لقد كان حفل الألفية.
اجتمع أكثر من 100 شخص على ساحل الفضاء يوم الخميس لحضور “يوم 3-2-1” السنوي وتكريم الراحل “Rocket Hobo” المسؤول عن رمز المنطقة الشهير 321 الذي يحاكي تسلسل العد التنازلي لناسا.
وكانت هذه هي المرة الأولى التي لا يتمكن فيها روبرت “أوزي” أوزباند من حضور الحدث السنوي، لذلك خصصه المنظمون تكريماً له.
وقال غابرييل روثبلات، مدير جمعية الفضاء الوطنية، في بيان: “أشخاص مثل روبرت أوزبند يحملون شعلة عصر الفضاء في المجتمع ويساعدون في إلهام جميع الأجيال لاستكشاف الفضاء الخارجي”.
“هذا احتفال خاص لرجل غير عادي.”
وكان أوزبند، الذي توفي في أغسطس عن عمر يناهز 72 عامًا، مهووسًا بالفضاء وعضوًا متفانيًا في متحف الفضاء الأمريكي.
كان المحارب القديم في الجيش معروفًا في منطقة تيتوسفيل ببث عمليات الإطلاق الفضائية من كرسيه في حديقة سبيس فيو بارك، وهي مساحة خضراء تقع على بعد 15 ميلًا من محطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء ومركز كينيدي للفضاء.
وفي هذه المناسبات، كان أوزبند يرتدي دائمًا قميص بولو أخضر، والذي قال إنه يرمز إلى “الانطلاق للإطلاق”. إنه أيضًا المكان الذي قام فيه بتوزيع بقع “Rocket Hobo” الخاصة به.
كما تصدر عناوين الأخبار في عام 1998 لجلبه رمز المنطقة 321 إلى مقاطعة بريفارد بعد حملة استمرت لسنوات للإشادة بعلاقات المحطة الفضائية المجتمعية.
وفي الأول من تشرين الثاني (نوفمبر) 1999، أجرى حاكم ولاية فلوريدا جيب بوش أول مكالمة هاتفية رسمية برقم “321” من تالاهاسي إلى مركز كينيدي للفضاء، وكان أوزبند يجلس بجانب نائب المدير لتلقي المكالمة، حسبما ذكر متحف الفضاء.
حتى أن أوزبند ناضل بنجاح من أجل رقم الهاتف 321-LIFTOFF لهاتفه الخلوي.
وبعد عقود من العمل في مجتمع فلوريدا الفضائي، توفي أوزبند في السادس من أغسطس لأسباب طبيعية.
استمتع المحتفلون بحياة أوزبند بمشاهدة إطلاق صاروخ SpaceX Falcon 9 بعد ظهر الخميس لإرسال الإمدادات إلى محطة الفضاء الدولية.
قال ستيف، شقيق أوزبند، لقناة News 6: “هذا هو ما سيكون هنا من أجله – صاروخ كبير آخر عظيم ينطلق في السماء ومهمة إعادة الإمداد لمواصلة توفير الفضاء المأهول تكون جزءًا من التجربة الإنسانية”.
وعن الانطباع الدائم الذي تركه شقيقه، قال ستيف: “أن تحلم، وأن تظهر وتختبر ما يحدث في العالم”.
