واشنطن (أ ف ب) – قال الرئيس جو بايدن في عطلة نهاية الأسبوع في واشنطن إن الأخبار الكبيرة هذا الأسبوع هي أن مرشحين انتزعا ترشيح حزبهما لمنصب الرئيس. لكنه قال إن أحدهم كان كبيرا في السن وغير لائق عقليا للوظيفة.
وقال بايدن ساخرا: “الآخر هو أنا”.
استمرت الحفريات ضد الجمهوري دونالد ترامب في الظهور من قبل الرئيس في حفل العشاء السنوي لنادي ومؤسسة Gridiron، حيث تجنب بايدن الانتقادات المستمرة بأن ذاكرته ضبابية ويبدو مشوشًا، وبدلاً من ذلك سلط الضوء على اللحظات التي انزلق فيها ترامب البالغ من العمر 77 عامًا. أيضاً.
وقال بايدن (81 عاما) الذي قال مازحا أيضا إنه يظل مستيقظا بعد موعد نومه: “لا تقل له إنه يعتقد أنه يخوض الانتخابات ضد باراك أوباما، هذا ما قاله”.
وكانت هذه هي المرة الأولى التي يحضر فيها بايدن العشاء خلال فترة رئاسته، وتأتي مع اقتراب انتخابات 2024 واحتدام مباراة العودة بين بايدن وترامب. يعود تاريخ حفل bacchanalia السنوي، الذي يبلغ الآن عامه 139، إلى عام 1885، وهو العام الذي رفض الرئيس جروفر كليفلاند حضوره. وقد جاء كل رئيس منذ ذلك الحين إلى Gridiron واحد على الأقل.
ومع ذلك، انحرف بايدن بسرعة إلى الجانب الكئيب، حيث سلط الضوء على ما يعتبره تهديدًا حقيقيًا للديمقراطية في حالة عودة ترامب – الذي يواصل الادعاء زورًا أن انتخابات 2020 قد سُرقت – إلى البيت الأبيض. وكان في الخطاب أصداء لتصريحات حملة بايدن الانتخابية، التي انتقد فيها ترامب، كما كان متساهلاً للغاية مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين.
وقال: “إننا نعيش لحظة غير مسبوقة في الديمقراطية”. “لحظة غير مسبوقة في التاريخ. إن الديمقراطية والحرية تتعرضان للهجوم حرفيًا. بوتين في مسيرة في أوروبا. سلفي ينحني له ويقول له: افعل ما تريد».
ثم قدم بايدن السفيرة الأوكرانية أوكسانا ماركاروفا ورئيس الوزراء الإستوني كاجا كالاس.
“لن ننحني. هم لن يركعوا وأنا لن أنحني”.
بايدن، الذي كان يرتدي زي ربطة عنق بيضاء كما هي العادة، أحضر معه ابنته آشلي.
اشتهر العشاء بأنه ليلة من المرح بين الحزبين، وكان مليئًا بالسياسيين وشخصيات واشنطن، بما في ذلك نائبة الرئيس كامالا هاريس وزوجها دوج إيمهوف، وما لا يقل عن ثمانية أعضاء آخرين في مجلس الوزراء، وخمسة أعضاء على الأقل في الكونجرس. وخمسة محافظين وخمسة سفراء على الأقل. وحضر أيضًا الأيرلندي Taoiseach Leo Varadkar، الموجود في المدينة بمناسبة عيد القديس باتريك.
وتحدث أيضًا في العشاء هاريس وحاكمة ميشيغان جريتشين ويتمر، وهي ديمقراطية، وحاكم ولاية يوتا سبنسر كوكس، وهو جمهوري.
واختتم بايدن العشاء بالحديث أيضًا عن أهمية الصحافة الحرة. وعلى الرغم من أنه قد لا يتفق مع كل ما تنشره وسائل الإعلام الإخبارية، إلا أنه يتفهم ضرورة الصحافة، وقال إنه لا يزال يعمل على إعادة الصحفيين إيفان غيرشوفيتش وأوستن تايس، أحدهما محتجز في روسيا والآخر اختفى خلال رحلة صحفية. في سوريا.
وقال: “الصحافة الجيدة تحمل مرآة للمجتمع”. “نحن بحاجتك.”
وجلس بايدن وهاريس على الطاولة الرئيسية مع مسؤولين آخرين في الإدارة والقادة الأجانب، بالإضافة إلى رئيس غريديرون دان بالز من صحيفة واشنطن بوست. وجلس على الطاولة أيضًا رئيسا بالز، سالي بوزبي، رئيسة التحرير التنفيذية لصحيفة واشنطن بوست، ومالك الصحيفة جيف بيزوس.
وأقيم العشاء في فندق جراند حياة. لم يسمح بالصور أو التلفزيون.
ساهم في هذا التقرير كاتب وكالة أسوشيتد برس جوي كابيليتي في لانسينغ بولاية ميشيغان.
