افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
يطالب شركاء جرانت ثورنتون المتقاعدون في الولايات المتحدة بحصة أكبر من الغنائم الناتجة عن بيعها لحصة الأغلبية إلى الأسهم الخاصة، بعد اتهام إدارة شركة المحاسبة بالاحتيال عليهم فيما يتعلق بمعاشاتهم التقاعدية.
كان رد فعل بعض الشركاء السابقين الـ 350 الذين يحق لهم الحصول على استحقاقات التقاعد من الشركة غاضبًا بعد أن تم إخبارهم بأنه سيتم استبدال المدفوعات بمبلغ مقطوع لمرة واحدة عندما يتم إغلاق الصفقة مع New Mountain Capital في مايو، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر.
وبعد مكالمة متوترة مع إدارة جرانت ثورنتون الأسبوع الماضي، قال المتقاعدون إن المبلغ الذي عُرض عليهم كان منخفضًا بشكل غير عادل، وفي بعض الحالات كان يصل إلى مليون دولار أو أكثر. وتتفاوض مجموعة من الشركاء المتقاعدين، بما في ذلك ثلاثة من الرؤساء التنفيذيين السابقين، مع القيادة الحالية لمحاولة الحصول على صفقة أفضل.
تعد شركة جرانت ثورنتون سابع أكبر شركة محاسبة في الولايات المتحدة حيث تبلغ إيراداتها السنوية 2.4 مليار دولار. يمثل بيع حصة الأغلبية لشركة New Mountain أكبر صفقة أسهم خاصة في هذا القطاع. يقول المؤيدون إن الأسهم الخاصة يمكن أن تحقق المزيد من الكفاءة للمهنة وإمكانية الوصول إلى رأس المال للاستثمارات الحيوية، لكن الشروط المالية لمثل هذه الصفقات يمكن أن تكون مثيرة للجدل. عادة ما يكون المتقاعدون من بين أكبر دائني الشركة ولكن ليس لديهم حق التصويت على بيع الشركة.
لم تكشف شركة Grant Thornton علنًا عن المبلغ الذي تدفعه شركة New Mountain مقابل حصتها، أو كيف ستقوم الشركة بتوزيع عائدات الاستثمار والديون الجديدة التي ستتحملها أيضًا. وبالإضافة إلى سداد الالتزامات للمتقاعدين، يتضمن الهيكل الجديد سداد رأس المال للشركاء الحاليين والسابقين.
قال أشخاص مطلعون على نزاع المتقاعدين إنه يركز على معدل الخصم المستخدم لحساب القيمة الدائمة لاستحقاقات التقاعد للشركاء. وجادل بعض المتقاعدين أيضًا بأن افتراضات الوفيات قد تم اختيارها لتقليل عرض الاستحواذ. بالإضافة إلى ذلك، هناك آثار ضريبية سلبية من الحصول على المنفعة دفعة واحدة، كما قال المتقاعدون.
قال أحد الأشخاص إنه كان هناك نقص في الثقة بين الشركاء السابقين وأعضاء فريق القيادة الحالي، و”هذا ليس جرانت ثورنتون الذي تم تعييننا فيه”.
وقال متحدث باسم جرانت ثورنتون إن الشركة “تقدر بشدة مساهمات شركائنا المتقاعدين. لقد تحدثنا معهم ونتطلع إلى الرد على أية أسئلة قد تكون لديهم.”
قام 12 شريكًا سابقًا، بما في ذلك الرؤساء التنفيذيون السابقون براد بريبر، وإد نوسباوم، ومايك ماكغواير، بتشكيل مجموعة “للعمل كنقطة اتصال” مع الشركة، وفقًا لرسالة بريد إلكتروني أرسلتها إلى المتقاعدين هذا الأسبوع.
وتحدثت المجموعة إلى الرئيس التنفيذي الحالي سيث سيجل يوم الثلاثاء “لتوضيح المخاوف الجدية التي سمعناها منك فيما يتعلق بدفع استحقاقات التقاعد لدينا”، وفقًا لما ورد في البريد الإلكتروني، الذي أضاف: “بينما نواصل استكشاف الخيارات الأخرى، سنفعل ذلك”. انتظر رد سيث وفريق قيادته قبل أي رد فعل آخر.
