لعدة أسابيع، خيم كاران سينغ في خيمة مؤقتة على بعد حوالي 180 ميلاً من العاصمة الهندية نيودلهي.
ويعيش سينغ وخمسة مزارعين آخرين من قريته في ولاية البنجاب الغربية على إمداداتهم الخاصة، بما في ذلك أسطوانة الغاز والمنتجات الخام التي عبأوها من مزارعهم عندما قادوا جرارًا للانضمام إلى آلاف آخرين في حملة متصاعدة من أجل مكافحة التمرد. الضغط على الحكومة لرفع أسعار المحاصيل.
وقال سينغ، الذي يزرع القمح والأرز على قطعة أرض تبلغ مساحتها 10 أفدنة: “أنا غارق في الديون”. “نحن نستخدم مزارعنا بقدر ما نستطيع. لا يوجد نقص في الإنتاج، لكننا غير قادرين على الحصول على أي سعر عادل له”.
كانت الجرارات تسير على الطرق السريعة ليس فقط في الهند ولكن في جميع أنحاء أوروبا – حيث أدت القضايا بما في ذلك تأثير الحرب الروسية في أوكرانيا، وتغير المناخ والجهود المبذولة لمكافحتها، فضلاً عن المنافسة المتزايدة، إلى دفع المزارعين الغاضبين إلى شوارع باريس وبروكسل وخارجهما. .
وفي حين أن العوامل المحددة التي تؤجج الغضب تختلف من بلد إلى آخر، فإن النتيجة هي نفسها إلى حد كبير: يقول المزارعون إن الحكومات بحاجة إلى اتخاذ إجراءات جذرية إذا أراد أسلوب حياتهم البقاء على قيد الحياة. ويقول الخبراء إن التوقيت ليس من قبيل الصدفة، حيث يسعى المتظاهرون إلى سياسات مواتية في عام يشهد عددًا قياسيًا من الانتخابات في جميع أنحاء العالم.
“معظم المزارعين لا يحققون الربح. وقال كريس هيجادورن، الدبلوماسي الأمريكي السابق والأستاذ المساعد في سياسات الغذاء في معهد العلوم السياسية في باريس: «إن معظم سكان المدينة يكافحون من أجل عيش حياتهم ويقومون بأعمال مرهقة لا يفهمها معظم سكان المدينة».
وقالت هيغادورن: “إن الدورات الانتخابية تسمح لهم بالدفاع عن قضيتهم علناً”.
وبدأ سينغ وآلاف المزارعين في شمال الهند مسيرة إلى العاصمة في وقت سابق من هذا العام للمطالبة برفع أسعار محاصيلهم، من بين إجراءات أخرى لتخفيف عبء الديون. وقد قوبلوا بالغاز المسيل للدموع والرصاص المطاطي وقطع الإنترنت وهراوات الشرطة ومنعوا من الوصول إلى العاصمة لأسابيع حتى الخميس الماضي عندما سُمح لهم بالتجمع هناك.
ويسعى رئيس الوزراء ناريندرا مودي وحزبه الحاكم بهاراتيا جاناتا إلى تجنب الصدام مع المزارعين قبل الانتخابات المقررة في وقت لاحق من هذا العام.
وقال غاريت جرادي لوفليس، الأستاذ المشارك في الجامعة الأمريكية في واشنطن العاصمة: “أعتقد أن مودي وحكومة حزب بهاراتيا جاناتا خائفون من قوة المزارعين”.
وأضافت: “إنهم قوة سياسية هائلة”.
ويقول المزارعون إنهم لا يطالبون بإعانات، بل يطالبون بسعر عادل يتيح لهم الحصول على ربح بنسبة 50% فوق تكلفة الإنتاج.
وقالت جرادي لوفليس: “إن الحاجة الملحة للبقاء في الأرض تعتمد على سعر عادل، حتى يتمكنوا من البقاء في أراضيهم والاستمرار في تغذية الناس”.
ويشكل المزارعون نحو ثلثي سكان الهند البالغ عددهم 1.4 مليار نسمة.
لقد اعتمدوا لعقود من الزمن على الحد الأدنى لسعر الدعم لمحاصيلهم، وهو المعدل الذي تضمن به الحكومة شراء المخزون الفائض في نهاية الحصاد. تاريخياً، اشترت حكومات الولايات الأرز والقمح فقط بالمستوى الثابت.
لكن في عام 2020، فتحت الحكومة الأسواق أمام المشترين من الشركات، الذين يعملون مباشرة مع المزارعين.
قال جرادي لوفليس: “بدا الأمر جيدًا على الورق”. لكن “المزارعين كانوا يعلمون أنهم إذا كانوا يتعاملون مباشرة مع المشتري، فإن المشترين سيخفضون السعر إلى لا شيء”.
وأجبرت أشهر من الاحتجاجات والاشتباكات الدامية مع السلطات في نيودلهي الحكومة في نهاية المطاف على إلغاء قوانين الزراعة الجديدة، فيما اعتبر إحدى أكبر الهزائم السياسية لمودي منذ توليه منصبه في عام 2014.
وقالت جرادي لوفليس: لقد كان “نصرًا استثنائيًا”، “ليس فقط للهند، ولكنه في الواقع يتعارض مع نوع كامل من النموذج العالمي الذي يفيد بأن التجارة الحرة تعمل لصالح المزارعين”.
لكن المزارعين يقولون إن الحكومة لم تف بالوعود التي قطعتها في أعقاب هذا الاشتباك، مما دفع سينغ وآخرين إلى السفر بعيداً عن وطنهم في محاولة لتأمين الإصلاحات.
“مخاوف المزارعين حقيقية”
ليست الهند فقط هي التي يعاني فيها المزارعون.
ويقول المزارعون في جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي إنهم يكافحون ارتفاع تكاليف المعيشة والإنتاج، وارتفاع الضرائب وعبء القواعد البيئية الجديدة، التي يقولون إنها تجعلهم غير قادرين على المنافسة ضد الواردات الأرخص ثمناً من الخارج.
وقال هيجادورن إن الحكومات قدمت في السنوات الأخيرة “عددا هائلا من الالتزامات السياسية… للحد من الغازات المسببة للاحتباس الحراري”.
على مدى الأشهر القليلة الماضية، أدت الاحتجاجات إلى توحيد المزارعين في جميع أنحاء القارة. وفي فرنسا وألمانيا وبلجيكا وهولندا وبولندا وإسبانيا وإيطاليا واليونان، أطلق المزارعون أبواقهم، وفي بعض الحالات ألقوا السماد في المباني الحكومية في محاولة لوضع مطالبتهم بالإصلاحات في مقدمة الانتخابات البرلمانية للاتحاد الأوروبي. عقدت في يونيو.
ويقولون إن إحدى القضايا الرئيسية هي الروتين المرهق المرتبط بكمية كبيرة من القواعد التنظيمية التي تأتي كشرط للإعانات التي يعتمد عليها المزارعون في جميع أنحاء أوروبا.
“إنها بيروقراطية للغاية. وقال أرنولد بوش، رئيس منظمة المزارعين العالمية ومربي الدواجن ولحوم الأبقار في منطقة نورماندي بشمال فرنسا: “تحتاج إلى أن تدفع لمحاسب ومحامي لتقديم المشورة لك”. وقال إنه حتى أدنى خطأ في الأوراق أو أثناء عمليات التفتيش على المزارع يمكن أن يؤدي إلى غرامة كبيرة.
وقال: “إن زوجتي هي التي تقضي كل وقتها أمام الكمبيوتر للقيام بهذه المهام الإدارية”.
ويطالب المتظاهرون أيضًا بالانسحاب من الصفقة الخضراء للاتحاد الأوروبي لمكافحة تغير المناخ، والتي يقولون إنها مكلفة للغاية. وفي ألمانيا وفرنسا، أكبر منتجين زراعيين في أوروبا، يشعر المزارعون بالغضب إزاء الارتفاع في تكاليف الديزل نتيجة لإنهاء الدعم والإعفاءات الضريبية.
ودفعت الاحتجاجات السياسيين في جميع أنحاء القارة إلى التعهد بتخفيف العبء على المزارعين وتخفيف بعض اللوائح. لكن حملة المزارعين لتغيير النهج الأوروبي قوبلت بالرفض أيضا.
ويقول علماء البيئة إن الإجراءات الصارمة ضرورية لمكافحة تغير المناخ، خاصة وأن القطاع الزراعي في أوروبا يمثل جزءًا كبيرًا من انبعاثات الغازات الدفيئة في القارة، على الرغم من أنه يمثل 1.4% فقط من الناتج المحلي الإجمالي للاتحاد الأوروبي في عام 2022، وفقًا للمفوضية الأوروبية.
وقالت جوليا بوغنار، رئيسة برنامج استخدام الأراضي والمناخ في معهد السياسة البيئية الأوروبية: “مخاوف المزارعين حقيقية”.
وأضافت: “ومع ذلك، يجب أن تكون هناك رؤية طويلة المدى للقطاع الزراعي للانتقال نحو ممارسات أكثر ملاءمة للمناخ”.
وقال بوغنار إن قدرة المزارعين على المساومة التي اعتادوا عليها قد ضعفت، مما دفعهم إلى استخدام تدابير لها في نهاية المطاف “آثار بيئية سلبية”.
وأضافت: “يجب أن يكون التمويل كافيًا ومستقرًا لتوفير حوافز إيجابية تجاه إجراءات التخفيف”.
وهناك مخاوف من أن يتم الاستيلاء على احتجاجات المزارعين من قبل الأحزاب اليمينية المتطرفة – والتي من المتوقع أن ترتفع في تلك الانتخابات على مستوى أوروبا هذا الصيف – ومن قبل الكرملين أيضًا.
وكانت أوكرانيا، التي يشار إليها غالباً بسلة الخبز لأوروبا، تعتمد منذ فترة طويلة على قطاعها الزراعي. وكجزء من جهوده لدعم كييف وسط الحرب الروسية، أعفى الاتحاد الأوروبي البلاد من رسوم الاستيراد، الأمر الذي أدى إلى إغراق القارة بالمنتجات الزراعية غير الملتزمة بالمعايير البيئية المكلفة للاتحاد الأوروبي.
وقد أثار ذلك غضب المزارعين، الذين لا يتنافسون الآن مع المنافسين المحليين فحسب، بل أيضا مع الواردات الأوكرانية التي هي ببساطة أرخص مما يمكنهم إنتاجه.
ونظم آلاف المزارعين والمؤيدين مسيرة في وارسو هذا الشهر مطالبين بإغلاق الحدود البولندية مع أوكرانيا لقطع الواردات. وأطلقوا الأبواق وأحرقوا قنابل دخان باللونين الأبيض والأحمر للعلم الوطني وألقوا الحجارة على الشرطة، مما أدى إلى إصابة عدد من الضباط أمام البرلمان.
وألقت الحكومة البولندية باللوم على “محرضين ومثيري مشاكل” لم تحددهم في أعمال العنف، في مقابل “المزارعين الحقيقيين” الذين تعهدت بمعالجة شكاواهم.
ورفعت بعض الاحتجاجات في بولندا لافتات مؤيدة للرئيس الروسي فلاديمير بوتين وضد أوكرانيا، مما أثار مخاوف في وارسو وخارجها من أن موسكو تسعى للاستفادة من القضايا القائمة منذ فترة طويلة لتأجيج المعارضة للدعم الأوروبي لأوكرانيا.
وأثارت الاحتجاجات التوترات بين حكومتي كييف ووارسو، التي كانت من الداعمين الوثيقين لأوكرانيا.
وتوصل الاتحاد الأوروبي إلى اتفاق يوم الأربعاء بشأن قيود جديدة على واردات المنتجات الزراعية الأوكرانية.
