سيتم استخراج المزيد من النفايات السامة من حاملة طائرات الحرب العالمية الثانية في ميناء تشارلستون لمنع التسرب الذي من شأنه أن يعرض للخطر صناعة الشحن التجاري والنظم البيئية الساحلية المركزية لهوية المدينة الساحلية في ولاية كارولينا الجنوبية.
تعد إزالة أكثر من 1.2 مليون جالون من البترول والمخاطر الأخرى جزءًا من جهود إصلاح بقيمة 18 مليون دولار لسفينة يو إس إس يوركتاون، والتي كانت تعمل من خلال جولات في المحيط الهادئ وقبالة فيتنام قبل أن تتبرع البحرية الأمريكية بالسفينة التي خرجت من الخدمة في عام 1975. أصبح متحف باتريوتس بوينت البحري والمتحف البحري منذ ذلك الحين أحد أكثر المحطات السياحية شعبية في ولاية كارولينا الجنوبية، لكن الاحتمال المتزايد لتسرب الدبابات يشكل تهديدًا للمياه المحيطة.
وقال روبرت بويلز، مدير إدارة الموارد الطبيعية بالولاية، في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء، إن السفينة يو إس إس يوركتاون يجب أن تكون معروفة بمفاهيم مثل الواجب والشرف، وليس “القذرة والضارة والتنظيف”.
أطقم العمل تفجر بأمان ثلاث قنابل من حقبة الحرب العالمية الثانية في خليج فلوريدا
لقد رفض مسؤولو الدولة لفترة طويلة تخصيص الأموال لتخفيف المخاطر البيئية، حتى بعد أن قدرت دراسة أجرتها هيئة تطوير نقطة باتريوتس عام 2013 أن يو إس إس يوركتاون قد جمعت حوالي 1.6 مليون جالون من النفايات السامة. وتزايد خطر التلوث عندما أدت المياه المالحة إلى تآكل هيكل السفينة وتراكمها في الوحل بعيدًا عن الشاطئ.
بدأ مكتب المرونة في ولاية كارولينا الجنوبية عملية الإزالة في عام 2022 باستخدام أموال الإغاثة الفيدرالية بموجب أمر تنفيذي وقعه الحاكم الجمهوري هنري ماكماستر. وقد حدد المسؤولون منذ ذلك الحين أكثر من 400 خزان على متن السفينة لا تزال تحتوي على سوائل سائبة – بما في ذلك 65 ألف جالون من زيت الوقود الثقيل، وفقًا للدكتورة جاكلين ميشيل، رئيسة شركة استشارية متخصصة في انسكابات النفط.
تمت إزالة ما يقرب من تسعة أطنان من النفايات الزيتية حتى الآن من حوالي 50 خزانًا. وقالت أليسون هانت، المدير التنفيذي لهيئة تطوير باتريوت بوينت، إن أكبر الحاويات يصل عمقها إلى 32 قدمًا وطولها 28 قدمًا وعرضها 8 أقدام.
وقال هانت إن مضخات التفريغ تمتص السائل الأسود السميك طوال الصيف. قامت شاحنات بسعة 3000 جالون بنقل النفايات بين السفينة والخزانات التي تبلغ سعتها 120 ألف جالون الموجودة على الأرض. ثم تم نقل الثمالة إلى منشأة معالجة قريبة.
طوال الوقت، ظلت يو إس إس يوركتاون مفتوحة للجولات. تجتذب منطقة باتريوت بوينت حوالي 300000 زائر كل عام، بما في ذلك طلاب المدارس الابتدائية في رحلات ميدانية وقوات الكشافة المحلية في المبيت ليلاً.
وقال هانت: “في الأيام الأولى، كنا قلقين بعض الشيء بشأن عدد الضيوف لدينا”.
يعتقد مسؤولو باتريوت بوينت أن هذه هي المرة الأولى التي تتم فيها معالجة حاملة طائرات بهذا الحجم. لم يتطلب القانون الفيدرالي أن يقوم مضيفو يو إس إس يوركتاون بإزالة الملوثات الموجودة بالداخل عندما تم إخراجها من الخدمة في عام 1970.
وخضعت السفن الأخرى لعمليات مماثلة على الأرض. لكن المسؤولين قالوا إنهم لا يستطيعون إخراج السفينة يو إس إس يوركتاون من قاع المحيط الموحل على عمق 25 قدمًا تحت السطح.
وقال ماكماستر يوم الثلاثاء، في إعادة صياغة تقرير استعماري مقدم إلى ملك إنجلترا، إن منطقة تشارلستون هي “أجمل مكان وأكثر ازدهارا وخضرة في جميع مناطق جلالته”.
وقال ماكماستر: “إن الحفاظ على ازدهار هذه السفينة وهذا المكان، باتريوتس بوينت، لبقية الولاية هو مهمتنا”.
