أظهر تحليل جديد أن المشرعين في الولاية سيحاولون تسهيل الأمر على المعلمين ورجال الشرطة وغيرهم من موظفي الدولة والحكومات المحلية لدفع معاشاتهم التقاعدية – وترك دافعي الضرائب يتحملون فاتورة بقيمة 4 مليارات دولار تقريبًا.
إن التغيير المقترح – المدعوم بأغلبية ساحقة من قبل ساسة ألباني تحت ضغط من نقابات العمال القوية في عام انتخابي – سيضر على الفور دافعي الضرائب في مدينة نيويورك بمبلغ 163 مليون دولار كتكاليف معاشات تقاعدية سنوية إضافية، وفقًا لمركز إمباير للسياسة العامة.
وقال كين جيراردين، مدير الأبحاث في مركز إمباير الذي كتب التقرير، في إشارة إلى الأشخاص الذين سيتأثرون: “هذا عدد كبير من رجال الشرطة والمعلمين”.
وقال يوم الاثنين: “ستشهد المناطق التعليمية والحكومات المحلية ارتفاع تكاليف معاشاتها التقاعدية، مما سيجبرها إما على خفض البرامج أو زيادة الضرائب. صاحب العمل الأكثر تضرراً هو مدينة نيويورك”.
وبموجب الإلغاء المقترح، سيتم احتساب معاشات التقاعد إلى حد كبير على أساس السنوات الثلاث الأخيرة من راتب العامل بدلاً من السنوات الخمس الحالية، ومن المفترض أن يؤدي ذلك إلى زيادة معاشاتهم التقاعدية لأنهم عادة ما يحصلون على أكبر قدر من الدخل في سنواتهم القليلة الأخيرة.
دعا الديمقراطيون في الجمعية ومجلس شيوخ الولاية إلى زيادة معاشات التقاعد لموظفي الدولة والحكومات المحلية المعينين بعد عام 2012، والمعروفين باسم أعضاء “المستوى 6″، في قرارات الإنفاق الخاصة بهم كجزء من عملية الميزانية المستمرة.
وقال جيراردين إن الاقتراح سيزيد بأثر رجعي معاشات العمال الذين تقاعدوا في العامين الماضيين ويرفع المعاشات المستقبلية لنحو نصف القوة العاملة في القطاع العام في نيويورك عند تقاعده.
دعا الحاكم السابق أندرو كومو إلى تغييرات المستوى 6 ووافق عليها قبل عقد من الزمن لمحاولة كبح تكاليف المعاشات التقاعدية الجامحة.
يُحظر على المشرعين خفض فوائد الموظفين الحكوميين بمجرد تعيينهم، لذلك دفع كومو من خلال تغييرات للحد من تكاليف المعاشات التقاعدية والمزايا للعاملين المعينين حديثًا.
وقال التحليل إن مقترح المعاشات التقاعدية سيضيف 2.2 مليار دولار من الديون إلى خطط التقاعد الخمس في مدينة نيويورك و1.5 مليار دولار لنظام تقاعد الموظفين المحليين في ولاية نيويورك في العقود المقبلة.
ومن أكبر المستفيدين: المعلمون الذين يتقاضون رواتب أعلى من معظم موظفي الحكومة.
وقالت مصادر تشريعية إن رئيس اتحاد المعلمين المتحد مايكل مولجرو، الذي يمثل المعلمين في مدينة نيويورك، يضغط بقوة من أجل التغيير مع قادة العمال الآخرين.
دافع مولجرو عن التغيير المقترح باعتباره مؤيدًا للعمال يوم الاثنين.
وقال مولجرو في بيان: “بينما يعتقد مركز إمباير أن الأغنياء فقط هم الذين يجب أن يحصلوا على تقاعد لائق، فإن أعضاؤنا يستحقون أمانًا تقاعديًا حقيقيًا”. “سيؤدي اقتراح المستوى 6 الحالي – وفقًا لتقدير المدينة الخاصة – إلى زيادة مدفوعات المدينة السنوية في نظام تقاعد المعلمين بنسبة تزيد قليلاً عن واحد بالمائة.”
ولديه مشرعين إلى جانبه.
“المستوى 6 هو مصدر قلق كبير – وهذا صحيح. قال رئيس لجنة التعليم بالجمعية مايكل بينيديتو (ديمقراطي من برونكس) لصحيفة The Post: “هذا ليس شيئًا جيدًا”.
ألقى بينيديتو باللوم على قيود المعاشات التقاعدية لأنها جعلت من الصعب تعيين المعلمين والاحتفاظ بهم في نظام المدارس العامة بالمدينة.
وعارض جيراردين المزاعم القائلة بأن حشوة المعاشات التقاعدية كانت ضرورية للحد من أزمة التوظيف والاحتفاظ في القوى العاملة، واصفا الخطة بأنها “هدية للنقابات قبل انتخابات 2024”.
تم تضمين المقترحات التي صاغها سناتور الولاية روبرت جاكسون (ديمقراطي من مانهاتن) وعضوة الجمعية ستايسي فيفر أماتو (ديمقراطية من كوينز) في قرارات الإنفاق بمباركة زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ أندريا ستيوارت كوزينز (ديمقراطي يونكرز) ورئيس الجمعية كارل. هيستي (د-برونكس).
قال جاكسون مبتسمًا، في إشارة إلى الدعم لهذا الاقتراح: “المستوى 6 موجود في كل مكان، ويمكنني سماع صدى ذلك في القاعات”.
أصدر ممثل عن الحاكم كاثي هوتشول، الذي يتمتع بسلطة منع إجراء زيادة المعاشات التقاعدية في مفاوضات الميزانية، بيانًا يوم الاثنين تجنب فيه اتخاذ موقف.
وقال متحدث باسم الحكومة: “إن الميزانية التنفيذية للحاكم هوتشول تقوم باستثمارات قياسية في مستقبل نيويورك مع ضمان بقاء الولاية على مسار مالي مستقر طويل الأجل، وستعمل مع الهيئة التشريعية لصياغة ميزانية نهائية تحقق هذه الأهداف”.
عندما كانت مستعدة لإعادة انتخابها عام 2022، وافقت هوتشول على التراجع عن بعض التغييرات في المعاشات التقاعدية التي سعت إليها النقابات، وعكس القوانين التي تمت الموافقة عليها في عامي 2010 و2012 والتي تتطلب من الموظفين الحكوميين الجدد أن ينضموا إلى نظام التقاعد بعد 10 سنوات بدلاً من خمس. كما هو الحال بالنسبة للموظفين المعينين سابقا.
تشتهر نيويورك بتقديم مزايا حكومية ميسرة، وخاصة القواعد التي تسهل على المسؤولين المنتخبين “مضاعفة المبلغ” – جمع معاش تقاعدي ضخم أثناء استمرارهم في العمل.
هذا هو الحال مع الزوجين القويين في جزيرة ستاتن، المدعي العام مايكل مكماهون وزوجته، قاضية الولاية جوديث مكماهون.
