مثل صحفي مستقل بارز للمحاكمة في بيلاروسيا يوم الثلاثاء بتهم التطرف التي يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها ذات دوافع سياسية.
وإيهار كارني، الذي كان يكتب لإذاعة أوروبا الحرة/راديو ليبرتي وغيرها من وسائل الإعلام المستقلة، متهم بالمشاركة في جماعة متطرفة، وهو ما يعاقب عليه بالسجن لمدة تصل إلى ست سنوات. تم تصنيف RFE/RL، وهي هيئة إذاعية تمولها الحكومة الأمريكية، على أنها متطرفة في بيلاروسيا، وهي تسمية شائعة لأي شخص ينتقد الحكومة في البلاد حيث تستمر حملة القمع القاسية ضد المعارضة بلا هوادة، ويعتبر العمل من أجلها أو نشر محتواها جريمة جنائية.
واجه الصحفيون والناشطون في بيلاروسيا قمعًا واسع النطاق منذ تصويت أغسطس 2020 الذي منح الرئيس ألكسندر لوكاشينكو فترة ولاية سادسة. في أعقاب الانتخابات، التي رفضتها المعارضة والغرب باعتبارها مزورة، اجتاحت بيلاروسيا احتجاجات حاشدة، اجتذب بعضها أكثر من 100 ألف شخص.
بيلاروسيا تحكم على ناشط كاثوليكي بالسجن لمدة 3 سنوات بتهمة إهانة لوكاشينكو
وردت السلطات بحملة قمع وحشية. وتم اعتقال أكثر من 35 ألف شخص، وتعرض الآلاف للضرب على أيدي الشرطة أثناء احتجازهم، وتم إغلاق العشرات من المنظمات غير الحكومية ووسائل الإعلام المستقلة.
ويوجد حاليًا 34 صحفيًا خلف القضبان في بيلاروسيا، وفقًا لجمعية الصحفيين البيلاروسية.
تم اعتقال كارني عدة مرات أثناء تغطيته للاحتجاجات. وعلى عكس العديد من زملائه، بقي في بيلاروسيا على الرغم من حملة القمع. تم اعتقاله مرة أخرى في يوليو 2023، وتم مداهمة شقته، وصادرت الشرطة الهواتف وأجهزة الكمبيوتر، واتهمته السلطات في النهاية بالمشاركة في جماعة متطرفة.
وقال أندريه باستونيتس، رئيس رابطة الصحفيين البيلاروسيين: “إن قضية كارني تُظهر درجة الخطر ودرجة سخافة الاتهامات، عندما يُحاكم صحفي في بيلاروسيا بسبب عمل مهني – لنشر معلومات موضوعية”. . “لقد فرضت السلطات رقابة صارمة وأصبحت بيلاروسيا اليوم واحدة من أخطر البلدان في العالم بالنسبة للصحفيين”.
وتوجه دبلوماسيون من سبع دول غربية، بما في ذلك ألمانيا والسويد وبولندا والمملكة المتحدة، يوم الاثنين إلى المحكمة في مينسك حيث انعقدت الجلسة الأولى في محاكمة كارني وطالبوا بالإفراج عن الصحفي بالإضافة إلى سجناء سياسيين آخرين.
وقال الدبلوماسيون في بيان: “على مدى الأشهر الـ 46 الماضية، اعتقلت السلطات في بيلاروسيا بشكل غير مشروع عشرات الآلاف. وتفيد التقارير بأن عددًا كبيرًا من السجناء السياسيين يعانون من ظروف تهدد حياتهم وأمراض خطيرة بينما يُحرمون من الرعاية الطبية المناسبة”. .
وقد أحصت منظمة فياسنا، وهي أبرز وأقدم منظمة حقوقية في بيلاروسيا، 1406 سجيناً سياسياً في بلد يبلغ عدد سكانه 9.5 مليون نسمة. ومن بينهم الحائز على جائزة نوبل للسلام أليس بيالياتسكي، مؤسس فياسنا.
