قامت تايوان بتكليف سفينتين بحريتين جديدتين كإجراء وقائي ضد التهديد المتزايد من الصين، التي تعمل على تكثيف مهام قواتها البحرية والجوية حول الجزيرة التي تدعي أنها أراضيها الخاصة ويمكن ضمها بالقوة إذا لزم الأمر.
يكمل زوج الطرادات من فئة Tuo Chiang الطلب الأول من ستة طوافات منتجة محليًا بقدرات التخفي. والسفن صغيرة نسبيًا، وقادرة على حمل 41 بحارًا وضابطًا فقط، ولكنها سريعة وقدرة عالية على المناورة وتحمل مجموعة من الصواريخ ومدافع سطح السفينة التي تهدف إلى مواجهة السفن والصواريخ الصينية الأكبر حجمًا.
وأشرفت الرئيسة المنتهية ولايتها تساي إنغ وين على بدء التشغيل يوم الثلاثاء في ميناء سواو الشمالي، مؤكدة على سعيها لتنشيط الصناعات الدفاعية في تايوان، إلى جانب مشتريات الأسلحة واسعة النطاق والدعم من الحليف الرئيسي الولايات المتحدة.
يقول حاكم جزر باتانيس إن الولايات المتحدة لن تساعد الفلبين في بناء ميناء جديد بالقرب من تايوان
كما قامت تساي بتسريع إنتاج طائرات التدريب وأول غواصات محلية الصنع في الجزيرة، وفي بعض الأحيان دفعت ميزانيات مثل هذه المشتريات من خلال المجلس التشريعي ضد مقاومة ممثلي الحزب القومي المعارض، الذي يفضل التوحيد في نهاية المطاف مع الصين.
ويقال إن ما ينج جيو، آخر رئيس من القوميين، المعروفين أيضًا باسم حزب الكومينتانغ، يخطط لزيارة الصين الشهر المقبل يمكن أن تشمل اجتماعًا مع زعيم الحزب الشيوعي شي جين بينغ.
استعمرت الصين تايوان في القرن السابع عشر، ثم استولت عليها اليابان لاحقًا، قبل أن تعود إلى جمهورية الصين في نهاية الحرب العالمية الثانية. ثم انقسم الجانبان مرة أخرى وسط الحرب الأهلية الصينية في عام 1949. وكان شي يبني جيشه بهدف تعزيز المطالبات الإقليمية للصين في جميع أنحاء المحيط الهادئ وبحر الصين الجنوبي وعلى طول الحدود الجبلية العالية المتنازع عليها مع الهند.
وتفتخر الصين بأكبر قوة عسكرية في العالم وأكبر قوة بحرية – مع ثلاث حاملات طائرات – لكنها لم تخض أي صراع كبير منذ غزوها القصير لفيتنام عام 1979. ومنذ ذلك الحين، تضخمت ميزانيتها العسكرية حتى أصبحت ثاني أكبر ميزانية عسكرية على مستوى العالم بعد الولايات المتحدة، إلى جانب التوسع الضخم في اقتصادها، الذي بدأ الآن يظهر علامات فقدان قوته.
وفي الآونة الأخيرة، جددت الاحتكاكات بين سفن الدورية من الجوانب القريبة من الجزر التي تسيطر عليها تايوان قبالة الساحل الصيني المخاوف بشأن الصراع الذي قد يجر الولايات المتحدة، الملزمة قانونًا بضمان قدرة تايوان على الدفاع عن نفسها وتأخذ في الاعتبار جميع التهديدات التي تواجه الجزيرة. باعتبارها مسائل ذات “قلق بالغ”.
ورغم أن جيش تايوان يفوقه تسليحاً إلى حد كبير، فقد تم تعزيزه بأسلحة جديدة وتمديد فترة الخدمة الوطنية الشاملة للرجال من أربعة أشهر إلى عام واحد. وترد قواتها الجوية والبحرية وسلاح الصواريخ أيضًا على التوغلات شبه اليومية التي تقوم بها السفن والطائرات الصينية.
وتقول وزارة الدفاع التايوانية إنها في حالة تأهب تحسبا لهجوم صيني متسلل، ربما يستهدف تساي أو نائب الرئيس ويليام لاي، الذي سيتولى المنصب الأعلى في مايو. وكلاهما تحتقرهما بكين باعتبارهما انفصاليين. أظهرت تقارير وسائل الإعلام التايوانية الأخيرة صورًا عبر الأقمار الصناعية لأراضي تدريب جيش التحرير الشعبي الصيني، بما في ذلك نماذج بالحجم الطبيعي للحي المحيط بمبنى المكتب الرئاسي في تايبيه.
وقالت وزارة الدفاع التايوانية إنها رصدت تسع طائرات صينية وست سفن تعمل حول الجزيرة بين بعد ظهر الثلاثاء وصباح الأربعاء.
وفي بكين، انتقد متحدث باسم مكتب شؤون تايوان التابع لمجلس الوزراء، الأربعاء، تدريبات بالذخيرة الحية للجيش التايواني مخطط لها الشهر المقبل بالقرب من مجموعة جزر كينمن التي تسيطر عليها تايوان قبالة الساحل الصيني.
وقال تشين بينهوا في مؤتمر صحفي يعقد كل أسبوعين: “أي تحرك استفزازي يتخذه الجيش التايواني محكوم عليه بالفشل”.
