حصل إيلون ماسك SpaceX على تمويل أمريكي لتوفير الإنترنت عبر الأقمار الصناعية للجيش الأوكراني ، حيث تخلى مؤسسها عن شكوكه المعلنة حول كيفية نشر محطات شركته في صراع كبير.
وافقت وزارة الدفاع على شراء محطات Starlink الطرفية من Musk لكنها لم تكشف عن الكميات التي ستشتريها أو المبلغ الذي ستدفعه مقابل الخدمة.
كان المسك اشتكى في وقت سابق كانت سبيس إكس تجني القليل جدًا من المال من العقود المختلفة التي شهدت استخدام ما لا يقل عن 20000 محطة طرفية لمزيج من الأغراض المدنية والإنسانية والعسكرية.
في حين أن العدد الإجمالي للمحطات غير معروف ، يتم تدمير المئات كل شهر في القتال ويلزم استبدالها. من المتوقع أن يتم دفع أموال لـ SpaceX من مبادرة المساعدة الأمنية الأوكرانية ، التي مولت شراء الأسلحة والتدريب لتحديث الجيش الأوكراني أثناء قتاله ضد الجيش الروسي.
وقال البنتاغون في بيان يوم الخميس “الاتصالات عبر الأقمار الصناعية تشكل طبقة حيوية في شبكة الاتصالات الشاملة في أوكرانيا وتتعاقد الدائرة مع ستارلينك لخدمات من هذا النوع.”
مكّن ماسك من الوصول إلى أقمار سبيس إكس ذات المدار المنخفض داخل أوكرانيا في أواخر فبراير 2022 ردًا على نداء عام من وزير أوكراني. لكنه أعرب منذ ذلك الحين عن تحفظه بشأن تكلفة وتعقيد الخدمة المستمرة.
منذ بدء الحرب ، تدفق مزيج من المحطات إلى البلاد ، بما في ذلك بعض المحطات التي تبرعت بها شركة SpaceX ، والتي اشتراها حلفاء أوكرانيا ، مثل بولندا والمملكة المتحدة ، وأخرى تم تمويلها من قبل المؤيدين. قال أشخاص مطلعون على تلك العقود إن السعر يعتمد على عوامل مختلفة ، بما في ذلك ما إذا كانت المحطات مخصصة للاستخدام المدني أو العسكري.
سمحت الوحدات ، التي تربط هوائيًا صغيرًا بمحطة يبلغ ارتفاعها 35 سم ، للجيش الأوكراني بتشغيل مراقبة كثيفة البيانات بطائرات بدون طيار والحفاظ على الاتصالات على طول خط المواجهة. كما أنها توفر الإنترنت للمدنيين في الأجزاء المحررة حديثًا من البلاد حيث ربما تم تدمير خدمات الاتصالات.
لكن ماسك أوضح لمتابعيه على تويتر أنه قلق بشأن الدور الذي لعبته أجهزته الطرفية في الصراع. أفادت صحيفة “فاينانشيال تايمز” في تشرين الأول (أكتوبر) أن بعض الجنود على خط المواجهة أفادوا بانقطاع “كارثي” في الاتصال ، لا سيما أنهم دفعوا القوات الروسية للتراجع في جنوب وشرق البلاد.
ولم يكشف البنتاغون عن أي معلومات إضافية حول العقد الذي كان قيد المناقشة منذ أكتوبر تشرين الأول. رداً على طلب من وزير الدفاع الأوكراني بشأن 8000 محطة طرفية ، طلب ماسك من البنتاغون تقديم دعم مالي ، حسبما ذكرت شبكة CNN في ذلك الوقت.
