افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
ارتفع سعر الكاكاو إلى 10 آلاف دولار للطن للمرة الأولى يوم الثلاثاء، مع تسارع الارتفاع المذهل في الأسعار الناجم عن ضعف المحاصيل في أفريقيا.
وبلغ سعر تداول العقود الآجلة للكاكاو 10080 دولارًا في نيويورك، أي أكثر من ضعف سعرها قبل شهرين فقط، حيث حذر التجار من أن النقص العالمي في حبوب الكاكاو قد ينذر بارتفاع أسعار ألواح الشوكولاتة. وانخفضت الأسعار لاحقًا لتتداول عند 9624 دولارًا.
قال أندرو موريارتي، مدير تقارير الأسعار في مجموعة بيانات السلع الأساسية، مينتيك، إن السوق كانت “خارجة عن السيطرة”. “الجميع يستعدون للتأثير فقط.”
أدى سوء الأحوال الجوية والأمراض إلى انخفاض إنتاجية المحاصيل في ساحل العاج وغانا، اللتين تنتجان معًا أكثر من ثلثي الحبوب في العالم. عقود من انخفاض الأسعار جعلت المزارعين في غرب أفريقيا الذين يعانون من ضائقة مالية غير قادرين على الاستثمار في مزارعهم. ونتيجة لذلك، يُزرع معظمها بأشجار قديمة ومتحللة تكون أكثر عرضة للأمراض والطقس القاسي.
وقد أدى ذلك إلى حدوث نقص عالمي في الكاكاو للعام الثالث على التوالي، مما أدى إلى ارتفاع غير مسبوق في الأسعار. قبل شهرين، تم تداول الكاكاو في نيويورك بأقل من 5000 دولار؛ قبل عام كان أقل من 3000 دولار. وتضاعفت العقود الآجلة للكاكاو في لندن بأكثر من الضعف منذ بداية فبراير، وتضاعفت أكثر من ثلاثة أضعاف منذ هذا الوقت من العام الماضي.
وقالت جودي جانيس، المستشارة المستقلة للسلع الخفيفة: “كانت الكتابة اليدوية على الحائط لفترة طويلة أنه سيكون هناك انخفاض كبير في العرض هذا العام”.
ومع ذلك، فقد أثار الوضع حالة من الذعر حيث تحاول الصناعة العثور على ما يكفي من الحبوب لتلبية طلب المستهلكين. وقال موريارتي: “من مصنعي (الكاكاو) وصولاً إلى مصنعي (الشوكولاتة)، جميعهم منخفضون للغاية في التغطية”.
وقال إنه بينما يكافح المصنعون للعثور على الحبوب، يواجه المصنعون صعوبة في شراء ما يكفي من زبدة الكاكاو وخمور الكاكاو، مضيفا أن هذا يدفع الأسعار إلى الارتفاع.
وقال محللون إن الضغط ربما يتفاقم بسبب التجار الذين راهنوا على أن الأسعار ستنهار. ومع ارتفاع الأسعار بشكل صاروخي، يواجه الكثيرون مطالبات متزايدة بمزيد من الهامش، وهو شكل من أشكال التأمين الذي يجب عليهم إيداعه في البورصة للحفاظ على رهاناتهم.
قد يضطر العديد من المتداولين إلى إغلاق مراكزهم لحماية أنفسهم من الخسائر، مما يعني إعادة شراء عقودهم بأسعار أعلى. وهذا من شأنه أن يدفع السوق إلى الارتفاع أكثر.
ومع ذلك، فإن صناديق التحوط التي تتمسك باتجاهات السوق، استفادت من الارتفاع الضخم. على سبيل المثال، ارتفع صندوق “آسبكت كابيتال” المتنوع، ومقره لندن، بنسبة 18.2 في المائة حتى الآن هذا العام، مع كون الكاكاو أكبر محرك للأداء. وقال شخص مطلع على الصندوق إن الصندوق يبيع مركزه مع ارتفاع السعر للمساعدة في السيطرة على المخاطر.
وقال موريارتي إن هؤلاء المضاربين الذين يراهنون على أن الأسعار ستستمر في الارتفاع “يكسبون المال بشكل كبير”.
وقالت شركة إنتركونتيننتال إكستشينج، التي تدير عقود الكاكاو الآجلة في نيويورك، إن المضاربين قاموا بتخفيض مراكزهم في العام الماضي.
ومع الارتفاع الكبير في الأسعار الذي وصل إلى هوامش الربح، قال صانعو الشوكولاتة إنه ليس لديهم خيار سوى تحميل التكاليف على المستهلكين. وحذرت شركة هيرشي في فبراير من أن أسعار الكاكاو ستحد من نمو الأرباح هذا العام، حيث أعلنت عن انخفاض المبيعات بنسبة 6.6 في المائة في الربع الأخير من عام 2023.
تقارير إضافية من قبل لورانس فليتشر
