وقال وزير الداخلية أنطوان ديومي إن تسعة محتجين قتلوا في العاصمة داكار وبلدة زيغينكور الجنوبية.
قالت وزارة الداخلية السنغالية إن تسعة أشخاص على الأقل قتلوا في اشتباكات بين شرطة مكافحة الشغب وأنصار زعيم المعارضة عثمان سونكو بعد أن حكمت عليه المحكمة بالسجن لمدة عامين.
واندلعت الاشتباكات بعد الحكم الصادر يوم الخميس ، والذي قد يحرم سونكو ، ألد خصوم الرئيس ماكي سال ، من خوض الانتخابات الرئاسية العام المقبل.
وأضرمت النيران في سيارات وحافلات في العاصمة داكار ، ووردت أنباء عن اضطرابات في أماكن أخرى ، بما في ذلك مدينة زيغينكور ، حيث يتولى سونكو رئاسة البلدية منذ عام 2022.
وقال وزير الداخلية أنطوان ديومي في التلفزيون الوطني يوم الجمعة “لاحظنا ، مع الأسف ، أعمال العنف التي أدت إلى تدمير الممتلكات العامة والخاصة ، وللأسف تسعة وفيات في داكار وزيغينكور”.
لم يحضر سونكو ، 48 عامًا ، جلسة الاستماع بشأن الاعتداء الجنسي المزعوم حيث اتُهم باغتصاب امرأة كانت تعمل في صالون للتدليك في عام 2021 ، عندما كانت في العشرين من عمرها ، وتوجيه تهديدات بالقتل ضدها. ونفى ارتكاب أي مخالفات وقال إن دوافع التهم سياسية.
برأت المحكمة سونكو من تهمة الاغتصاب لكنها أدانته بارتكاب جريمة منفصلة موصوفة في قانون العقوبات على أنها سلوك غير أخلاقي تجاه أفراد تقل أعمارهم عن 21 عاما.
وقالت وزارة العدل إن زعيم المعارضة يمكن أن يُسجن الآن في أي وقت.
وظلت الشرطة متمركزة حول منزله في داكار مع اندلاع الاضطرابات في العاصمة وأماكن أخرى بعد صدور الحكم.
قال أحد محامي زعيم المعارضة ، بامبا سيس ، مستشهدا بقانون الانتخابات السنغالي: “بهذه الجملة ، لا يمكن أن يكون سونكو مرشحًا”.
وقال حزب PASTEF الذي ينتمي إليه سونكو إن الحكم جزء من مؤامرة سياسية ودعا المواطنين في بيان إلى “وقف جميع الأنشطة والنزول إلى الشوارع”.
صعد سونكو ، وهو موظف حكومي سابق ، إلى الصدارة في الانتخابات الرئاسية في عام 2019 ، ليأتي في المركز الثالث بعد حملة استهدفت الرئيس سال والنخبة الحاكمة في البلاد. يصور سال على أنه فاسد وديكتاتور محتمل ، بينما يصف أنصار الرئيس سونكو بأنه مثير للجماهير زرع عدم الاستقرار. أدى اعتقاله الأولي بتهمة الاغتصاب في عام 2021 إلى اندلاع اشتباكات استمرت عدة أيام خلفت 12 قتيلاً على الأقل.
وتصاعد دخان أسود كثيف يوم الخميس من حرم جامعي مركزي في داكار حيث أضرم محتجون عدة حافلات في فترة ما بعد الظهر وألقوا الحجارة على شرطة مكافحة الشغب التي ردت بإطلاق الغاز المسيل للدموع.
وقال المتحدث باسم الحكومة عبده كريم فوفانا إن قوات الأمن سيطرت على الوضع في العاصمة.
تم تقييد العديد من وسائل التواصل الاجتماعي ومنصات الرسائل في السنغال في وقت لاحق من المساء – وهي خطوة “من المرجح أن تؤثر بشكل كبير على قدرة الجمهور على التواصل” ، كما قال مرصد الإنترنت NetBlocks.
وقال أستاذ القانون بالجامعة ندياك فال إن سونكو قد يطالب بإعادة المحاكمة إذا سلم نفسه للسلطات. لكن أنصار سونكو استنكروا الاتهامات ووصفوها بأنها حيلة لمنعه من خوض الانتخابات المقرر إجراؤها في فبراير شباط. الحكومة والنظام القضائي ينفون ذلك.
المظاهرات شائعة في السنغال وعادة ما تزداد حول الانتخابات. لكن فترة ولاية سال الثانية كانت مضطربة بشكل خاص بالنسبة لبلد يُنظر إليه عادة على أنه أحد أقوى الديمقراطيات في غرب إفريقيا.
بشكل منفصل ، يستأنف سونكو حكمًا بالسجن لمدة ستة أشهر مع وقف التنفيذ بتهمة التشهير – وهي جريمة ينفيها أيضًا.
