وتشارك إدارة بايدن في محادثات عالية المخاطر لمحاولة إقناع النيجر بالسماح لـ 1000 من الأفراد العسكريين والمدنيين الأمريكيين بمواصلة تشغيل قاعدة بطائرات بدون طيار لمكافحة الإرهاب بقيمة 110 ملايين دولار في الدولة الواقعة في غرب إفريقيا.
ويأتي هذا على خلفية التقارير التي تفيد بأن روسيا تحل محل النفوذ العسكري الأمريكي، والادعاءات المثيرة للقلق بأن إيران تحاول شراء اليورانيوم من مناجم النيجر.
وبالفعل، لم تقم طائرات ريبر بدون طيار المتمركزة في المطار 201 بمهام تستهدف تنظيم الدولة الإسلامية وإرهابيي القاعدة في المنطقة منذ الإطاحة بحكومة النيجر في انقلاب عسكري في يوليو الماضي.
ويشعر المحللون بالقلق من أنه إذا انسحبت الولايات المتحدة من النيجر، فإن ذلك قد يسمح للقوات الجهادية بالتقدم عبر غرب إفريقيا ويؤدي إلى مزيد من توسيع النفوذ الروسي في إفريقيا.
روسيا والولايات المتحدة تتنافسان على الدعم عبر أفريقيا
وقالت ياسمين أوبرمان لشبكة فوكس نيوز ديجيتال: “ما نراه في النيجر ليس سوى أحد الأمثلة العديدة على إسدال الستائر على النفوذ الأمريكي والنفوذ الغربي في القارة الأفريقية”. وتابع أوبرمان، وهو مستشار أمني متخصص في التطرف مقيم في أفريقيا: “يمكننا أن نرى هذا في وسط أفريقيا. ونرى هذا في جنوب أفريقيا، وبهذا ستغتنم روسيا كل فرصة لتوسيع نفوذها”.
وقد علمت إدارة بايدن بهذا التحذير الصارم من عدة مصادر، بما في ذلك جنرال مشاة البحرية مايكل إي لانجلي، قائد القيادة الأمريكية في أفريقيا. وحذر لانغلي، في كلمته أمام لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ في 7 مارس/آذار، من أن “خطاب الاتحاد الروسي أغرق حكومات الولايات المتحدة في السنوات الماضية. إن نشاط روسيا المزعزع للاستقرار في أفريقيا هو مقايضة المساعدة الأمنية مقابل الوصول إلى الموارد الطبيعية الأفريقية. ويفعل بوتين ذلك من خلال نشر المعلومات المضللة والدعاية لزرع الاضطرابات ودعم الأنظمة المتعاطفة وتقويض الدعم للمشاركة الغربية في القارة.
وتابع لانجلي: “لا يمكننا أن نغفل عن التهديد المستمر الذي يشكله تنظيم القاعدة وداعش في أفريقيا. فقد سمح عدم الاستقرار السياسي والمؤسسات الأمنية الضعيفة لهذه الجماعات بتوسيع سيطرتها الإقليمية. ويجب علينا الحفاظ على ما يكفي من القوة والموارد في أفريقيا لدعم مصالحنا الوطنية”. هناك.”
وأشار كاميرون هدسون إلى أن الإدارة تعتقد أن عليها العمل مع حكومة غير ديمقراطية في النيجر لإبقاء الجهاديين وروسيا وإيران في مأزق. وقال هدسون، مدير الشؤون الأفريقية في مجلس الأمن القومي في إدارة جورج دبليو بوش، لشبكة فوكس نيوز ديجيتال: “الضربة الحقيقية هي لمكانة الولايات المتحدة في المنطقة”. “هذا يبعث برسالة واضحة مفادها أن الدول لديها خيارات ولم تعد مضطرة للاستماع إلى المحاضرات الأمريكية أو ممارسة الضغط.”
روسيا “المستفيد الرئيسي” في الصراع الدامي في السودان مع انهيار محاولة وقف إطلاق النار
وأضاف هدسون، وهو الآن أحد كبار المشاركين في برنامج أفريقيا في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية في واشنطن، “في محاولة للحفاظ على أهميتها ووجودها في النيجر والدول المجاورة، أظهرت واشنطن استعدادا للتضحية بقيمها الديمقراطية. من خلال التعهد بالعمل مع هذه الحكومات الانقلابية. لكن من الواضح أن هذا لم يكن كافيا».
وشهدت نهاية هذا الأسبوع إعلان النيجر، وفقًا لوزارة الدفاع، “إنهاء اتفاقية وضع القوات بين النيجر والولايات المتحدة”. واشتكى العقيد الرائد أمادو عبد الرحمن، المتحدث باسم المجلس العسكري، ما يسمى بالمجلس الوطني لحماية الوطن، على شاشة التلفزيون المحلي من “الموقف المتعالي” للولايات المتحدة، وقال إن الوفد الأمريكي الذي التقى بمسؤولي المجلس العسكري في النيجر هذا العام وكان الأسبوع الماضي “يعتزم حرمان شعب النيجر صاحب السيادة من الحق في اختيار شركائه وأنواع الشراكات القادرة على مساعدته حقًا في مكافحة الإرهاب”.
التقط كاتب العمود النيجيري عبد الله سيسوكو رواية المجلس العسكري هذه. وفي كتابه لموقع ActuNiger، قال سيسوكو: “لا يوجد دليل عام على أن القواعد الأمريكية في النيجر أثبتت فائدتها”. وعلق أحد القراء على الموقع قائلاً: “شكرًا لك على إرسال هذه المناقير البيضاء بعيدًا”. وكتب آخر: “عليهم أن يحزموا أمتعتهم ويعودوا إلى منازلهم”.
وتقول المصادر إن اجتماع الأسبوع الماضي مع المجلس العسكري كان صعبًا للغاية. ولم يتمكن مبعوثو الإدارة من مقابلة صانع القرار الرئيسي في النيجر.
وأعلنت نائبة السكرتير الصحفي لوزارة الدفاع سابرينا سينغ يوم الاثنين أن “الوفد الأمريكي التقى بوفد من CNSP (النيجيري) بقيادة رئيس الوزراء والعديد من الوزراء، بالإضافة إلى خبراء فنيين ومستشارين”.
بلينكن يطير إلى ساحة معركة “القوى العظمى” في أفريقيا
ويقول مسؤولون في البنتاغون إن أعضاء الوفد أوضحوا نقاطهم. “لقد كنا منزعجين بشأن المسار الذي تسلكه النيجر، هذا ما أعلنه سينغ، وزير الدفاع الأمريكي. وأعرب المسؤولون الأمريكيون عن قلقهم بشأن علاقات النيجر المحتملة مع روسيا وإيران”.
“كانت هذه محادثات مباشرة وصريحة.” ويقول المحللون إن هذا الحديث الدبلوماسي يصف محادثة ساخنة ومشحونة. اقترح أحد الساخرين أن هذا يعني “كانوا يصرخون على بعضهم البعض”.
وأكد النائب الرئيسي للمتحدث باسم وزارة الخارجية فيدانت باتيل يوم الاثنين أن الاجتماع كان “صريحًا”.
ومع ذلك، تحاول الولايات المتحدة الآن إبقاء قواتها في البلاد. وقال باتيل: “نحن مستمرون في التواصل من خلال سفارتنا. ولا نزال نحتفظ بسفيرنا وفريق سفارتنا هناك، ونواصل المناقشة معهم”.
قد يكون متأخرا جدا. تقول المصادر إنه على الأقل، هناك مناقشات جارية بين النيجر والكرملين للسماح لقواتهم و/أو مرتزقتهم بالتدفق إلى البلاد، مع تقرير واحد على الأقل يعلن عن توقيع اتفاق بالفعل.
وعلى المستوى العالمي، من المحتمل أن يكون الأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن إيران تتفاوض للحصول على اليورانيوم من مناجم النيجر. ويقول المحللون إن هذا يمكن أن يستخدم للمساعدة في تطوير برنامج طهران للأسلحة النووية، ويشكل تهديدا آخر للسلام في الشرق الأوسط.
وفي يناير/كانون الثاني الماضي، استضاف الرئيس الإيراني إبراهيم رئيسي رئيس وزراء النيجر علي لامين زين في طهران، حيث قال الأخير إن النيجر لديها “مستقبل باهر”. وقاد الزين المفاوضات مع فريق الإدارة الأسبوع الماضي.
ومع ذلك، يقول هدسون إن الحصول على تأكيد صريح بشأن تصرفات روسيا وإيران الغريبة أمر صعب. “لا تزال الصفقات مع روسيا وإيران في النيجر غامضة. وتميل روسيا إلى دخول هذه البلدان لتوفير المساعدة الأمنية ضد القوى الإرهابية وتوفير الأمن لمن هم في السلطة. ومن ذلك غالبًا ما يتبع ذلك الشراكات التجارية والاستثمارات، خاصة في قطاع التعدين”.
وأضاف هدسون: “ليس من الواضح ما إذا كان قد تم التوصل إلى أي اتفاق مع إيران”. “لكننا نعلم أن النيجر حريصة على تنويع شراكاتها في مجال التعدين بعيدا عن فرنسا والغرب، وأن إيران ترى فرصا جديدة لكسر عزلتها الدولية من خلال تطوير علاقات جديدة مع الدول الأفريقية”.
بالنسبة للكرملين، فإن الأمور تسير وفق ما خطط له، وفقًا لهدسون. “مصالح روسيا في المنطقة متعددة ويعزز بعضها بعضا. ففي أفريقيا، تعمل روسيا على كسر عزلتها الدولية، وتنمي شركاء دبلوماسيين لدعمها في الأمم المتحدة، وتخلق مصادر جديدة للدخل في بيئات مليئة بالتحديات، وكل هذا في حين تعمل على إزاحة وتقويض الاستثمارات الغربية. المصالح والقيم.”
“إن التحدي الذي تواجهه إدارة بايدن هو أنها تريد كعكتها وأن تأكلها أيضًا. فهي تقول للدول الأفريقية علنًا إنها حرة في اختيار شركائها، ثم تضغط عليها الولايات المتحدة سرًا لإعادة التفكير في خياراتها. هذا النفاق هو الذي تركنا خارج نطاق القانون”. في البرد في النيجر”.
وقالت المحللة الأمنية أوبرمان لشبكة فوكس نيوز ديجيتال إنها تشعر بالقلق من أن “إفريقيا ستتقبل الدعم الذي تتلقاه من روسيا وإيران والصين. وإذا لم تجد الولايات المتحدة والغرب، وبسرعة، طريقة أكثر قبولاً للتأثير في القارة الإفريقية”. وأخشى أن ما نراه في النيجر ليس سوى بداية إسدال الستار”.
