حث زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر (DN.Y.) قاضيًا فيدراليًا رئيسيًا في تكساس على تبني قيود جديدة بسرعة على قدرة المدعين على اختيار القاضي الذي سيشرف على قضيتهم، المعروفة أيضًا باسم التسوق بين القضاة، في رسالة يوم الخميس.
وكتب شومر في رسالة إلى رئيس القضاة ديفيد جودبي يوم الخميس: “أكتب إليكم اليوم لتشجيع المحكمة الجزئية للمنطقة الشمالية من تكساس على تنفيذ السياسة الجديدة للمؤتمر القضائي فيما يتعلق بتسوق القضاة في أقرب وقت ممكن”.
كانت المنطقة الشمالية من ولاية تكساس في بؤرة هذه الممارسة المثيرة للجدل. يرسل المحافظون دعاوى قضائية تهدف إلى عرقلة سياسات الرئيس جو بايدن إلى محاكم مكونة من قاض واحد في المنطقة – غالبًا ما تكون محكمة محددة في أماريلو بولاية تكساس – بهدف عرض قضاياهم أمام قضاة معروفين بأنهم نشطاء محافظين.
القاضي الوحيد في أماريلو، على سبيل المثال، هو ماثيو كاسماريك، الذي عينه ترامب والذي عمل سابقا كناشط لليمين الديني. في الأشهر والسنوات الأخيرة، أصدر كاشماريك أوامر قضائية على مستوى البلاد تمنع سياسات الهجرة لإدارة بايدن، وكذلك، على وجه الخصوص، توزيع عقار الإجهاض الميفيبريستون عبر البريد.
أصدر المؤتمر القضائي للولايات المتحدة، وهو هيئة اتحادية لوضع القواعد القضائية، قواعد جديدة لوضع حد لهذه الممارسة في 12 مارس/آذار. وتحث هذه القواعد محاكم المقاطعات الفيدرالية على استخدام الاختيار العشوائي للقضاة في القضايا التي يسعى فيها المدعي إلى رفع دعوى قضائية على مستوى الولاية. أو أوامر قضائية على مستوى البلاد بشأن سياسة اتحادية، بدلاً من إرسالها تلقائيًا إلى قاضٍ محدد. ومع ذلك، تحتفظ المحاكم الجزئية بـ”السلطة التقديرية” بشأن كيفية اعتماد القواعد الجديدة، حسبما أوضح المؤتمر بعد إصدارها.
تشيب سوموديفيلا عبر Getty Images
ويأتي بيان شومر بعد انتقادات للقواعد من المحافظين، بما في ذلك زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل (جمهوري من كنتاكي). وفي رسالته الخاصة إلى جودبي التي أرسلها في 14 مارس/آذار، حث ماكونيل محكمة مقاطعة شمال تكساس على تجاهل قواعد المؤتمر القضائي الجديدة.
وكتب ماكونيل في رسالة انضم إليها اثنان آخران من أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري: “مهما كان ما يعتقد المؤتمر القضائي أنه يجب عليك فعله، فإن ما تختار القيام به فعليًا متروك لتقدير محكمتك بموجب القانون”.
تقدم رسالة شومر الطلب المعاكس، حيث تحث المحكمة على اعتماد القواعد الجديدة. في إشارة إلى مراسلاته السابقة مع جودبي بشأن قضية اختيار القضاة، ذكر شومر أن القواعد الجديدة تحل مخاوف جودبي السابقة من أن اعتماد الاختيار العشوائي للقضاة في مثل هذه المنطقة “الكبيرة جغرافيًا” يشكل “تحديات لوجستية”.
كتب شومر: “تتطلب السياسة الجديدة للمؤتمر القضائي تعيينًا عشوائيًا – لاستخدام عبارتك – فقط “شريحة صغيرة من القضايا المدنية”: فقط تلك الدعاوى المدنية التي تسعى إلى منع أو فرض إنفاذ قانون الولاية أو القانون الفيدرالي على مستوى الولاية أو على مستوى الدولة”. “وبناء على ذلك، ليس من الواضح أن تنفيذ هذه السياسة المحدثة من شأنه أن يمثل أيًا من “التحديات اللوجستية” في منطقتك التي ذكرتها أو يضر بأي من الاعتبارات التي أثرتها سابقًا في رسالتك.”
ومضى شومر في الإشارة إلى أن المحاكم الفيدرالية في المنطقة الغربية من تكساس، والتي تشبه المنطقة الشمالية من حيث الحجم الجغرافي، نجحت في اعتماد اختيار عشوائي للقضاة لقضايا براءات الاختراع في عام 2022.
بالإضافة إلى ذلك، سعى شومر للحصول على إجابات من Godbey بحلول 4 أبريل حول ما إذا كانت المحكمة ستتبنى قواعد المناورة الجديدة للقضاة ومتى، بالإضافة إلى عدد الدعاوى القضائية التي ترى المنطقة أنها تسعى إلى إصدار أوامر قضائية على مستوى الولاية أو على مستوى البلاد وما إذا كانت القواعد الجديدة سيتطلب من القضاة السفر.
