أدى إعفاء جديد لقيادة الطائرات بدون طيار من إدارة الطيران الفيدرالية إلى تطهير الممرات الجوية لزراعة “أسراب الطائرات بدون طيار”، وهي طريقة لبذر المحاصيل ورشها بجزء صغير من التكلفة التقليدية.
نجحت شركة Hylio، وهي شركة تصنيع طائرات بدون طيار مقرها تكساس، في التقدم بطلب للحصول على إعفاء من إدارة الطيران الفيدرالية للسماح لأساطيل الطائرات بدون طيار التي تزن 55 رطلاً أو أكثر بالتحليق معًا.
إنه الاستثناء الأول من نوعه للآلات التي تحمل ما تسميه الشركة “حمولة ذات معنى” وتجعل العملية قادرة على المنافسة مع الجرارات التقليدية وأجهزة البذر.
“في المتوسط، أنت تنفق ربع المبلغ مقدمًا، وتكلفة رأس المال لشراء الآلات، وتكلفة التشغيل حوالي ربع أو ربما ثلث ما تنفقه على الأشياء التقليدية،” آرثر إريكسون، الرئيس التنفيذي لشركة Hylio، قال فوكس نيوز ديجيتال.
شاهده: طائرة أمازون الجديدة بدون طيار أثناء العمل
وحتى مجموعة من ثلاث طائرات بدون طيار تكلف أقل بكثير من تكلفة جرار واحد. فهي تستخدم كميات أقل من المياه لنقل المواد الكيميائية، مما يتسبب في ضغط أقل للتربة، ولا تستخدم سوى جزء صغير من الوقود اللازم للمولدات لإعادة شحن البطاريات في الحقل. وقال إريكسون إن شركة Hylio لا تتقاضى رسوم اشتراك مقابل برامجها.
وبموجب القواعد السابقة، كانت الطائرة بدون طيار الواحدة تتطلب طيارًا وشخصًا آخر يقوم بدور المراقب. بسبب القيود المفروضة على الوزن أثناء الطيران، استغرق الأمر وقتًا طويلاً لتغطية الحقول الكبيرة.
الآن يمكن للفريق المكون من شخصين أن يطير ما يصل إلى ثلاث طائرات بدون طيار في وقت واحد في “سرب”، يغطي ثلاثة أضعاف المنطقة في نفس الوقت، مما يجعله سريعًا تقريبًا مثل الجرار التقليدي.
اختراق الجرار: المزارعون يستغلون البرامج المخترقة لإصلاحات جون ديري
يقول آندي كريكماير، وهو مزارع من ولاية نبراسكا وراء شركة Infinity Precision Ag، إنه بدأ في استخدام الطائرات بدون طيار منذ حوالي ستة أشهر، خاصة في الأماكن التي يصعب الوصول إليها.
بالإضافة إلى الطيار والمراقب، تتضمن عمليته أيضًا شخصًا ثالثًا لإعادة ملء الطائرة بدون طيار.
وقال لشبكة فوكس نيوز ديجيتال: “الآن يمكننا تشغيل ثلاث طائرات بدون طيار مع شخصين بهذا الإعفاء”. “لذلك، لا نقوم فقط بزيادة الإطار الزمني للتغطية باستخدام ثلاث طائرات بدون طيار، ولكننا نقوم بتقليل الوقت وعدد الأشخاص الذين يجب أن نكون في الموقع”.
ومع طيار آخر ومتعقب آخر، يمكنه تشغيل أسطول من ست طائرات بدون طيار في نفس الوقت وتغطية المزيد من الأرض دون دهس المحاصيل أو ضغط المزيد من التربة تحت العجلات.
تبدأ أسعار الطائرات بدون طيار بحوالي 50 ألف دولار لكل وحدة، وفقًا لشركة Hylio. يمكن أن يكلف الجرار التقليدي أكثر من 300 ألف دولار، بينما يصل سعر بعض الطرازات المتطورة إلى أكثر من 700 ألف دولار.
قال إريكسون: “إنها باهظة الثمن”. “أكثر من نصف مليون دولار لجرار جديد تمامًا هذه الأيام، بينما لا نزال نعاني من فيروس كورونا، ومشكلات قطار الإمداد.”
وقال كريكماير إنه دفع حوالي 80 ألف دولار لكل طائرة بدون طيار محملة بالكامل من شركة هيليو.
وقال إريكسون إن الآلات لها استخدامات متعددة.
بالإضافة إلى رش الأراضي الزراعية وبذرها، تم استخدام بعضها لإسقاط بذور الأشجار في المناطق المحترقة بسبب حرائق الغابات، واستخدمها المزارعون المائيون لبذر مياههم بالمحار.
قال إريكسون: “السماء هي الحد”.
