ناشئة آنذاك، اغتنم Fuhl الفرصة.
كان والده يمتلك مشروعًا تجاريًا خاصًا به وكان فول يعلم أنه سيتبع خطاه.
وبعد عقود من الزمن، أصبح فول يعرف هذا العمل عن ظهر قلب ومن خلال الأرقام.
يمكنه أن يخبرك متى تم افتتاح أول متجر لتأجير مقاطع الفيديو Blockbuster في وينيبيغ، وكم عدد النسخ من فيلم “ET the Extra-Terrestrial” التي باعها عندما تم إصدار الفيلم المحبوب وعدد الإصدارات المسرحية الجديدة في العام الماضي.
لكن في أوائل الشهر المقبل، سيضغط Fuhl على التوقف نهائيًا عن Video King.
قال فول في مقابلة: “إنها الذكرى الأربعون لتأسيسنا، لذا فهي حلوة ومرّة”. “لقد مررنا بأيام قياسية. من المحزن أن نقول إن هذه هي النهاية للحصول على هذه الأيام القياسية.
افتتح Video King أبوابه في حي ترانسكونا بالمدينة في منتصف الثمانينيات حيث بدأت صناعة تأجير الفيديو في التوسع في جميع أنحاء كندا.
لسنوات عديدة، كان متجر الأم والبوب الصغير يوفر مكانًا للعائلات وهواة السينما للاطلاع على الممرات بحثًا عن فيلم ليلة الجمعة المثالي.
حتى مع إغلاق سلاسل متاجر التأجير مثل Blockbuster وRogers Video أبوابها في منتصف العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، لتصبح ضحية لخدمات البث وثورة الأفلام الرقمية، تمكنت Video King من إبقاء الأشخاص يعودون بخبرة موظفيها واختياراتهم.
لم يكن المتجر خاليًا من النكسات عندما بدأ بث الأفلام، ولكن بعد سنوات قليلة مضطربة خلال جائحة كوفيد-19 وإضراب هوليوود الذي دام أشهرًا بين الممثلين ونقابات الكتاب والاستوديوهات، رأى فول الكتابة على الحائط .
البريد الإلكتروني الذي تحتاجه للحصول على أهم الأخبار اليومية من كندا ومن جميع أنحاء العالم.
البريد الإلكتروني الذي تحتاجه للحصول على أهم الأخبار اليومية من كندا ومن جميع أنحاء العالم.
“هوليوود أضربت عن العمل وكان ذلك بمثابة المسمار في نعشها. قال: “لقد أمضينا أشهرًا عديدة بدون أفلام”.
“الآن، تم تسوية الإضراب، ولكن بعد فوات الأوان. الناس لا يعودون. لن تعود الجماهير لدعم العمل.”
اعتاد فول على جلب ما معدله 36 فيلماً جديداً في الشهر. وقال أنه طوال العام الماضي كان لديه 14.
وقال: “هذا هو مدى سوء الضربات”.
اشترى رجل الأعمال وعضو المجلس في بلدية سبرينغفيلد الريفية هذه الشركة في عام 1988. ويتضمن ذلك أيضًا توزيع الأفلام على البائعين الآخرين، مثل المتاجر الصغيرة في جميع أنحاء المقاطعة.
وفي مرحلة ما، قال فول إنه كان يزود أكثر من 400 تاجر عبر المناطق الريفية في مانيتوبا وساسكاتشوان وشمال غرب أونتاريو، حيث لا يمكن الاعتماد على الوصول إلى الإنترنت عالي السرعة.
تتذكر ليلى دانس، المنطقة التجارية بالمنطقة، أنها قامت بزيارة بعض هذه الأماكن خلال طفولتها كوسيلة لتمضية الوقت في ليلة ممطرة في البحيرة.
“لم أدرك أننا كنا نستأجر مقاطع فيديو من Video King إلا بعد أن بدأت العمل في Transcona Biz قبل أربع سنوات. قال دانس، المدير التنفيذي لشركة Transcona Biz: “لم أكن أدرك أن الأفلام التي كنا نعرضها في هذا المتجر الواقع على البحيرة كانت منه”.
“لقد كانت لحظة آها صغيرة رائعة.”
يقدر العميل Bud Smith أن أكثر من نصف آلاف الأفلام التي يمتلكها تأتي من Video King.
“(Fuhl’s) كان لديه دائمًا أفلام الدرجة الثانية، والكلاسيكيات، وأفلام القائمة الأولى. قال سميث في مقابلة: “لقد تمكنت دائمًا من الحصول على مجموعة متنوعة، ولكن يبدو دائمًا أن لديه الشيء الغريب الذي يكون فريدًا من نوعه أو يصعب العثور عليه قليلاً”.
قضى سميث ساعات في المتجر على مر السنين وهو يتحدث مع الموظفين حول الإصدارات والتوصيات الجديدة. إنها تلك اللحظات التي قال إنه سيفتقدها أكثر من غيرها.
قال: “لقد كانوا جيدين معي على مر السنين”.
داخل Video King، توجد لافتات ورقية صفراء على الرفوف تحمل أحرفًا حمراء مزخرفة عليها تعلن عن أفلام بقيمة 5 دولارات وخصومات أخرى.
في الخلف، يتم تكديس ملصقات الأفلام بالمئات على المنصات. قام فول بفهرسة 7500 عنوان من أفلام الأطفال إلى الأفلام الرائجة على أمل بيع الأسهم.
وعندما سئل عما إذا كان قد احتفظ بأي منها لنفسه، قال إن الملصق الأصلي لفيلم “Ghostbusters” معلق في منزله.
ويخطط فول لمواصلة جانب التوزيع من العمل في الوقت الحالي، مع العلم أن لديه أيضًا “جدولًا زمنيًا”.
من المقرر أن يغلق Video King أبوابه في 6 أبريل.
& نسخة 2024 الصحافة الكندية
